Red Bull revela que Verstappen lo volvió a hacer: ¡esta vez la estrategia!

Como en Monza, Max Verstappen también firmó una victoria dominante en Bakú. Y al igual que en Italia, el campeón del mundo desempeñó un papel más importante que el mero pilotaje, según el jefe del equipo Red Bull Racing, Laurent Mekies. En Monza, el holandés insistió en una puesta a punto con una carga aerodinámica especialmente baja, a pesar de que algunos jefes técnicos consideraban que era mejor pilotar con algo más de alerón. En Azerbaiyán, no se trató tanto de la puesta a punto como de la estrategia de carrera.

Al ser el único piloto del top 4 con opciones serias de victoria, Verstappen comenzó la carrera con el neumático duro y, según Mekies, eso fue principalmente por la insistencia del propio holandés. "El sábado vimos una clasificación con entre seis banderas rojas y siete accidentes. Por supuesto, aquí también hay una rica historia con muchos coches de seguridad", comenzó su explicación el jefe del equipo francés.

"Max tenía una idea muy clara sobre la carrera, ya sabía que iba a ser una carrera en la que sólo tienes que seguir conduciendo y esperar a un coche de seguridad. Intentas esperar todo lo posible, hasta que llega el coche de seguridad. De lo contrario, alguien más consigue una parada en boxes gratis y no sales beneficiado".

Verstappen quería evitar un riesgo de Monza

Según Mekies, los pensamientos de Verstappen se remontaron a una parte específica del Gran Premio de Italia. "Hasta cierto punto, exactamente ese escenario fue el caso en Monza. Si recuerdas, en un momento tuvimos que entrar porque nuestros neumáticos estaban casi agotados. Y luego fuimos vulnerables durante unas vueltas por si salía un coche de seguridad". Mekies señala con ello que Lando Norris se quedó en pista más tiempo que Verstappen en Italia y exactamente en esas vueltas McLaren podría haber aprovechado cualquier Safety Car. No llegó, pero tal escenario Red Bull y especialmente Verstappen deseaban evitarlo en Bakú. "Max presionó muchísimo por dicha estrategia", dijo Verstappen.

Al final, Red Bull siguió adelante con ella, aunque Mekies subrayó que el planteamiento era arriesgado en cierto modo. "No viene sin riesgos. Después de todo, eres más vulnerable en otras partes de la carrera. Si sale un coche de seguridad en la vuelta diez, no te hace mucha gracia si has salido con el neumático duro". Con ello, Mekies se refiere a que los pilotos que salieron con medios pueden pasar al neumático duro en ese momento. Lo contrario -hacer una parada en boxes y terminar la carrera con medios- es más complicado en teoría, aunque resultó ser perfectamente posible en la práctica, dada la vida de los medios".

Al final, sin embargo, pesó más la visión de Verstappen entre bastidores. "Lo tenía muy claro en su mente. Quería maximizar el ritmo de carrera del coche y abrir hueco con los neumáticos duros, para desaparecer en el horizonte. Hizo exactamente eso", concluyó Mekies.

¿Cuánto más rápido era realmente Red Bull que el resto?

Sin embargo, Mekies no está dispuesto a admitir que el ritmo de carrera de Red Bull en Bakú fuera mucho mejor que el de la competencia. "En relación con George Russell, es bastante fácil de ver. Creo que éramos una décima por vuelta más rápidos, pero no más que eso. En la clasificación, la diferencia tampoco fue superior a dos décimas y eso se vio también durante la carrera con esa estrategia de duro-medio".

Además, según Mekies, McLaren es difícil de calibrar. El equipo de Andrea Stella se quedó corto en un fin de semana complicado, pero según el jefe del equipo Red Bull, el verdadero ritmo de carrera del equipo en papaya nunca llegó a materializarse. "McLaren es difícil de analizar, ya que no han tenido ni un momento de rodar en aire limpio. Les vimos muy rápidos el viernes por la mañana, el viernes por la tarde y el sábado por la mañana en algunos momentos. Como resultado, nunca sabremos cuál era su verdadero ritmo de carrera, pero al menos no podemos relajarnos."