Qué hay realmente tras los nuevos controles de los alerones flexibles en F1

La última directiva enviada por la FIA a los equipos de Fórmula 1 esta semana avisando de que planea realizar controles de vídeo a los alerones flexibles en el Gran Premio de Bélgica hizo temer una posible polémica en el horizonte.

Dado el creciente uso de alerones delanteros flexibles por parte de todos los equipos de la parrilla para ayudar a equilibrar mejor sus coches, cualquier cambio a mitad de temporada en este ámbito podría tener grandes implicaciones en el rendimiento de las escuderías.

Incluso un pequeño cambio en los puntos fuertes o débiles de los líderes, con las cosas tan igualadas en este momento, podría en teoría dictar cómo se desarrollará el resto de la temporada.

Pero Motorsport.com ha podido saber que la principal razón de los nuevos controles de los alerones flexibles no es reprimir lo que los equipos están haciendo ahora mismo.

Más bien, se trata de ayudar a la FIA a obtener una imagen más clara de lo que los equipos están haciendo con el alerón delantero, con el objetivo de ver si es necesario hacer cambios para 2025 y sobre todo más allá.

Según las fuentes, la postura que ha mantenido siempre la FIA de que está contenta de que no se está haciendo nada malo actualmente, dejada clara a los equipos en los últimos Comités Técnicos Consultivos, sigue siendo así a pesar de lo que se está planeando para Bélgica.

"La FIA ha decidido, a partir de Bélgica y por un período indefinido, medir la deformación general del alerón delantero en la pista", explicó un portavoz de la FIA. "Lamentablemente, las cámaras orientadas hacia delante de la FOM no son capaces de captar el alerón delantero al completo, ya que una gran parte exterior no entra en el ángulo".

"Por lo tanto, la intención será medir a lo largo de varios eventos todos los alerones delanteros con una cámara proporcionada por la FIA que se instalará en el morro (en lugar de las actuales carcasas de las cámaras) con una visión más lateral. Los datos recogidos se utilizarán para mejorar la comprensión general de la flexibilidad de esta zona a la hora de definir los futuros reglamentos".

"También se reitera que todos los alerones delanteros comprobados hasta ahora esta temporada han superado las pruebas de flexión y se consideran legales. Esta nueva DT es el resultado de un antiguo deseo de conseguir una mejor imagen del comportamiento del alerón delantero", concluía.

Los análisis que hará la FIA en Spa-Francorchamps

La polémica de los alerones flexibles ha estado siempre presente en la F1 moderna, con constantes preguntas sobre la flexibilidad de los componentes, ya sean suelos, alerones traseros o delanteros.

En la directiva técnica enviada esta semana a los equipos, la FIA aclaró que algunos de ellos [no todos] tendrían que crear una nueva carcasa para la cámara del morro. Esa carcasa permitirá el montaje de cámaras 4K, cuya marca también ha sido especificada por el organismo rector, y que capturarán imágenes de la deflexión del alerón delantero mientras están en pista.

Los equipos que sean elegidos tendrán que colocar una serie de puntos de referencia en los elementos del alerón delantero y el endplate.

Como se puede ver en la foto principal del artículo, habrá tres puntos de referencia en los flaps (aunque estarán en la parte trasera de cada elemento, no en la delantera, como se muestra aquí con fines ilustrativos) y otros seis puntos en el endplate.

Esos puntos de referencia tienen 20 mm de diámetro y su ubicación ha sido especificada por la FIA, con el objetivo de establecer una serie de patrones de movimiento que podrían revelar si las deformaciones de estos elementos son excesivas o no.

Alerón trasero del Red Bull Racing RB20

Foto: Giorgio Piola

Es un proceso similar a la forma en que la FIA analizó la deflexión del alerón trasero en 2021. En ese caso no hubo necesidad de crear una nueva carcasa, ya que las cámaras montadas en el airbox trasero fueron suficientes.

Sin embargo, con la necesidad de instalar varias cámaras en un ángulo diferente del morro para así poder controlar el alerón delantero, las pruebas de la FIA en Spa sólo se llevarán a cabo en los entrenamientos libres.

El uso de cámaras y puntos de referencia para captar imágenes de la flexión del alerón delantero no es nuevo para los equipos, ya que participan regularmente en actividades similares para asegurarse ellos mismos del comportamiento del alerón y correlacionar el rendimiento en pista con la simulación.

Mercedes F1 W15 front wing detail

Photo by: Giorgio Piola

Ferrari SF-24 detail

Photo by: Giorgio Piola

Como se puede ver en las imágenes superiores, tanto Mercedes como Ferrari colocaron pegatinas en sus endplates al principio de la temporada para tener una mejor referencia de la flexión de sus alerones.