¿Qué es hacer un 'Brake Test' en la F1 y cómo se sanciona?

En las últimas temporadas, el término 'Brake Test' o 'Prueba de frenado' se ha puesto de moda en la F1, de forma más reciente en el GP de Arabia Saudí 2021 por un incidente entre Max Verstappen y Lewis Hamilton, y también en el GP de Australia 2024 a raíz del accidente de George Russell cuando circulaba detrás de Fernando Alonso en las últimas vueltas de la carrera.

¿Qué se considera un Brake Test en la Fórmula 1?

Este término proviene de los coches de calle y su definición es simple. Se dice que una persona o un piloto de carreras ha hecho una prueba de frenado a otro cuando pisa el freno varias veces o con más fuerza de lo habitual en una zona donde normalmente no se frenaría, con la intención de perjudicar de alguna manera a la persona o, en este caso, piloto, que viene por detrás.

Para que una acción se considere como Brake Test no hace falta que el monoplaza que va por detrás impacte contra el coche de delante, ya que en algunos incidentes de este tipo el aire sucio puede provocar una pérdida de control al perseguidor cuando se ve sorprendido y frena de golpe.

El Brake Test, como no podía ser de otra manera, forma parte del Reglamento deportivo de la FIA y se puede encontrar en el Artículo 33.4, que establece lo siguiente: "En ningún momento se podrá conducir un monoplaza innecesariamente lento, errático o de una manera que pueda considerarse potencialmente peligroso para otros pilotos o cualquier otra persona".

Si bien esa última definición es algo más genérica, es la utilizada por la FIA cuando suceden casos así.

¿Cómo sanciona la FIA a un piloto por hacer un Brake Test en la F1?

Como apunte, en algunas ocasiones el Brake Test no se puede probar al 100%, pero la labor de los comisarios en cada caso en concreto es estudiar todas las pruebas que se presenten, como, por ejemplo, las telemetrías de los pilotos, para declarar culpable o no a un piloto.

En caso de ser culpable, al ser considerada una acción antideportiva, la FIA impone una penalización de puntos en la superlicencia, donde en caso de llegar a acumular 12 puntos en los últimos 12 meses se le prohíbe competir en el siguiente gran premio a dicho piloto.

Obviamente, en la gran mayoría de los casos también se sanciona con un extra de tiempo que se añade al total del piloto que ha cometido la infracción al final de esa misma carrera. Sin embargo, el número de segundos varía dependiendo de la gravedad del incidente y la opinión de los comisarios en cada caso.

Los últimos casos de Brake Test en F1 y sus sanciones

En los últimos tiempos, ha habido dos casos que han levantado mucha polémica, ambos sancionados por los comisarios y con distintas opiniones por parte de los aficionados, los cuales ya han sido comentados al inicio de este mismo artículo.

En la temporada 2021, con Hamilton y Verstappen luchando por el título, el neerlandés frenó a mitad de una recta en el Circuito de Yeda cuando el británico estaba pegado a la caja de cambios de su Red Bull, una acción que provocó que ambos colisionaran. Los comisarios, tras revisar las imágenes, decidieron imponer una sanción de 10 segundos y dos puntos en la Superlicencia de Verstappen, algo que generó muchas críticas de los aficionados ya que ambos se estaban jugando el título y dicha penalización no cambió nada o, dicho de otra manera, no tuvo ningún impacto en los resultados.

Más tarde, en las últimas vueltas del GP de Australia 2024, Alonso y Russell peleaban en la parte trasera de la zona de puntos, y el británico, que era el perseguidor, tenía una clara ventaja de neumáticos y de ritmo. Sin embargo, el español frenó poco antes de llegar a uno de los vértices y el de Mercedes, que aseguró verse sorprendido, perdió el control del coche al accionar su freno y entrar en el aire sucio. En esa acción de Alonso, aunque no hubo choque como en la anterior, la FIA impuso una sanción más severa de 20 segundos y tres puntos en la superlicencia del asturiano.

Estos ejemplos son el fiel reflejo de que cada acción es única en sí misma, aunque se denomine de la misma manera, por lo que cada penalización también es diferente a juzgar por los "jueces" en ese momento, que son los comisarios de carrera de la FIA.

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