La opinión de Alonso al salto de Rovanpera a monoplazas

Que el dos veces campeón del mundo de rallies Kalle Rovanperä haya decidido dejar (por ahora) el WRC para centrarse en una carrera a tiempo completo en circuitos ha causado gran revuelo también en el paddock de la Fórmula 1. El finlandés, de solo 25 años, es considerado un talento excepcional, pero pasar de los tramos de tierra a un monoplaza supone un salto enorme.

Esteban Ocon, admirador declarado del finlandés, entiende la decisión, aunque advierte que le espera un desafío mayúsculo.

"Ante todo, me parece fantástico. Es una historia que voy a seguir muy de cerca", dice el piloto de Haas F1 Team. "Ya lo seguí cuando disputó algunas carreras de la Porsche Cup. Si yo fuera él, con dos títulos del WRC, tan joven y con el apoyo de Toyota… sin duda también querría probar algo diferente".

Un cambio con obstáculos

Sin embargo, Ocon advierte de la magnitud del reto: "Creo que Kalle va a enfrentarse a una tarea mucho más difícil, porque es un deporte completamente distinto".

Aunque Rovanperä ya tiene experiencia en competiciones de drift y días de circuito, el automovilismo de monoplazas es otro mundo. "Tendrá que aprender de nuevo cómo funcionan las cosas para rendir desde el primer momento. Incluso con toda la experiencia del mundo al volante, hay que adaptarse", subraya Ocon.

El francés también respeta la elección del finlandés de debutar en una de las categorías más competitivas: la Super Formula japonesa, donde Rovanperä correrá en 2025.

Los desafíos que le esperan

"Será interesante seguirlo, sobre todo porque empieza en una de las categorías más duras", analiza Ocon. "No digo que la Fórmula 2 sea más fácil, pero allí [en Japón] compite gente que lleva años corriendo. Son auténticos profesionales, conocen los circuitos y tienen una filosofía distinta".

Ocon también menciona los desafíos prácticos: "No creo que todos los ingenieros hablen inglés, por ejemplo. Así que será interesante ver cómo se adapta".

El camino inverso

Ha habido más casos en el sentido contrario: pilotos de Fórmula 1 que han probado suerte en el rally, como Kimi Raikkonen, Robert Kubica o Heikki Kovalainen. El propio Ocon ha probado coches de rally y señala la gran diferencia de mentalidad entre disciplinas.

Diferencias entre monoplazas y rally

"Creo que, para los pilotos de circuito, todo gira más en torno a la constancia. El aspecto de la memoria es una diferencia enorme", explica Ocon. "Hace uno o dos años hice un día de rally. No hice los reconocimientos, pero ya fue difícil repetir un tramo y recordarlo todo, como hacen ellos".

"Para ellos, memorizar es más importante que el ‘set-up’ del coche o las sensaciones. Esa es la mayor diferencia", señala Ocon. "En los circuitos, en cambio, todo se centra más en los detalles, las sensaciones y la optimización del coche, y menos en la memoria".

Su conclusión: "Hemos visto pilotos de circuito que fueron rápidos en rally, pero se estrellaron a menudo. En cambio, Sébastien Ogier demostró buenas actuaciones en un LMP2. Va a ser una historia interesante, y la seguiré de cerca".

Alonso y su experiencia cambiando de disciplina

Uno que ha competido prácticamente en todas las categorías es Fernando Alonso. El español ha corrido en Le Mans, en las 500 Millas de Indianápolis y en el Rally Dakar. También él siente curiosidad por ver cómo le va a Rovanperä.

"Es un piloto increíblemente talentoso, y sin duda se enfrentará a varios desafíos", dice el piloto de Aston Martin. "No se ve muy a menudo a alguien pasar del rally a los monoplazas, normalmente es al revés. Así que será una buena prueba".

Alonso confía en que Toyota preparará minuciosamente al finlandés: "No será su primera vez en un coche de Super Formula. Creo que hará muchos días de simulador y competirá en categorías menores antes de debutar oficialmente".

Las diferencias que Alonso notó

Cuando Alonso cambió de disciplina, también tuvo que adquirir habilidades muy específicas. ¿La adaptación más difícil? "El rally, sin duda", admite el bicampeón mundial de F1, que compitió en el ‘cross-country’.

"Pero las carreras de resistencia también son distintas, y los óvalos son algo completamente diferente. En rally conduces todo el tiempo con los dos pies, usando freno y acelerador a la vez", explica. "Los límites del coche y lo que puedes hacer con él son radicalmente distintos".

Alonso destaca una gran diferencia en el proceso de aprendizaje: "Tuve suerte de que, después de los primeros test, pude ir de copiloto con Giniel de Villiers o con Nasser [Al-Attiyah], y descubrí un nuevo mundo de límites. Me mostraron cómo llevar el coche, porque yo estaba muy por debajo de ese límite cuando conducía solo".

"En los monoplazas no tienes ese enfoque de ‘coach’, no puedes ir sentado con otro piloto para ver cómo conduce un coche de Super Formula. Eso lo hace más complicado", añade Alonso. "Por otro lado, en los monoplazas hay muchísimos datos; en rally o Dakar, no existe nada parecido".