Marko: "Verstappen solo necesita cuatro ruedas para ganar carreras"

A excepción de un GP de Australia que tuvo que abandonar por fiabilidad cuando estaba en las primeras posiciones, Max Verstappen ha ganado las otras tres carreras de la temporada, y el pasado fin de semana volvió a mostrarse intratable.

El holandés, sin embargo, se quejó del ritmo de su coche en tandas largas durante el GP de Japón, pero luego ese feeling no se correspondía con lo que se veía en la pista, donde ganó por 12 segundos frente a Sergio Pérez y 20 sobre Carlos Sainz.

"Tienes que entender que este fin de semana hemos tenido una actualización en el coche", explicabe el asesor Helmut Marko sobre esas quejas. "Nos perdimos una sesión debido a la lluvia y luego tuvimos un cambio en las condiciones climáticas, ya que en carrera hacía 14 grados más de temperatura en la pista. Todo eso no lo hizo más fácil, pero hicimos los cambios correctos con el alerón delantero durante la carrera. Además, la carrera es diferente para Max: en carrera sólo necesita cuatro ruedas en el coche para ganar".

Esos ajustes en el alerón delantero de los que habla Marko dejaron un intercambio de palabras por radio entre Verstappen y su ingeniero Gianpiero Lambiase, cuando el piloto informó en el primer stint de que su coche estaba subvirando antes de pasar luego a sobrevirar.

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Piloto e ingeniero habían estado en desacuerdo sobre qué nivel de alerón delantero usar, y Verstappen admitió que estaba bastante seguro pero luego se demostró que estaba equivocado, por lo que tuvo que darle la razón a Lambiase. Helmut Marko les ha calificado como un "viejo matrimonio", pero defiende que su dinámica creó una asociación exitosa.

"¡Fue de nuevo una escena de una vieja pareja casada!". dijo. "Hubo una larga discusión antes sobre cuántos clicks del alerón delantero teníamos que cambiar. Max insistió y Gianpiero se alegró cuando resultó que al final tenía razón".

"Max y su ingeniero de carrera tienen mucha experiencia, también junto con el ingeniero de datos. Saben lo que hay que hacer y lo que le gusta a Max".

"Fue más o menos la decisión correcta, sólo tuvimos que hacer un pequeño ajuste después del primer stint, durante la primera parada".

Por último, Marko respondió cuando le recordaron que Toto Wolff había vuelto a alabar a Verstappen. "Nadie va a atrapar a Max. Su coche es espectacularmente bueno y conduce espectacularmente bien", había dicho el de Mercedes.

"Esas fueron siempre mis palabras: tenemos un buen coche, pero Max marca la diferencia una vez más", contestó Marko, recordando cómo su pupilo fue a por la vuelta rápida sin tener mucho que ganar. "Todo estaba ya decidido en Suzuka, pero luego Max hizo esa increíble vuelta rápida con neumáticos gastados. No sólo por diversión, sino también para transmitir su mensaje: '¡Hola, el resto de ustedes solo están ahí para terminar segundos!".