Las despedidas olvidadas de la Fórmula 1 en el GP de Abu Dhabi

Aunque se habló mucho del adiós de Lewis Hamilton con Mercedes y de la última carrera de Carlos Sainz con Ferrari, en el Gran Premio de Abu Dhabi también se produjeron cuatro despedidas, de las cuales al menos tres de ellas probablemente serán permanentes y, por desgracia para los implicados, ninguna terminó especialmente bien.

Hubo muy poca fanfarria, fuera de sus respectivos equipos, para Franco Colapinto, Kevin Magnussen o la pareja de Sauber formada por Valtteri Bottas y Guanyu Zhou.

De los cuatro, Magnussen es el único que tiene planes firmes para su futuro, tras firmar con BMW para el WEC, mientras que el trío restante tendrá los ojos puestos en ser pilotos reserva de F1 para 2025.

Valtteri Bottas

Valtteri Bottas, Stake F1 Team KICK Sauber C44, se retira al garaje

Foto: Zak Mauger / Motorsport Images

El finlandés, con 10 victorias en su haber desde sus días en Mercedes, se había aferrado a la esperanza de seguir en Sauber de cara a 2025, pero finalmente perdió su asiento ante el debutante Gabriel Bortoleto.

El que podría haber sido su último año en la Fórmula 1 acabó siendo el peor, ya que no consiguió ni un solo punto por primera vez en su carrera, lastrado la mayor parte del año por su monoplaza.

Eso cambió en las tres últimas carreras del año tras una mejora del suelo, pero incluso entonces Bottas tuvo problemas y, tras clasificarse noveno en Abu Dhabi, tuvo una carrera muy dura.

Tras un accidente con Sergio Pérez y provocar el abandono del mexicano, Bottas se llevó dos puntos de penalización y una sanción de 10 segundos que le hizo descolgarse del pelotón.

Nunca se recuperó realmente, pero un bloqueo tardío le hizo chocar contra Magnussen y ahí se acabó todo, un incidente que puso fin a su gran premio en la vuelta 30 y que posteriormente le generó una penalización de cinco puestos en la parrilla en su próxima carrera, si es que algún día llega.

"Es una pena, pero no es la primera decepción. En realidad estoy aliviado de que esta etapa de mi carrera haya terminado", dijo Bottas después de la carrera, mientras apunta también a un posible regreso en 2026, con un asiento de reserva de Mercedes como su destino mientras tanto.

Franco Colapinto

Franco Colapinto, Williams FW46

Foto: Sam Bloxham / Motorsport Images

Tras irrumpir en la F1 de una forma fulgurante, Colapinto brilló con fuerza antes de apagarse lo suficiente como para acabar con cualquier esperanza de conseguir un asiento en 2025.

Como sustituto de Logan Sargeant, el argentino cargó con el peso de una nación sobre sus hombros. En su debut en el Gran Premio de Italia, el debutante rápidamente demostró ser una mejora instantánea en comparación con el americano, ya que remontó después de una decepcionante clasificación y terminó 12º, antes de sumar sus primeros puntos con un impresionante octavo puesto en Bakú.

Conseguiría otro punto en el Gran Premio de Estados Unidos y su prometedor inicio despertó el interés de la escudería Red Bull, sobre todo teniendo en cuenta que no tenía posibilidades de seguir junto a Williams en 2025, con Alex Albon y Carlos Sainz ya confirmados.

Sin embargo, las cosas empezaron a desmoronarse, en particular su coche, que estrelló en condiciones complicadas en el Gran Premio de Brasil y luego de nuevo en Las Vegas antes de retirarse en las dos últimas carreras de la temporada, tras ser golpeado por detrás por Oscar Piastri en Yas Marina.

Ahora parece que va a volver a su papel de reserva con Williams para la próxima temporada, aunque está deseando ponerse al volante: "No hay planes por el momento y espero poder competir en algo el año que viene", dijo en Abu Dhabi.

"Simplemente no ha sido el final de temporada que yo quería, pero es parte de la Fórmula 1. Todavía es mi sueño hecho realidad, y fue una experiencia increíble, pero me habría gustado mucho más si hubiéramos terminado como empezamos, pero es la F1".

Kevin Magnussen

Kevin Magnussen, Haas VF-24

Foto: Glenn Dunbar / Motorsport Images

La semana anterior al Gran Premio de Abu Dhabi se confirmó que Magnussen se unirá a BMW para correr con su coche M Hybrid V8 LMDh el año que viene. En ese momento, estaba claro que el danés iba a despedirse de la Fórmula 1 con más firmeza que la mayoría de sus homólogos.

Sin embargo, también era el único piloto del cuarteto que se jugaba algo, ya que Haas esperaba dar caza a Alpine para hacerse con el sexto puesto en el campeonato de constructores.

No pudo ser, ya que el séptimo puesto de Pierre Gasly fue suficiente para mantener a Alpine en esa sexta plaza y, mientras que su compañero de equipo Nico Hulkenberg pudo sumar puntos con un octavo puesto, las cosas no fueron tan sencillas para Magnussen.

Después de haber arruinado la última clasificación de Hamilton con Mercedes al golpear un bolardo que se metió en los bajos de su W15, Magnussen se clasificó fuera en la 15ª posición, pero las cosas cuando empezó la carrera, ya que subió hasta la séptima posición.

No duraría mucho ahí, ya que tras su segunda parada en boxes programada se le llevó por delante Bottas, arruinando sus opciones de acabar en los puntos. Volvió a entrar en boxes y pudo hacer la vuelta más rápida de la carrera, al menos, para despedirse con buen sabor de boca.

"No es la forma en que quería terminar la temporada, pero lo intentamos, intenté algo especial en la primera vuelta y fui a por ello, ganando siete posiciones", dijo. "Desde que volví, creo que hemos conseguido dar la vuelta al equipo y llevarlo por el buen camino, sobre todo en la última mitad del año, y estoy orgulloso de ello".

"Era un niño pequeño que soñaba con la Fórmula 1 hace 25 años, y he conseguido estar 10 años en un sitio del que soñaba desesperadamente formar parte: ha sido un privilegio", finalizó.

Guanyu Zhou

Zhou Guanyu, Stake F1 Team KICK Sauber C44

Foto: Glenn Dunbar / Motorsport Images

De cara a Abu Dhabi, Zhou se sentía más confiado que en cualquier otro momento de la temporada, tanto a nivel personal como para la alicaída escudería Sauber. Animado por haber conseguido los primeros puntos del equipo con un octavo puesto en Qatar, el chino tenía como objetivo otro top 10.

Pero Zhou volvió a la normalidad de su temporada 2024, clasificándose 17º y ganando algo de terreno antes de que una penalización de 5 segundos por una salida en falso impidiera cualquier remontada.

Tras acabar 13º, Zhou ya mira hacia 2025, donde podría tener un papel como reserva en Ferrari.

"Fue estupendo sumar algunos puntos para el equipo y ahora, por supuesto, intentaré ver cuál es el siguiente capítulo para mí", declaró. "Hay un interés potencial de diferentes equipos y lo estamos analizando, quiero ser feliz en el lugar en el que esté. Seguiremos trabajando para volver a la parrilla, porque es lo único que quiero hacer".

"Gracias al equipo por los últimos años. También echaré de menos a Valtteri como compañero de equipo, así que espero que en el futuro podamos correr juntos".