La polémica sobre el adelantamiento de Lando Norris/Max Verstappen en Austin ha vuelto a poner en el punto de mira la forma en que se vigila la Fórmula 1.

Los aficionados están divididos sobre si fue correcto que Lando Norris recibiera una penalización por adelantar fuera de la pista en un incidente en el que su rival se había salido del circuito y le había obligado a salirse en su defensa.

El incidente recordó a la batalla entre Verstappen y Hamilton en el Gran Premio de Brasil de 2022, en la que defenderse abriéndose paso se convirtió en el principal punto de la discordia.

Lo que es diferente ahora en comparación con entonces es que la F1 ya está operando bajo un nuevo sistema en el que hay directrices comunes y acordadas sobre normas de conducción.

Tal y como informa Motorsport.com, se ha elaborado un documento formal en el que se describen las bases sobre las que los comisarios tomarán sus decisiones, y que se incluirá en el Código Deportivo Internacional de la FIA para 2025, por lo que se aplicará a todas las categorías en el futuro.

Pero mientras que las directrices tenían como objetivo dejar las cosas más claras en la cabeza de los pilotos sobre lo que está y no está permitido, lo que sucedió en la curva 12 en el Circuito de las Americas de Austin quizás sólo ha servido para añadir algo de confusión, así como para exponer algunos grandes fallos en la premisa sobre cómo se juzgan las cosas.

El debate sobre la salida de pista de Verstappen en Austin

Lando Norris, McLaren MCL38, Max Verstappen, Red Bull Racing RB20

Lo que se menciona en las propias directrices es que no hay dos incidentes iguales, y esto es en esencia uno de los problemas clave cuando se trata de crear reglas duras y rápidas - porque lo que se ajusta a un movimiento puede no ser correcto para otro.

Pero un tema recurrente de la decisión de penalización de Lando Norris es el hecho de que el propio Max Verstappen se salió de la pista, y eso hace que la situación sea menos clara que si hubiera quedado dentro de la línea blanca.

Mientras que Norris claramente no cumplió los criterios de la directriz de estar AL LADO de su rival en el vértice de la curva, sigue habiendo dudas sobre la defensa de Verstappen.

Las directrices dicen claramente: "Si, mientras defiende una posición, un coche se sale de la pista (o corta una chicane) y se reincorpora en la misma posición, generalmente será considerado por los comisarios como que ha ganado una ventaja duradera y por lo tanto, generalmente, la posición debe ser devuelta, según lo prescrito en las reglas. Será a discreción de los comisarios determinar si el piloto de un coche está 'defendiendo una posición".

Entonces, ¿si Norris se hubiera quedado en pista y hubiera abortado su maniobra, entonces Verstappen habría tenido que ceder la plaza y Norris habría salido mejor parado?

Eso es algo que sólo los comisarios de la FIA sabrán con certeza.

Como dijo el piloto de Williams, Alex Albon: "Pensé que normalmente si ambos no llegan a salirse, entonces el incidente entra en una zona un poco gri... Eso me recuerda a Brasil [2022]".

"Creo que si puedes quedarte en la pista, es justo. Lo tienes".

Es punto de vista es algo a lo que el propio Norris hizo referencia.

"Para mí, todo lo que hice, lo podía hacer", dijo. "El punto que es incorrecto es lo que hizo Max, que también es defender su posición saliéndose de la pista, y que efectivamente sería mantener su posición saliéndose, lo cual no es correcto".

"Se salió de la pista defendiendo, y se ha defendido en exceso y ha cometido un error, y por lo tanto ha salido ganando con ello".

"Al mismo tiempo, debido a eso, yp he tenido que salirme de la pista. Es imposible que la gente sepa si podría haberlo hecho en la pista o no".

"Por lo tanto, no se puede dirigir ese tipo de cosas".

El problema del vértice de la curva en la F1

Oscar Piastri, McLaren MCL38, Pierre Gasly, Alpine A524, Liam Lawson, RB F1 Team VCARB 01

El hecho de que las directrices se centren tanto en lo que ocurre en el vértice de la curva significa que hay un claro incentivo para asegurarse de frenar tarde, para llegar primero, ya que eso te da mucho más derecho a saber cuánto espacio hay que dejar en la salida.

Pero incluso así, los pilotos no están convencidos de que todo reciba el mismo trato. Por ejemplo, Oscar Piastri no entendió por qué le impusieron una penalización en la carrera sprint por forzar a Pierre Gasly en la curva 12 en un incidente casi idéntico a lo que ocurrió entre Norris y Verstappen, y sobre todo teniendo en cuenta que él sí que pudo mantenerse en pista.

"Creo que si nos fijamos en mi penalización en la sprint, fue básicamente una copia de lo de Max y Lando, pero yo me quedé en la pista y me impusieron una sanción", dijo Piastri.

"Así que no, no está muy claro, ya sabes, es difícil. Sí, es muy difícil".

"Siento que como pilotos también todos tenemos diferentes interpretaciones de lo que creemos que es justo y lo que no lo es, sobre todo cuando se trata de estar en el exterior respecto a otro piloto".

"Pero la diferencia de 10 o 20 centímetros puede ser la diferencia entre tener derecho a un espacio o no tenerlo. Y obviamente, para los comisarios, que generalmente no han competido mucho en carreras, es muy difícil juzgarlo en el momento".

"Creo que mi incidente y el de Lando y Max [en la carrera principal] fueron muy similares, con sanciones opuestas. Así que estoy seguro de que habrá debate".

El papel de los comisarios en las polémicas de la F1

Comisarios de la FIA recorren la pista, incluido el comisario Derek Warwick

El otro problema que ha puesto de relieve el incidente entre Norris y Verstappen es que, una vez más, los comisarios están expuestos a acusaciones de falta de coherencia.

Los aficionados cuestionan la variabilidad de las decisiones, y los propios pilotos no tienen claro por qué a veces las decisiones son diferentes en incidentes que parecen similares.

El propio Norris cuestionó por qué había sido penalizado por adelantar fuera de la pista en Austin, mientras que en Austria, a Verstappen le impusieron una sanción de tiempo que no afectaba a su resultado mientras su rival de McLaren, que había logrado llegar primero al vértice, abandonaba.

"Las reglas, parece que cambian, porque siento que es bastante incoherente respecto a digamos, lo que pasó en Austria, donde Max no recibió una penalización y se salió de la pista, y ganó una ventaja", dijo el británico.

"Así que creo que, de nuevo, hay incoherencia".

Esa inconsistencia -y el hecho de que la base de las decisiones no se explique en su totalidad- se ve enturbiada por el hecho de que el panel de comisarios a menudo rota.

El jefe de Mercedes, Toto Wolff, sugiere que la falta de coherencia a lo largo del año se debe a que no todos los comisarios trabajan al mismo nivel.

"Siempre va a haber alguien que esté contento y otro descontento, pero tenemos que tratar de entender si hay ciertos patrones en las decisiones de los comisarios, y si eso se correlaciona con algunas de las situaciones", dijo Wolff, que estaba furioso porque George Russell recibió una penalización por forzar a salirse a Valtteri Bottas.

"Todo el mundo está corriendo duro, pero para mí, la decisión contra George fue inexplicable".

En el caso de Russell, no había cumplido los criterios de la directriz al llegar al vértice por delante, lo que significaba que tenía que dejar espacio a Bottas por el exterior.

Si hubiera frenado antes y se hubiera centrado más en llegar primero al vértice, se habría librado de una sanción, ya que la posición era suya.

Wolff añadió: "Hemos visto muchas situaciones de ese tipo en la curva 12. Ninguno de ellos fue sancionado hasta que George lo fue".

Hablando más sobre la composición de los comisarios, Wolff añadió: "Creo que hay grandes comisarios, sinceramente, grandes comisarios que han sido pilotos o tienen una visión imparcial de las situaciones, haciendo lo mejor que pueden para un trabajo que es realmente difícil. Y no debemos meter a todos en el mismo saco".

"Hay algunas incoherencias, pero estoy seguro de que el Presidente se fijará en eso".

Será interesante ver si Austin sirve de detonante para que Mohammed Ben Sulayem revise una vez más el sistema y la forma en que se hacen las cosas, ya que la F1 vuelve a estar en los titulares por las razones equivocadas.

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