Bentley logra su primera victoria en las 12 horas de Bathurst

El Bentley Continental #7 estuvo en la pelea por la victoria toda la tarde, liderando tanto a la mitad como transcurridos tres cuartos de la carrera, en medio de una batalla con el Mercedes #999.

Tras un pinchazo en el último tramo en la recta Conrod, Gounon tomó el liderato y aguantó ahí hasta el final.

Por su parte, el Mercedes AMG de Raffele Marciello, Maximiliam Buhk y Felipe Fraga vivió su propio drama con los neumáticos, con un pinchazo en los últimos 10 minutos que le obligó a una parada no programada.

Marciello cayó al tercer puesto y recuperó el segundo en la penúltima vuelta. Una penalización le dejó sexto finalmente por no haber apagado el coche mientras colocaba el nuevo neumático.

Esto provocó que el McLaren de Tom Blomqvist, Alvaro Parente y Ben Barnicoat pasase de la tercera a la segunda plaza, y el Mercedes #888 de Shane van Gisbergen, Jamie Whincup y Maximilian Goetz completase el podio.

Con Soulet en cabeza después de la reanudación en la novena hora, la carrera estaba animada detrás del líder. Goetz luchaba por el segundo lugar con neumáticos viejos en el Mercedes #888, siendo atacado por Buhk en el #999.

El coche de GruppeM finalmente le pasó tras nueve horas y media. Buhk se abrió paso hasta la segunda posición en The Chase. Veinte minutos más tarde, hizo su penúltima parada, sin montar neumáticos en un intento por ir a por el liderato, lo cual funcionó. Soulet se detuvo justo cuando se llevaban consumidas 10 horas, cediendo el testigo a Gounon, que salió detrás del Mercedes.

Tras su penúltima parada, Gounon se abrió paso hasta pegarse a Marciello, pero no encontró la manera de adelantarlo.

A poco más de una hora para el final llegó el drama. Marciello hizo su última parada, mientras que el francés lograba sus mejores tiempos en los dos primeros sectores. Entonces su neumático trasero derecho se soltó.

La pérdida fue mínima gracias a que estaba cerca de la entrada a los boxes. El Bentley pudo ser reparado y volvió a la pista delante del Mercedes, gracias a que había sido taponado en su vuelta de salida por el Porsche #12 de EBM.

A media hora del final, Gounon se había puesto en cabeza con una ventaja de 8 segundos, y la mayor amenaza para la victoria era la persistente amenaza de la lluvia.

Sin embargo, a pesar del fuerte viento y el cambio de temperatura, la lluvia aguantó hasta que Gounon cruzó la línea de meta, obteniendo una emotiva victoria.

Los pinchazos lastraron a los Mercedes. El primero en verse afectado fue el Craft-Bamboo #77, que perdió el tercer lugar por una parada innecesaria a falta de 25 minutos.

El Mercedes #999 sufrió un fallo en los últimos 10 minutos que le hizo perder brevemente el tercer lugar, antes de que Marciello adelantará Blomqvist en Murrays en la penúltima vuelta. Sin embargo, las celebraciones no duraron mucho ya que los comisarios le impusieron una penalización de 30 segundos tras la carrera por dejar el motor encendido durante la parada.

Eso dejó al #999 en sexta posición, con el #888 subiendo al último puesto en el podio.

El Porsche Absolute #911 terminó cuarto y el Mercedes #77, quinto, seguido por el Mercedes #999 y el Porsche #912.

El segundo McLaren de 59Racing con Fraser Ross, Dominic Storey y Martin Kodric terminó en un sobresaliente octavo lugar y como el claro ganador de la Silver class.

Los honores en Pro-Am fueron para el Gove Racing Porsche #4 conducido por Ben Barker, Stephen Grove y Brenton Grove, que finalizó 10º.

El ganador de la categoría Invitational Class fue el MARC II #91 de Nick Percat, Broc Feeney y Aaron Cameron, mientras que el RHC Jorgensen/Strom BMW #13 de Daren Jorgensen, Brett Strom y Danny van Dongen ganó la Class C.

Top 10 de las 12 horas de Bathurst

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