Tanak asegura que M-Sport podrá luchar por el título del WRC 2023

Ott Tanak volverá a M-Sport en 2023, después de haber puesto punto final a su relación con Hyundai cuando aún le quedaba un año de contrato.  Una vez Toyota cerró sus alineaciones, al estonio solo le quedaba una opción: volver a M-Sport, con quienes se hizo un nombre en el WRC entre 2011 y 2017. 

Fue con Ford con quien consiguió su primer podio y su primera victoria, ambas en Cerdeña en las ediciones de 2012 y 2017, respectivamente.  

El piloto de 35 años aún no ha podido rodar demasiado con el Ford Puma, estrenado en 2022, y solo tuvo una breve toma de contacto en la pista de pruebas que tiene el equipo en Greystoke Forest.

Sin embargo, esa breve experiencia le valió para confiar en que el paquete que ofrecen los británicos será suficiente para luchar por el título del año que viene.  

"Bueno, Toyota y [Kalle] Rovanpera en este momento son los nombres a batir, y yo diría que M-Sport podría estar con ellos", dijo Tanak a Motorsport.com.

"Yo no lo llamaría un asunto pendiente, porque ya hemos ganado el campeonato [en 2019, con Toyota], así que el asunto está resuelto, pero por otro lado tenemos todo lo que necesitamos para competir por el título. Me gustaría volver a tener esa oportunidad". 

"Ganar un campeonato es siempre el máximo reto y nunca va a ser fácil. Significa que eres el mejor entre los mejores. Sería muy importante, sin duda, pero hacerlo no será fácil; hay que trabajar duro y hace falta que todo encaje".

Tanak afirmó que desde M-Sport le han asegurado que seguirán desarrollando el Puma para garantizar que siga siendo competitivo frente a los equipos oficiales, que cuentan con un presupuesto mayor. 

"Estoy seguro de que hay potencial", añadió Tanak. "El equipo cuenta con una gran infraestructura y también con el apoyo de Ford, así que si todos trabajamos juntos y lo deseamos de verdad, podremos conseguirlo".

"Estoy seguro de que todos los equipos cuando se ponen manos a la obra pueden avanzar muy rápido, y sé por otros sitios que el ritmo de desarrollo también puede ser muy rápido. Estoy seguro de que podemos hacerlo".

"No habrá ninguna limitación en el desarrollo, eso es lo más importante. Ellos [M-Sport] quieren demostrar lo que son en este deporte, así que estoy seguro de que será un momento interesante".

"No va a ser fácil, y enfrentarse a los dos grandes equipos va a ser todo un reto. Creo que desde el otro lado, siendo el tapado, puede ser bastante divertido".

Tanak no tiene previsto volver a rodar con el Puma hasta los test previos al Rally de Montecarlo, con el que arrancará el curso 2023. Esto se debe a un cambio en el reglamento de pruebas para 2023 introducido por la FIA.

La temporada pasada, los equipos dispusieron de 30 días de test para adaptarse a los nuevos coches, pero este año se han reducido a 21 días para los equipos con tres unidades y a 14 días para los equipos con dos unidades.