Qué le queda por conquistar a Palou en Estados Unidos tras ganar su cuarta IndyCar

Alex Palou sigue escribiendo su nombre con letras doradas, cada vez más, en la historia del automovilismo, tanto americano como mundial. El piloto español no faltó a su cita con la historia y este pasado domingo en Portland cerró su cuarto título en la IndyCar, una hazaña que, por más que la tenga ya normalizada, no hay que desdeñar, ni muchísimo menos.

El principal campeonato de monoplazas de Estados Unidos era un territorio casi inexplorado, y por consecuente negado, para el deporte español. Pero el de Sant Antoni de Vilamajor ganó allí por primera vez en 2021, y lo ha hecho en los últimos años en otras tres ocasiones de manera consecutiva: 2023, 2024 y 2025. Y cantando el alirón dos veces en esta racha, es decir, antes de la última carrera, algo que solamente se ha dado en tres casos, contando los suyos, desde 2006.

Además, es importante remarcar cómo ha ganado Palou este último título. El barcelonés ha sacado a relucir el mejor nivel de su carrera deportiva y ha firmado un camino de ensueño hacia la corona, con nada menos que ocho victorias en quince carreras, más del 50 por ciento de efectividad, algo muy pocas veces en una categoría tan igualada como la IndyCar. Además, estos resultados se han combinado con otros dos podios (10 en total) y cinco poles.

Así, cabe preguntarse algo, habida cuenta de que a Palou, ahora mismo, no se le ve techo. ¿Qué le queda por conquistar para aumentar su leyenda en la IndyCar? La primera respuesta apunta a esta misma temporada, pues aunque ya tenga el título en la mano, aún puede rematar una de las mejores campañas de la historia.

Y es que el español aún puede igualar el número máximo de victorias en una misma temporada. Con ocho, aún quedan dos carreras para finalizar el presente curso, en los óvalos de Milwaukee (24 de agosto) y de Nashville (31 de agosto). Solo dos hombres han logrado alcanzar la docena de triunfos, y fue en la época de la USAC (1956 a 1979): A.J.Foyt (ganó 10 de 13 en 1964) y Al Unser (ganó 10 de 18 en 1970).

Alex Palou, Chip Ganassi Racing

Foto de: Penske Entertainment

El tercer puesto de esta lista lo tiene otra leyenda del automovilismo, Mario Andretti, con 9 victorias en la temporada 1969, pero Palou ya le tiene a tiro, y sería más factible igualar al patriarca de una de las familias de más renombre de este deporte. El hándicap para el #10 de Chip Ganassi Racing es que tendrá que hacerlo ganando en óvalos, un tipo de circuito en el que no había vencido hasta este año (con las 500 millas de Indianápolis y una de las carreras en Iowa), pero en este 2025, ni eso parece resistírsele al corredor barcelonés.

Palou ya es el tercer piloto con más títulos; Dixon y Foyt, los siguientes

Sin embargo, más allá de esta temporada, para entender lo grande que puede ser Palou en Estados Unidos hay que mirar la situación de manera global. Y es que el que fuera pupilo de Adrián Campos ya ha alcanzado el tercer escalón de la IndyCar en cuanto a títulos, aunque lo comparte con otras leyendas.

Tras proclamarse tetracampeón en Portland, el español igualó los cuatro entorchados del escocés Dario Franchitti (último corredor que también ganó tres coronas de manera consecutiva, de 2009 a 2011, junto a la de 2007), del estadounidense Mario Andretti (1965, 1966, 1969 y 1984) y del francés Sébastien Bourdais (de 2004 a 2007, en la época de la Champ Car). De todos ellos, Andretti es el único que, como Palou, sólo cuenta con una victoria en la Indy 500 (1969), mientras que Franchitti tiene tres (Bourdais no lo consiguió).

Por delante, en cuanto a títulos, solamente tiene a dos hombres. El primero es compañero suyo en Ganassi, Scott Dixon. Siempre se ha dicho que el proyecto de Chip era convertir a Alex en el 'nuevo Dixon', pero eso ya es más una realidad, del presente. Al igual que Palou, el neozelandés solamente tiene un triunfo en la prueba reina del calendario, pero sí cuenta con seis títulos (2003, 2008, 2013, 2015, 2018 y 2020). Viendo cómo va la carrera deportiva del catalán, no es para nada descartable que termine alcanzándole.

Scott Dixon, Chip Ganassi Racing

Foto de: Penske Entertainment

Y, en lo más alto de la historia, se encuentra A.J.Foyt. El americano, leyenda viva a sus 90 años, es el hombre con más títulos en el motorsport estadounidense, con nada menos que siete títulos de la USAC en 1960, 1961, 1963, 1964, 1967, 1975 y 1979). Un reto al que no es fácil llegar, pero que Palou también podría plantearse, sobre todo teniendo en cuenta que aún tiene solamente 28 años.

No en vano, ya ha dejado atrás en títulos a otros grandes nombres como Al Unser, Rick Mears y Bobby Rahal, con tres, aunque los dos primeros, por ejemplo, fueron capaces de ganar hasta en cuatro ocasiones la Indy 500, algo a lo que se le da muchísima relevancia, a veces incluso más que a los títulos, en el país de las barras y las estrellas. Ese será otro gran reto para Alex: volver a besar los ladrillos de uno de los circuitos más icónicos del mundo y echarse por encima la leche del ganador.

Otro listón que se puede poner es el de tratar de ascender en estadísticas históricas, como en la clasificación de más victorias. Palou lleva un total de 19 triunfos, y para entrar en el Top 10, que marcan Paul Tracy, Dario Franchitti, Hélio Castroneves y Josef Newgarden, los dos últimos aún en activo, debería alcanzar los 31. Veremos si lo consigue, pero lo cierto es que Alex puede estar más que orgulloso con lo que está consiguiendo en la IndyCar, y también los aficionados que le siguen, pues, aparentemente, en estos momentos, sólo el cielo parece ser su techo.