Grandes nombres de la IndyCar se rinden a Palou: "No he visto a nadie trabajar como él"

Alex Palou va camino de implantar un dominio pocas veces visto en la IndyCar. El piloto español completó una temporada histórica, con ocho victorias y cinco poles en 15 carreras, en Portland, al conquistar su cuarto título en la principal categoría de monoplazas de Estados Unidos. Así, cumplió también con su segundo objetivo tras su primer triunfo en las 500 millas de Indianápolis, y ahora incluso podrá igualar el récord de victorias en una misma temporada, las 10 de A.J.Foyt y Al Unser, si gana en los óvalos de Milwaukee y Nashville los próximos 24 y 31 de agosto, respectivamente

Así, el corredor catalán sumó su tercer título consecutivo, cuatro en apenas cinco años, y lo hizo antes de la última carrera, algo que solamente se ha dado en tres ocasiones desde 2006, y en dos ha sido él el protagonista. Es lógico que una campaña como la suya, en la que ha ofrecido el mejor nivel de su carrera deportiva y ha sido, probablemente, el mejor piloto del mundo contando todas las categorías, haya desatado los elogios de grandes personalidades de la IndyCar.

Por ejemplo, de su jefe, Chip Ganassi. Atrás quedaron ya aquellos turbulentos tiempos en los que Palou podía abandonar CGR, y en la actualidad lo cierto es que el máximo responsable de una de las escuderías más exitosas al otro lado del charco bebe los vientos por el de Sant Antoni de Vilamajor. En declaraciones a 'FOX Sports', Ganassi incluso diferenció a Palou, que consiguió el 17º título de IndyCar en la historia de la estructura, del resto: "No puedo compararlo con nadie. Este tipo juega en otra liga".

En la rueda de prensa en la que acompañó al recién coronado Palou, Chip Ganassi profundizó más en la figura de su campeón: "Nunca he visto a nadie trabajar tan silenciosa y diligentemente en su oficio como él. Ya dije a principios de año que su talento apenas estaba despuntando. Sigo pensando que tiene mucho más en su depósito para esta temporada, y que tiene mucho más para las próximas campañas. Visteis cuál era su deseo antes de las 500 Millas de Indianápolis, y cuáles eran sus objetivos cuando salimos de allí".

"Aunque ganamos la Indy 500, no perdió de vista el panorama general, el campeonato. No podría estar más satisfecho. Obviamente, quiero dar las gracias a Alex, a todos los que trabajan para nosotros. A todos los que alguna vez formaron parte de cualquiera de los otros 16 campeonatos que conseguimos. Mucha gente no está aquí o ya no está con nosotros. Han dejado sus huellas en estos títulos. Pero hoy celebramos el 17º. No podríamos estar más contentos", continuó el dirigente, pletórico.

Chip Ganassi

Foto de: Penske Entertainment

Sobre qué significa para él tener a Palou en el equipo, Ganassi profundizó: "Obviamente, significa todo. Esto es lo que nos esforzamos por hacer. Cuando tienes un grupo de gente como el nuestro, y conectas al piloto adecuado, en el momento adecuado, con el motor adecuado, los neumáticos adecuados, el chasis adecuado y la ingeniería adecuada, éste es el resultado de eso. Significa mucho para mí. Significa mucho para mucha gente en Indianápolis, en nuestra sede. Para mi familia y para la de Alex, estoy seguro, y para otras 150 familias que descansan sobre nuestros hombros semana tras semana".

Además, Ganassi, que defendió la decisión de Palou de ir a por la victoria en Portland por más que ya tuviera cerrado el campeonato y no necesitara arriesgarse, restó importancia al hecho de no que el de Sant Antoni de Vilamajor ya no pueda ganar 11 carreras en este curso: "Eso es algo de lo que hablas algún día con tus nietos, hablando de números. Empezamos el año con algunos objetivos. Todavía tenemos otros que cumplir. Queremos que Scott Dixon suba en la general. Kyffin Simpson también puede subir más. En eso estamos centrados ahora. Habrá muchas temporadas y años por delante para hablar de campeonatos, récords y demás".

Otra leyenda del campeonato que este fin de semana habló sobre Palou fue Dario Franchitti, el corredor al que Palou igualó con cuatro títulos (junto a Mario Andretti y Sébastien Bourdais) y el último que logró tres coronas consecutivas. El escocés hizo hincapié en la necesidad de disfrutar el momento con el barcelonés: "Hay que disfrutar de estos momentos, porque sabemos que no duran para siempre. Hay altibajos. Y este es un verdadero punto álgido", comentó.

Hélio Cartroneves, histórico piloto brasileño, cuatro veces ganador de la Indy 500 y cuatro veces subcampeón de la IndyCar, también dedicó unas sinceras palabras al español: "Si estuviera en su lugar, querría ver este dominio cada temporada. Pero como rival, no quieres ver a nadie dominando de esa manera".