Mick Schumacher, "muy abierto" a correr en IndyCar tras un test positivo
Mick Schumacher asegura que "no pasará mucho tiempo" antes de que decida si correrá o no en la IndyCar en 2026. Su test, muy positivo.
Federico Faturos
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Mick Schumacher probó por primera vez un IndyCar este lunes, pilotando el Honda #75 de Rahal Letterman Lanigan en el circuito de 2,4 millas (4,03km) y 14 curvas del Indianapolis Motor Speedway, y tras ello todo eran sonrisas.
El piloto de 26 años completó todo el programa de test y terminó en un tercer puesto no oficial entre los siete pilotos que disputaron las pruebas de equipo y las evaluaciones de pilotos, por detrás del campeón de la Indy NXT Dennis Hauger (Dale Coyne Racing) y Alexander Rossi (Ed Carpenter Racing).
"Al ser un monoplaza, creo que eso es lo que me atrae", dijo Mick Schumacher a un grupo selecto de medios de comunicación, entre ellos Motorsport.com, cuando se le preguntó qué le había llevado a volar a Estados Unidos y probar un IndyCar por primera vez.
"Me encanta ver las ruedas al aire libre en mis coches. Una de las cosas que mi padre siempre decía era: 'Los Schumacher suelen ser más rápidos si pueden ver sus ruedas'. Me gusta esa frase. Y creo que también está el atractivo de correr 17 veces al año", añade, en contraste con las ocho rondas del WEC, donde compite actualmente para Alpine.
Aprender la jerga y disfrutar del ambiente
Mick Schumacher, Rahal Letterman Lanigan Racing
Foto de: Penske Entertainment
Pilotar el Dallara DW12-Honda fue la culminación de un proceso bien planificado que comenzó el viernes con una sesión en el simulador de Honda y continuó con una visita al taller de RLL en Zionsville, Indiana.
"Fueron geniales. Realmente parece un equipo familiar, porque puedes sentir que todo el mundo disfruta con lo que hace y que están ahí porque les apasiona el automovilismo", dijo sobre Rahal Letterman Lanigan Racing. "Eso es algo que sentí enseguida al entrar en el taller: todo el mundo está entusiasmado con las carreras y deseoso de que la gente pruebe sus coches y les dé su opinión para poder avanzar y mejorar".
Habiendo pasado toda su carrera en Europa, Mick Schumacher también se enfrentó a algunas barreras lingüísticas cuando se trataba de términos específicos de las carreras. "Por ejemplo, neumáticos nuevos no es neumáticos nuevos, aquí es 'stickers'. La primera vez que me lo dijeron, pensé: '¿Qué son las pegatinas?".
"La comunicación es un poco diferente. Obviamente, hacemos las cosas en pies y yardas. El PSI aquí no es tan diferente porque es lo que hacíamos en la F1. Las yardas son algo completamente nuevo para mí. Muchas cosas eran un poco diferentes, pero es bueno trabajar con otro sistema métrico y llegar a conocerlo".
De la F1 a la IndyCar: diferencias clave
Mick Schumacher, Rahal Letterman Lanigan Racing
Foto de: Penske Entertainment
Aunque Mick Schumacher descubrió un montón de diferencias al volante de un IndyCar, también fue capaz de relacionarlo con la experiencia previa. "Se parece mucho a un coche de F2, quizá un poco más pesado en términos de dirección", explicó.
Cuando se le pidió que se explayara sobre las diferencias entre conducir un IndyCar y un coche de Fórmula 1, con el que corrió para Haas entre 2021 y 2022, Mick dijo: "Obviamente creo que todo es un poco más -quizá esto suene mal-, pero un poco más de la vieja escuela. En un IndyCar es más duro, y la F1 está probablemente más afinada. Las piezas aerodinámicas son importantes y cruciales. Si una pieza no va bien, puede afectar a todo el coche".
"La IndyCar tiene un enfoque diferente, ya que es una categoría específica, lo que tiene mucho que ver con la reducción de costes. En la F1, si tienes más dinero, te lo gastas".
"Los procedimientos son un poco diferentes - a veces diría que clínicos en la F1 y muy precisos - mientras que aquí es quizás un poco más, sí, áspero, con más contacto con la carretera. El hecho de que en realidad no tengan derrape me pareció muy interesante. Mientras no rompas el neumático, puedes ir a por ello. Hay un par de diferencias que son muy interesantes".
"Creo que puedes llevar cosas de la IndyCar a la F1, pero viceversa también hay muchas cosas que puedes trasladar de la Fórmula 1 a la IndyCar para quizás mejorar".
¿Seguirá Mick una carrera en la IndyCar?
Mick Schumacher, Rahal Letterman Lanigan Racing
Foto de: Penske Entertainment
La pregunta del millón ahora es si Mick Schumacher convertirá su primera prueba de IndyCar en una carrera a tiempo completo cuando la categoría arranque su temporada 2026 en las calles de San Petersburgo el 1 de marzo.
"Todavía tengo que dejar que todo se asimile un poco, entenderlo y tomar una decisión más adelante. Es difícil decir cuál es el porcentaje. Hoy ha sido muy divertido, pero tengo que analizarlo un poco más y ver cómo sería", dijo. "Creo que en términos de lo que haré en el 2026, está muy abierto. Obviamente, las opciones están todas ahí. IndyCar es una de ellas, así que realmente sólo quería saber cómo era para poder decidirme."
Una cosa que Mick Schumacher dejó clara es que tanto si se queda en Europa como si se traslada a América, se comprometerá con un único programa y ha descartado combinar sus actuales tareas en el WEC con Alpine con un calendario parcial en la IndyCar.
"Obviamente, si tuviera que comprometerme con algún campeonato, lo haría al 100%. Los programas duales no están realmente en mi radar, ya que siento que tomaría mucha energía y sería bastante distractor hacer ambas cosas. Así que si tuviera que comprometerme, lo haría al 100% con uno u otro".
A la pregunta de si tiene un margen para su decisión y si quiere probar primero en un óvalo, Mick Schumacher respondió: "Obviamente en algún momento quiero estar seguro sobre mi futuro, así que creo que no pasará mucho tiempo antes de que tome una decisión. Si eso ocurrirá antes o después de hacer un test en óvalo, no lo sé".
Correr en óvalos suele ser un factor decisivo para los pilotos europeos que llegan a la IndyCar, pero Mick Schumacher no está preocupado y planea aceptar el reto si da el paso.
"Creo que la seguridad es obviamente una prioridad para todos. La IndyCar ha hecho muchos ajustes y cambios para hacerla más segura, y estoy seguro de que seguirán mejorando", dijo. "En algún momento, sin embargo, sólo se puede hacer hasta cierto punto seguro con las velocidades a las que se va. Pero creo que se han tomado todas las precauciones. No he conducido en óvalos, así que no puedo decir más que eso, pero por ahora no he oído nada que me asuste."
Ya sean óvalos, circuitos urbanos o de carretera, Mick Schumacher tenía claro qué le atraía del mundo de la IndyCar.
"Creo que la palabra que más se me quedó grabada me la dijo alguien que trabaja aquí en la IndyCar - que el aspecto más importante del equipo, o de tomar una decisión, es siempre del piloto. El hecho de que dependan tanto del piloto despertó mi interés y me pareció interesante venir a probar".
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