McLaren probó en Imola su nuevo alerón y minimiza su impacto en España

McLaren ha restado importancia a las sugerencias de que se verá afectado por la nueva normativa contra los alerones flexibles en el Gran Premio de España, ya que Motorsport.com puede confirmar que el equipo ya probó con éxito su alerón delantero más rígido en los entrenamientos libres de Imola.

Tras haber impuesto límites más estrictos sobre la flexión del alerón trasero durante el invierno, y haberlos endurecido aún más en China y Japón, la FIA también ha introducido controles más severos a partir de este fin de semana en Barcelona.

Originalmente, el reglamento técnico de la FIA establecía que, al aplicar una carga simétrica de 100 kg en ambos lados del coche, la deflexión vertical del alerón no debía superar los 15 mm. Si la carga se aplicaba sólo en un lado, el límite era de 20 mm. A partir de España, esos márgenes se han reducido a 10 mm y 15 mm respectivamente.

Además, la FIA ha reducido la tolerancia para la flexión del flap del alerón delantero de 5 mm a 3 mm bajo una carga de 6 kg.

Se creía ampliamente que McLaren era uno de los equipos que más había aprovechado la flexibilidad del alerón delantero, pudiendo usar más carga aerodinámica en curvas lentas y luego beneficiarse de la flexión del alerón para reducir resistencia en rectas y curvas rápidas.

Foto de: Sam Bloxham / Motorsport Images

Tras el GP de Mónaco, el jefe de Ferrari, Fred Vasseur, declaró que esta medida "puede cambiar las reglas del juego para todos, porque no conocemos el impacto real en cada equipo".

Por su parte, desde Red Bull, Max Verstappen y Christian Horner se han mostrado menos convencidos de que estas nuevas normas vayan a alterar significativamente la jerarquía de 2025.

McLaren siempre se ha mostrado escéptico respecto a la idea de que la nueva directiva técnica de la FIA vaya a perjudicarles, y ahora se ha sabido que ya probaron su alerón reforzado —especificación Barcelona— durante los entrenamientos libres de Imola. En el GP de Emilia-Romaña, Lando Norris utilizó esta especificación en su primera tanda de la FP1, y los datos recopilados parecen disipar cualquier duda de que el cambio normativo vaya a afectarlos.

"Llegamos a Barcelona conscientes de que la competición será probablemente más ajustada este fin de semana", explicó el director del equipo, Andrea Stella. "Como ya comenté brevemente en Mónaco, este es un circuito cuyas características pueden favorecer más a nuestros rivales, lo cual podría compactar mucho la parrilla. Esperamos una carrera más en la línea de Imola o Suzuka".

"También vemos la introducción de una nueva directiva técnica sobre el alerón delantero, que es un tema completamente separado. Puede parecer que esta TD ha causado el reajuste de posiciones, pero sería una interpretación errónea. De hecho, ya probamos este nuevo alerón delantero en Imola con Lando y observamos un impacto en el rendimiento prácticamente nulo, en línea con nuestras simulaciones".

"Por tanto, está claro que la razón por la que el grupo puede estar más apretado este fin de semana no está en la suposición simplista de que esta nueva directiva ha ralentizado nuestro MCL39".

Foto de: Bernd Erlhof / circuitpics.de

Como el refuerzo en la fibra de carbono del alerón delantero supone un cambio estructural y no aerodinámico —la forma se mantiene igual—, no apareció en el documento de la FIA donde los equipos deben declarar sus actualizaciones.

El motivo por el cual McLaren muestra cautela sobre su rendimiento en Barcelona es que teme que el trazado de alta carga aerodinámica se asemeje más a Imola y Yeda, donde el Red Bull de Verstappen fue especialmente dominante.

En Imola y Mónaco, Stella ya advirtió que no se deben comparar "peras con manzanas", es decir, los circuitos lentos como Baréin o Miami con los de alta velocidad mencionados anteriormente.

Sin embargo, la prueba en Imola podría ser otro ejemplo de que no hay una solución mágica que haya impulsado al equipo papaya al frente de la parrilla, sino una serie de pequeñas mejoras técnicas que, en conjunto, han fortalecido su ritmo y la gestión de neumáticos. Pensar que la temporada 2025 se le va a torcer a Red Bull podría ser un deseo más que una realidad.