Cómo Guardiola ayudó a Wolff a gestionar el adiós de Hamilton

Pocas rupturas son sencillas, pero hay personas a las que es difícil dejar ir. Es el caso de Lewis Hamilton para quien ha sido su jefe y amigo durante 12 años, Toto Wolff, director de Mercedes. Cuando el 1 de febrero de este año Ferrari anunció el fichaje del inglés para 2025, Wolff tuvo que aceptar que perdía al que había sido su estrella en numerosas temporadas y a quien le había dado seis títulos de pilotos y ocho de constructores.

El jefe de equipo reveló recientemente que no se enteró por su piloto, sino por Carlos Sainz padre, de lo que estaba ocurriendo, y que Hamilton solo le reveló que había firmado por Ferrari cuando Wolff le sacó el tema de los fichajes que habían hecho de la escudería italiana.

Y explicando en The High Performance Podcast lo que se le pasó por la cabeza cuando supo que estaba empezando a escapársele Hamilton, admitió que incluso habló con Pep Guardiola, entrenador del Manchester City, para preguntarle qué hace él en casos así, al perder a jugadores importantes, y si intenta convencerlos: "Pero No. Creo que si alguien decide irse, entonces hay que dejarlo ir. Y eso... Hace mucho tiempo hablé con Pep Guardiola, que es amigo mío. Le pregunté: '¿Qué haces si este o aquel jugador se va?'. Y él me preguntó: '¿Qué quieres decir con qué hago?'. Le dije: 'Bueno, ¿intentas convencerlos de que se queden?'. Y respondió: 'No, si alguien piensa que puede jugar mejor en otro sitio o que gana más, simplemente hay que dejarlo ir".

"Y es algo que acepto de la misma manera aquí. Si alguien quiere irse, entonces hagamos que sea lo mejor posible para ambas partes".

Wolff coincidió con Pep Guardiola en el GP de Gran Bretaña 2023, donde el entrenador español estuvo como invitado de su escudería, y desde entonces guardan buena amistad, después de señalar el inglés que veía "paralelismos increíbles" entre ambos. Luego, le volvieron a invitar en el GP de Abu Dhabi que cerraba la temporada.

Toto Wolff, director del equipo y consejero delegado de Mercedes AMG, se reúne con el entrenador de fútbol Pep Guardiola

Tras analizar a varios candidatos (nunca ocultó que Fernando Alonso, Carlos Sainz y sobre todo Max Verstappen estaban en su lista), Wolff se decidió por Andrea Kimi Antonelli, y asegura que tomar decisiones de ese calibre es algo que le sale natural pero que a su vez debate consigo mismo. "Dado que tuve una educación más difícil, no me cuesta tomar decisiones. En realidad, es algo que me sale de forma natural.  Tengo una respuesta instintiva, una respuesta interna que tengo conmigo mismo. Y eso fue, literalmente, lo que pensé 'esta es la oportunidad para Kimi".

"Pero por otro lado, todavía quedaba una temporada de F2 y muchos test para Kimi. Así que, en cierto modo, hay que dar un paso atrás y decir: 'Espera un momento. Esa es tu reacción instintiva y es probable que eso suceda, pero podría haber puntos de ruptura en los que deberías actuar de forma racional y lógica". Y, obviamente, después hay que consultar a todas las personas con las que trabajo y con ellos tomé la decisión final que confirmaba mi primer instinto inicial".