¿Por qué Felipe Massa emprendió acciones legales contra la F1? Todo explicado

Mientras Lewis Hamilton persigue un octavo campeonato del mundo de Fórmula 1 que batiría todos los récords al superar a Michael Schumacher, Felipe Masa podría ponerle las cosas más difíciles al piloto de Mercedes.

Se ha asociado con abogados para impugnar un resultado de hace 15 años, de la temporada 2008 en la que Hamilton le arrebató a Massa la corona de F1.

Felipe Massa, ya retirado, considera que la FIA y la dirección de la Fórmula 1 no actuaron teniendo en cuenta los conocimientos que tenían sobre el Gran Premio de Singapur de 2008, lo que dejó dañada la reputación de aquel campeonato.

Esa carrera influyó en el título de ese año, el primero de Hamilton en la F1, y la única oportunidad real de Massa de ganar un mundial en su carrera. Massa pide que se cancele el resultado de esa carrera de Singapur.

Temporada 2008 de F1, ¿qué pasó?

Al principio de la temporada, todas las miradas estaban puestas en el joven Hamilton, que entonces tenía 23 años y había protagonizado un brillante debut en 2007.

En 2007, el piloto de McLaren F1 lideró el campeonato en varios momentos del año, pero lo perdió en las dos últimas carreras. Primero, Hamilton se retiró en China tras quedar su coche enganchado en la grava mientras sufría con unos neumáticos desgastados en un día en el que podría haber conquistado matemáticamente el título.

Luego, terminó séptimo en Brasil, en el final de la temporada, después de que una mala vuelta inicial le hiciera caer de la segunda a la octava posición, lo que abrió la puerta a sus rivales. Kimi Raikkonen fue el beneficiado, ya que el piloto de Ferrari ganó los dos grandes premios y se adjudicó el título por un punto, con Hamilton y su compañero Fernando Alonso en la misma posición, segundo y tercero.

Así pues, en 2008 le tocaba a Hamilton recuperarse y ganar el campeonato. Tras una gran actuación en los test de pretemporada, existía la sensación de que volvería a luchar por el título. Eso se confirmó cuando Hamilton ganó el Gran Premio de Australia que abría la temporada.

Pero las cuatro carreras siguientes demostraron que no iba a ser tan fácil. Ferrari ganó las cuatro, con el vigente campeón Raikkonen y Massa repartiéndose dos cada uno, mientras que Hamilton subió al podio sólo dos veces.

Felipe Massa, Ferrari F2008, por delante de Lewis Hamilton, McLaren MP4-23 Mercedes, y Robert Kubica, BMW Sauber F1.08

Tras cinco carreras, Raikkonen lideraba la clasificación con siete puntos de ventaja sobre Hamilton y Massa, segundo y tercero, empatados. Sin embargo, Hamilton recuperó el liderato del campeonato en la siguiente carrera al ganar el Gran Premio de Mónaco con Massa tercero y Raikkonen fuera de los puntos.

Comenzó así una buena racha para Hamilton, que ganó dos de las cinco carreras siguientes para liderar el campeonato cuando llegó el parón veraniego. Las cosas seguían muy apretadas en cabeza, ya que los dos pilotos de Ferrari estaban a 10 puntos de él.

Pero las tres carreras siguientes a las vacaciones de verano resultaron significativas para el rumbo de la lucha por el título de F1 de 2008. Raikkonen no sumó ningún punto, por lo que quedó rápidamente fuera de la lucha, mientras que Massa ganó dos carreras por ninguna de Hamilton.

Sin embargo, el piloto de McLaren subió al podio en dos ocasiones, por lo que aventajaba a Massa en un solo punto al llegar a Singapur, la 15ª prueba de la temporada, mientras que Raikkonen había caído al cuarto puesto de la clasificación (Robert Kubica se había colocado tercero).

Gran Premio de Singapur 2008 de F1

Massa estaba en una posición inmejorable para conseguir su tercera victoria en cuatro carreras, lo que le habría colocado al frente de la clasificación. En Singapur, los protagonistas del campeonato se alinearon en la primera fila y Massa lideró desde la pole position en la primera curva.

Fue la salida soñada del piloto de Ferrari, que amplió continuamente su ventaja sobre Hamilton en las primeras vueltas. Pero todo se vino abajo en la vuelta 14, cuando Nelson Piquet Jr, de Renault, se estrelló en la curva 17. En ese momento, las miradas no se hicieron esperar.

Massa, como muchos otros, entró en boxes con el coche de seguridad. Sin embargo, Ferrari le sacó de su box antes de tiempo, ya que la manguera de combustible aún estaba en el coche de Massa, por lo que éste se detuvo más tarde a la salida de boxes para que se la quitaran.

El error hizo que Massa cayera a la última posición. Pronto empeoró porque luego fue penalizado por una salida insegura, ya que durante la locura Ferrari puso a Massa desde su pitbox en la trayectoria de Adrian Sutil.

Esto arruinó la carrera de Massa, que terminó fuera de los puntos. Un piloto que se benefició del coche de seguridad fue el compañero de equipo de Piquet, Alonso. Cuando Piquet se estrelló, Alonso iba último después de hacer una parada en boxes. Sin embargo, durante la salida del coche de seguridad ascendió a la quinta posición antes de ponerse en cabeza poco después, cuando los pilotos que le precedían entraron en boxes o cumplieron sanciones.

Fernando Alonso celebra la victoria en el podio junto a Nico Rosberg, 2º, y Lewis Hamilton, 3º.

Más tarde ganó la carrera por delante de Nico Rosberg, con Hamilton completando el podio. En aquel momento, los aficionados no sabían nada del escándalo que acababa de desatarse. En cambio, la F1 elogiaba a Singapur por su excelente debut en el calendario y la temporada seguía su curso normal.

La temporada 2008 de F1 después de Singapur

El GP de Singapur 2008 amplió la ventaja de Hamilton sobre Massa a siete puntos a falta de tres carreras. Sin embargo, los rivales se chocaron en la siguiente carrera. Hamilton salió desde la pole en Japón, pero bloqueó en la primera curva.

Al final de la primera vuelta había caído hasta la sexta posición tras salirse varias veces y en la siguiente vuelta estaba luchando con Massa por la quinta posición.

Los dos llegaron rueda a rueda en la curva 10, donde Hamilton se había adelantado brevemente por el interior hasta que el neumático delantero derecho de Massa golpeó el trasero izquierdo del McLaren a la salida de la curva. Eso provocó que Hamilton hiciera un trompo y se quedara fuera de los puntos.

Massa fue penalizado con un drive-through, la misma sanción que recibió Hamilton por su bloqueo en la curva 1, que obligó a Raikkonen a salirse de la pista en la vuelta anterior. El piloto de Ferrari se recuperó mejor de las sanciones, ya que escaló hasta la séptima posición, mientras que Hamilton terminó fuera de los puntos. Todo se calentó entre los dos pilotos después de la carrera, cuando Hamilton acusó a Massa de golpear deliberadamente su coche.

Ese resultado redujo la desventaja de Massa a cinco puntos. Sin embargo, Hamilton recuperó los siete puntos en la siguiente carrera al dominar el Gran Premio de China 2008 por delante de Massa, segundo. Todo ello preparó un emocionante final de temporada en Brasil.

Massa ganó la carrera del GP de Brasil por 13 segundos, mientras que el domingo de Hamilton fue mucho menos sencillo. Salió cuarto y pasó la mayor parte de la carrera luchando por la última posición del podio.

En la vuelta 63 empezó a llover ligeramente, así que Hamilton montó neumáticos intermedios mientras los demás seguían con slicks. Hamilton cayó a la quinta posición, la más baja en la que podía terminar para hacerse con el título, antes de perder otra posición a dos vueltas del final, cuando un jovencísimo Sebastian Vettel le adelantó aprovechando que el de McLaren se iba largo en medio de una lluvia más intensa.

Pero, en la más dramática de las circunstancias, Hamilton sentenció el campeonato. Timo Glock, que seguía con neumáticos de seco, se fue largo en la última curva, lo que abrió la puerta a Hamilton para pasar y ser quinto en la última vuelta, realmente en la última curva del campeonato.

Eso silenció al garaje de Ferrari, que había celebrado prematuramente pensando que no había manera de que Hamilton ganara el título y que Massa era campeón. Para la historia quedó la imagen del mecánico de Ferrari dándose cuenta antes que el resto y avisando al resto, incluidos el padre y el hermano de Massa, de que realmente el campeón era Hamilton.

Nelson Piquet Jr, Renault R28 choca contra el muro

Cuando Nelson Piquet Jr dejó en evidencia a Renault sobre Singapur 2008

Pensando que Singapur había sido una carrera más, la F1 sólo miraba hacia delante cuando acabó 2008. La repentina desaparición de Honda es lo que acaparó los titulares durante el invierno, ya que abandonó la categoría en medio de la crisis económica mundial.

Luego, durante las vacaciones de verano de 2009, Renault despidió a Nelsinho Piquet y en un mes todo salió a la luz.

Piquet alegó que el equipo le había pedido que se estrellara deliberadamente en Singapur para permitir ganar a Alonso. También dijo que se estrelló específicamente en la curva 17, porque era una de las curvas que no tenía una grúa cerca. Eso significaba que se necesitaría un coche de seguridad, lo que permitía a Alonso alcanzar al resto del pelotón tras haber hecho ya su parada.

Renault no impugnó los cargos en su contra y eso empañó su reputación. Los principales patrocinadores del equipo se retiraron, lo que llevó al fabricante francés a dejar la F1, mientras que Alonso, que no tenía conocimiento del plan para que se chocara Nelsinho Piquet, fichó por Ferrari para 2010.

Sin embargo, a pesar del escándalo, el resultado de la carrera de Singapur se mantuvo y el 'crashgate' es algo que benefició enormemente a Hamilton.

¿Por qué Felipe Massa emprende ahora acciones legales contra la F1?

Massa emprendió acciones legales después de que al ex jefe de la F1 Bernie Ecclestone le preguntaran por el asunto a principios de 2023. Dio a entender que la F1 ya sabía lo que había pasado, pero descartó emprender acciones para proteger la reputación de la F1.

Ecclestone añadió que si la F1 hubiera tomado medidas de inmediato, entonces los estatutos dicen que la nulidad y anular la carrera era una opción que habría eliminado los seis puntos que Hamilton ganó. Otra opción, sin embargo, podría haber sido descalificar a Alonso. Pero, eso habría desplazado a Hamilton a la segunda posición, lo que habría perjudicado aún más a Massa.

Sin embargo, Ecclestone dijo que un estatuto diferente estaba (en parte) detrás de que no hicieran eso. El reglamento establece que una vez que se ha completado la ceremonia de entrega de premios de la FIA (suele ser en diciembre), la clasificación de cada sesión de esa temporada es inamovible.

Así que la F1 quería llegar a ese punto antes de que nada se desenredara, dijo Ecclestone, quien al parecer todavía en 2008 y cuando había opción de entrar de lleno le pidió a Nelsinho Piquet que guardara silencio por el momento.

Bernie Ecclestone visita el paddock

¿Qué pretende Felipe Massa con su demanda contra la F1?

Hay muchas teorías de por qué Massa está haciendo esto. Ecclestone ha dicho que sólo busca una indemnización, pero Bernardo Viana, del bufete de abogados que representa a Massa, ha insistido en que no es así.

El abogado de Massa ha dicho que "el objetivo es traer el trofeo a casa" y nada más. Viana cree que hay varias formas de hacerlo, una de las cuales sería anular la carrera, como admitió Ecclestone.

Viana también sugirió contar la carrera hasta la vuelta 14, cuando Piquet se estrelló. Si eso ocurriera, Massa recibiría la mitad de puntos por una victoria en carrera, según el reglamento deportivo de la época.

Sin embargo, el propio Massa ha dicho que estaría contento de compartir el campeonato 2008 de F1 con Hamilton citando ejemplos en otros deportes donde han sido así.

¿Ha hablado Felipe Massa con Lewis Hamilton sobre su demanda contra la F1?

Massa confirmó que no ha hablado con Hamilton sobre la situación. De hecho, Hamilton se ha desmarcado de ella diciendo que sólo le interesa el presente.

El equipo legal de Massa había pedido públicamente el apoyo de Hamilton, a pesar de que es su corona la que están disputando. El equipo de Massa también ha pedido el apoyo de Ferrari (era su equipo), algo que la Scuderia no ha hecho, así que por el momento, el ex piloto de F1 va 'solo contra todos' en su acción legal.

¿Qué pasará ahora en el juicio de Felipe Massa contra la F1?

El equipo legal de Massa está a la espera de una respuesta de la FIA y la FOM sobre algunas partes del caso. Se cree que, por ahora, tienen de plazo hasta el 15 de noviembre.

Viana, abogado de Massa, dijo: "Han pedido más tiempo, y estamos evaluando internamente si vamos a darles más tiempo de buena fe".

"Todavía están dentro del plazo que les hemos ofrecido, así que estamos esperando su respuesta. Si su respuesta es positiva, y si se acercan a nosotros para cualquier conversación, no hay problema".

"Si no lo es, si su respuesta no es adecuada, simplemente vamos a seguir adelante con la estrategia legal que tenemos en marcha".

Un emocionado Felipe Massa luce con orgullo la insignia del Cavallino Rampante en el pecho mientras celebra la victoria y una temporada muy disputada ante su afición.

¿Qué puede significar el caso Massa 2008 para la Fórmula 1?

Preocupa el precedente que sentaría que Massa se adjudicara un título, especialmente en detrimento de Hamilton.

Y es que el siete veces campeón se quedó sin el octavo en 2021 en circunstancias también polémicas.

Estaba a cinco vueltas de la corona hasta que salió el coche de seguridad en el GP de Abu Dhabi, cuando el director de carrera Michael Masi permitió los coches que estaban entre Hamilton y su rival en el campeonato Max Verstappen que se desdoblaran. Eso anuló el procedimiento estándar para un reinicio, porque a los otros coches doblados no se les permitió que lo hicieran, a pesar de lo que dice el reglamento.

Eso ayudó al piloto de Red Bull, que adelantó a Hamilton antes de sellar su primer título esa noche en Abu Dhabi. Por eso, el director de Mercedes, Toto Wolff, no se toma en serio la reclamación de Massa, porque si la F1 le concediera el campeonato, se abriría una caja de Pandora.

Porque entonces Mercedes podría ir a la F1 y argumentar a favor de que a Hamilton se le conceda la corona de 2021. Pero eso no es todo.

Tal vez se podrían plantear preguntas sobre varios otros mundiales de F1; incluyendo el campeonato de F1 de 1990, cuando Ayrton Senna y Alain Prost chocaron, lo que convirtió a Senna en campeón, la temporada de F1 de 1994 para Benetton e incluso la temporada de F1 de 1981 para Brabham.

Por lo tanto, si Massa triunfa en su protesta, entonces seguramente quedaría espacio para que otros resultados controvertidos en la historia de la F1 fueran cuestionados e incluso anulados. Por lo tanto, es poco probable que la F1 conceda a Massa la victoria en el mundial.