Así es el difusor 'con dientes' del Red Bull de F1 2021

En Mónaco, Red Bull ha introducido un interesante concepto de difusor dentado que se probó por primera vez en los entrenamientos del jueves.

El diseño, que solo apareció en el coche de Max Verstappen durante la FP1, presenta una sección exterior revisada, por la que se ha aplicado un borde dentado a las dos extensiones más internas, estilo Gurney, que recorren la periferia del difusor.

Por su parte, Sergio Pérez, con la configuración estándar, proporcionó a Red Bull muchos datos para cuantificar cualquier mejora en el rendimiento.

El cambio se hizo evidente por la parafina que se había rociado en el difusor y el alerón trasero para que el equipo pudiera confirmar que el flujo de aire se comporta como se esperaba.

Y, dado que Mónaco es un poco atípico en términos de niveles de carga aerodinámica, significa que el flujo de aire podría tener que trabajar un poco más para lograr los mismos resultados.

Sin embargo, las superficies dentadas no son un campo de juego nuevo para la F1, ya que Mercedes las ha utilizado en numerosas ocasiones en los últimos años, mientras que a mediados de la década de 2000 resultaron fructíferas para ellos también desde el punto de vista del diseño.

Comparación del difusor del Red Bull Racing RB16B

¿Por qué añadir zonas dentadas?
Jake Boxall-Legge

Hay numerosos estudios científicos que investigan el efecto de un borde de fuga dentado en un ala, y ha habido varios ejemplos de flaps y bordes tipo Gurney dentados empleados en la F1.

El consenso general de esos estudios es que la adición de dientes mejora el rendimiento de la estructura de un ala, y en este caso aumentaría la carga aerodinámica producida por el difusor.

Con el conjunto de elementos que rodean el difusor, se aumenta la zona de baja presión generada detrás del mismo, introduciendo una mayor succión y, por tanto, mejorando el rendimiento de la parte inferior del monoplaza.

Sin embargo, estas estrías añaden más resistencia al avance (drag) gracias a los pequeños vórtices que salen de las puntas.

Los aerodinamistas quieren tratar de calar el difusor en las rectas y luego permitir que el flujo de aire se vuelva a unir antes de las curvas para generar carga aerodinámica cuando sea necesario, pero eso sería mucho más difícil con estas sierras, que permitirían una mayor fijación sobre los elementos circundantes del difusor.

Por lo tanto, el desarrollo es perfecto para un circuito como el de Mónaco, en el que no hay partes del recorrido en las que sea deseable reducir la cantidad de carga aerodinámica producida por el difusor. 

La naturaleza de baja velocidad del circuito significa que encontrar carga aerodinámica a través de cualquier medio posible es esencial, y por lo tanto permite a los equipos tomarse más libertades con las piezas aerodinámicas que de otra manera generarían mucha resistencia.

Una vuelta onboard al circuito de Mónaco de F1