Telemetría: comparación del Red Bull y Ferrari en Silverstone

Hasta ahora, Red Bull lleva una impresionante racha de victorias en multitud de circuitos de diferentes características, pero Silverstone es probablemente la pista por excelencia para evaluar su potencial, como habían explicado sus rivales en vísperas de la carrera.

Después de tantos circuitos urbanos o con características especiales, la Fórmula 1 llega por fin a un circuito a la antigua usanza, con muchas curvas rápidas y frenadas importantes, donde es importante no sólo tener mucha carga aerodinámica, sino también un coche bien equilibrado. El viernes, de hecho, una de las cuestiones clave fue precisamente la del equilibrio, porque con las fuertes rachas de viento que alcanzaban picos de más de 20 km/h, conseguir encontrar un comportamiento constante del coche durante toda la vuelta era cualquier cosa menos sencillo.

A la cabeza, como suele ocurrir en el primer día de pruebas, estuvo Max Verstappen, que lideró por solo veintidós milésimas ante un excelente Ferrari en manos de Carlos Sainz. El inicio de la FP1 con la pista sucia y la alta presión establecida para los neumáticos cogió a todos un poco por sorpresa pero, vuelta tras vuelta, el asfalto fue mejorando poco a poco, dando más confianza. También fueron cruciales los cambios entre las dos sesiones, ya que Charles Leclerc no pudo salir a pista en FP2 por un problema con el sistema eléctrico, lo que obligó a los mecánicos de los del Cavallino a hacer mucho trabajo en boxes.

Al margen de la posible llegada de la lluvia este sábado, el primer día de pruebas del GP de Gran Bretaña mostró que el SF-23 de Maranello parece poder jugarse un gran resultado en clasificación, mientras que dejó más dudas en ritmo de carrera, un paso atrás en comparación con Mercedes. Lo interesante es que Sainz fue uno de los primeros en trabajar en la tanda larga, tras haber terminado con antelación el trabajo de puesta a punto para el sábado, pudiendo así probar dos compuestos diferentes.

Precisamente Mercedes fue una de las incógnitas del primer día de pruebas: el W14 no rindió bien a una vuelta, pero mostró aspectos bastante convincentes en tandas largas. El comportamiento en las simulaciones de clasificación fue único: los pilotos explicaron que no sintieron una gran mejora al cambiar a blandos, pero también es cierto que Mercedes fue el único equipo que utilizó un solo juego, por lo que tendrá siete sets a su disposición para el resto del fin de semana frente a los seis de sus rivales. Eso podría significar que George Russell y Lewis Hamilton tienen la intención de hacer un stint con el blando, ya que también se probó ampliamente en la simulación de carrera. Dando un paso atrás, el W14 también mostró velocidades punta bajas en los intentos de clasificación, al igual que el McLaren MCL60 actualizado.

Los que sorprendieron fueron los Williams, que enseguida se encontraron a gusto en la pista británica: a una vuelta, el FW45 parecía tener algo más que ritmo de carrera, pero su hazaña conlleva una importante esperanza, la de luchar por el top 10 el domingo.

Verstappen vuela en el primer sector de Silverstone, Ferrari sorprende en el sector rápido

Con los coches de esta generación, las dos primeras curvas del circuito de Silverstone se toman ya a fondo, especialmente en clasificación, cuando los coches ofrecen el máximo agarre y ayudan a ocultar esos pequeños problemas de subviraje que, por el contrario, algunos equipos sufrían en su simulación de carrera. El aspecto más interesante que se desprende de esa sección del circuito es cómo el español intenta dejar derrapar mucho el coche, de ahí también que sea más rápido a velocidades bajas, pero deja ir el coche más, a diferencia del holandés, que es más estricto en sus trazadas.

Lo mismo se puede aplicar a la siguiente zona, la más lenta de la pista, formada por las curvas 3 y 4. En este caso, las diferentes interpretaciones entre ambos pilotos son aún más evidentes, ya que prefieren priorizar distintas fases de la zona: Max Verstappen deja fluir en la entrada, pero luego se cierra en la escapatoria, para volver a la trazada ideal para el cambio de dirección necesario para trazar la curva 4. La interpretación de Carlos Sainz es casi la opuesta, con una entrada mucho más agresiva en la curva 3, que, sin embargo, empuja hacia una trazada más ancha que obliga al piloto a cubrir más terreno.

La historia es similar pero a la inversa en la curva 4, donde es el piloto de Red Bull Racing el que elige la línea más interior que toca el piano, mientras que el madrileño opta por una trayectoria más ancha que le permite volver a pisar el acelerador antes. Para el de Ferrari, esa interpretación fue una constante a lo largo de la segunda sesión y es concebible que los pilotos intenten explotar los diferentes puntos fuertes de sus respectivos coches. Fue en ese aspecto donde Verstappen pudo acumular parte de su ventaja, en torno a una décima y media.

Comparación de la telemetría de las vueltas rápidas de Sainz y Verstappen en la FP2

Silverstone es una pista de la vieja escuela, con muchas secciones rápidas, pero también con muchas curvas que permiten diferentes interpretaciones, y eso se pudo apreciar en la curva 6 y en la aproximación a la curva 7. Lo más interesante es que mientras el bicampeón del mundo opta por una trazada más limpia, el español, en cambio, intenta forzarla, sobre todo en la entrada, señal de que tiene cierta confianza en el coche en estos momentos. Si nos fijamos en los datos de telemetría, eso es particularmente destacable ya que, a pesar de una trayectoria más amplia que podría penalizar en la siguiente curva, saliendo de la curva 6 Sainz alcanza brevemente el 100% de aplicación en el pedal, es decir, aguanta más tiempo el pie en el acelerador que Verstappen.

Evidentemente, eso lleva a una interpretación muy diferente de la curva 7, donde Carlos está obligado a seguir una trazada más amplia: en este caso, el español probablemente siente cierta confianza al poder apretar en la parte delantera.

El aspecto más sorprendente proviene probablemente de la rápida secuencia de la zona más revirada, en la que Ferrari se las arregla bien, especialmente en la parte final, donde se juega con los pedales. En la curva 13, como suele ser su estilo, Verstappen levanta completamente el pie del acelerador, tocando también el freno: en caso de que la clasificación del sábado sea en seco y con temperaturas más bajas, será interesante ver cuánto margen se dejó el piloto neerlandés en los entrenamientos libres.

Por el contrario, Sainz parece más al límite, pero también en sintonía con el coche: es en la curva 13 donde el ferrarista es capaz de recuperarse, llegando sólo a pisar parcialmente el acelerador sin necesidad de pisar el freno. Si bien es cierto que se trata de curvas exigentes pero no tan secas en cuanto a cambios de dirección como otros tramos en los que el Ferrari había dado algunas muestras de sufrimiento en rondas anteriores, en cualquier caso es un aspecto que da un poco de esperanza y más confianza.

Sin embargo, es bueno tener en cuenta que esa es también una zona donde la confianza con el coche cuenta mucho, y las rachas de viento en esa sección ponen a prueba el equilibrio de los coches, por lo que será emocionante ver si y cómo los valores en el campo pueden cambiar en la calificación.

El último sector también muestra un enfoque totalmente diferente, especialmente en la curva 15, Stowe, que recuerda algunos elementos que ya se habían presentado en el GP de Austria: mientras que los Ferrari son mucho más incisivos en los frenos para volver a pisar el acelerador rápidamente, el comportamiento de Verstappen sobre el pedal izquierdo es mucho más suave, para llevar más velocidad al centro de la curva. Comportamientos diferentes, mientras que en lo que respecta a la última curva, el aspecto más útil a reseñar es la mejor tracción en la salida por parte del Cavallino, aunque no lo suficiente como para cambiar el destino del tiempo de la vuelta.