Entre los cambios introducidos en el reglamento figura la introducción de una norma denominada "riesgo térmico". Esa regla da la potestad a dirección de carrera para exigir a los pilotos de F1 que empiecen a usar un sistema de refrigeración en el coche cuando las temperaturas sean altas.

La norma entra en vigor cuando las previsiones meteorológicas de la FIA anuncian temperaturas superiores a 30,5 ºC.

En ese momento, el peso mínimo del piloto y el coche para todo el fin de semana se incrementará en cinco kilogramos, para compensar el peso del sistema de refrigeración en el coche. Aún no se ha concretado exactamente cómo será ese equipamiento, pero la idea original de una simple implementación de un sistema de aire acondicionado ha sido desechada para 2025.

Chaleco refrigerante y bloque de hielo

En el reciente Gran Premio de México, se probó un sistema alternativo en el que se bombea agua fría a través de un chaleco especial que llevan los pilotos bajo el mono. Inicialmente, estaba previsto realizar una prueba con este chaleco en el GP de Países Bajos, pero hacía "demasiado frío".

En México, durante la primera sesión de entrenamientos libres, un piloto anónimo de un equipo anónimo realizó una prueba con el chaleco refrigerante de la FIA. 

Chaleco refrigerante de Chillout Motorsports

Foto de: Chillout Motorsports

El chaleco está equipado con mangueras sobre las que se bombea agua fría. Esa agua procede de un sistema -incorporado en la estructura lateral del coche o en el cockpit- que lleva un bloque de hielo. Motorsport.com ha podido saber que es posible que en el futuro se permitan otros diseños y que terminen recurriendo a proveedores externos para fabricarlos todos por igual.

Sistemas de refrigeración alternativos

El reglamento también permite usar la energía térmica almacenada en el propio coche, siempre y cuando no se utilice también como forma adicional de refrigeración del motor.

En teoría, los equipos de Fórmula 1 podrían instalar un depósito de refrigeración con una sustancia ya refrigerada bombeada a través de tuberías hasta el chaleco de refrigeración del piloto, en lugar del método ya probado que utiliza un bloque de hielo.

Como Motorsport.com sabe, los equipos también podrían utilizar otro sistema en el que el aire refrigerado se bombea al mono del piloto a través de un sistema de ventilador. Sea cual sea el sistema que elija un equipo, el reglamento dice que sólo pueden utilizar aire, agua o productos químicos diluidos en agua para mejorar la conductividad térmica. El hielo seco está expresamente prohibido.

A partir de 2025, los equipos también podrán crear un orificio extra en el suelo o en el morro del coche para canalizar el aire directamente hacia el piloto. Sin embargo, ese orificio no debe superar 1.000 mm².

La norma del "riesgo térmico" llega después de que los pilotos sufrieran durante el Gran Premio de Qatar 2023 con temperaturas de 32 ºC. Eso, combinado con las elevadas fuerzas G, llegó a provocar problemas físicos a varios pilotos. En respuesta, la FIA prometió tomar medidas. La carrera de este año en Qatar se celebró más tarde en el calendario, lo que hizo que hubiese temperaturas más "frías". La segunda medida al respecto, es la norma de "riesgo térmico" que entrará en vigor a partir de 2025.

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