Duro varapalo para Sainz y Cruz en la etapa 3 del Dakar 2021

No fue el día que esperaban. Después del problema del turbo en la etapa 2, Carlos Sainz y Lucas Cruz (MINI X-Raid) confiaban en que les tocase ganar este martes en el toma y daca en que se ha convertido la 43ª edición.

Pero el bucle en torno a Wadi-Ad-Dawasir (630 km, 403 cronometrados), de plateaus de arena, navegación muy complicada y zonas de trial, no les fue propicio y Nasser Al Attiyah volvió a imponer su ley... a pesar de abrir pista.

Una de las jóvenes promesas de Toyota Gazoo Racing, Henk Lategan, de 26 años, marcó el ritmo en el km 43, primera referencia del día, superando por 1:02 a Yazee Al Rajhi (Overdrive). Los favoritos rodaban a 1:38 (Al Attiyah), 2:00 (Sainz) y 4:21 (Peterhansel, que había pinchado la rueda delantera izquierda de su buggy). No obstante, el sudafricano Lategan perdió comba cuando los fuerapista empezaron a alternarse con cordones de dunas antes del km 88.

Allí, Al Rajhi marcó el mejor tiempo, seguido muy de cerca de Sainz, a 8 segundos, y Al Attiyah, a 26. Pero los españoles de MINI X-Raid –que ya habían alcanzado en pista a Peterhansel y Boulanger– tomaron el mando en el km 137, superando en 25 segundos al saudí de Toyota Overdrive y en 52 al qatarí, ganador de la etapa del lunes.

No obstante, en el día en que tocaba ganar o meter tiempo a sus principales rivales, Sainz y Cruz sufrieron un gran revés antes del km 183, en una zona de pistas arenosas y sinuosas sobre plateau más o menos ondulados.

Los españoles validaron un WP que aún no les tocaba (el del km 262) y sufrieron lo indecible para pasar por el que realmente tocaba (cerca del km 183)... dejándose 31:50 con Al Attiyah, que estaba volando a pesar de abrir pista.

A mitad de etapa, el qatarí contaba con 2:43 sobre Lategan, que se había repuesto, y 2:59 sobre Peterhansel, con un gran Sébastien Loeb, a bordo del nuevo BRX T1 de Prodrive, a 3:09, en cuarto lugar provisional.

En meta, Al Attiyah selló su 38ª victoria en el Dakar, la tercera en esta edición, superando en 2:27 a un sorprendente Lategan y en 5:05 a un Péterhansel que conserva el liderato del rally por segunda jornada consecutiva, ya con solo cinco minutos ante el qatarí de Toyota.

Sainz y Cruz se dejaron finalmente 31:02 –tras haber pinchado una vez pasado el km 235–, mientras que Loeb perdió más de ocho minutos en los últimos 110 km, después de haber estado cerca toda la etapa, y entró con 13:14 de desventaja.

En la general, los españoles caen al cuarto puesto, a 32:34 de Péterhansel, y a 28:25 de Al Attiyah. El francés Mathieu Serradori, con su buggy Century CR6, se aúpa al tercer lugar, pero a 26:21 del líder.

Nani Roma también sufrió en la misma zona que Sainz y Cruz, dejándose cerca de 13 minutos en el transcurso, después de ir rodando hasta entonces entre los 10 mejores nuevamente. El catalán se dejó 26:31 en meta y se cae del top 10 de la general, ya a 1h04:21 de Monsieur Dakar.

Bernhard Ten Brinke (Toyota), 9º en la general hasta este martes, sufrió un fuerte accidente a 40 km de meta, cuando venía con el cuarto mejor tiempo, y dijo adiós tras volcar su Hilux. Afortunadamente, él y su copiloto, Tom Colsoul, salieron ilesos.

Por su parte, Giniel de Villiers y el español Alex Haro, que sufrieron el lunes con la navegación, venían haciendo un buen inicio de etapa cuando rompieron un palier antes del km 137, teniendo que parar a arreglarlo durante más de 20 minutos. Los de Toyota pincharon dos ruedas posteriormente, dejándose finalmente 37:47 en meta. En la general, son 24º, a 1h46:05.

Todo sobre el Dakar 2021:

Resultados de la etapa 3 del Dakar 2021 - Coches

Pos.	#	Piloto	Coche	Tiempo/Dif.
1	301	N. Al Attiyah	Toyota	3h17:39
2	332	H. Lategan	Toyota	+2:27
3	302	S. Peterhansel	MINI	+5:05
4	316	Y. Seaidan	Century CR6	+7:09
5	310	K. Al Qassimi	Peugeot	+12:31
6	305	S. Loeb	BRX T1	+13:14
7	312	M. Prokop	Ford	+13:42
8	308	M. Serradori	Century CR6	+16:05
9	318	W. Han	SMG	+17:49
10	314	C. Despres	Peugeot	+19:05

Clasificación general de Coches del Dakar 2021 - Etapa 3

Pos.	#	Piloto	Coche	Tiempo/Dif.
1	302	S. Peterhansel	MINI	10h40:02
2	301	N. Al Attiyah	Toyota	+4:09
3	308	M. Serradori	Century CR6	+25:21
4	300	C. Sainz	MINI	+32:34
5	307	J. Przygonski	Toyota	+43:22
6	305	S. Loeb	BRX T1	+44:49
7	332	H. Lategan	Toyota	+46:25
8	316	Y. Seaidan	Century CR6	+50:50
9	312	M. Prokop	Ford	+55:30
10	310	K. Al Qassimi	Peugeot	+56:08