Sykes deja Puccetti y vuelve a BMW en el WSBK 2023

El campeón del mundo de 2013 ha tenido un mal inicio de temporada en su regreso a la categoría después de una temporada fuera en el British Superbike, sumando un solo punto en la ronda de Assen del mes pasado con un 15º puesto.

Un breve comunicado, emitido por Kawasaki, confirmó que Tom Sykes "concluye su contrato" con el equipo Puccetti de forma inmediata. Sin embargo, unas horas después, el británico fue anunciado como sustituto permanente de Lucas Mahias para este mismo 2023.

"El personal de mi equipo y mis patrocinadores sintieron honor de que Tom se uniera a nosotros para empezar la temporada", comentó el propietario del equipo, Manuel Puccetti.

"Como excampeón del mundo y ganador de muchas carreras, su visión ha conseguido llevar nuestra comprensión de la Ninja [Kawasaki ZX-10RR] al siguiente nivel".

"Ahora nos deja, y le damos las gracias por todos sus conocimientos y por compartir tanta información con nosotros", concluyó.

Por el momento no ha habido ninguna confirmación sobre quién ocupará el lugar de Sykes en Puccetti para la próxima ronda del WSBK en Misano en el mes de junio. 

Sykes tuvo una larga asociación con el equipo Kawasaki de 2010 a 2018 en la que ganó 34 carreras y le dio a la marca su primer título después de dos décadas en 2013, antes de unir fuerzas con BMW.

Sin embargo, el piloto de Yorkshire fue descartado para 2022 para dar paso a Scott Redding.

Esa asociación no dio los frutos esperados, ya que Sykes terminó en una humilde 12ª posición en la clasificación con un par de victorias en Donington Park, lo que le hizo buscar más opciones para volver al WSBK en 2023.

ACTUALIZACIÓN: Horas después de la noticia de la ruptura de Sykes con Puccetti, BMW anunció que el piloto de 37 años sustituirá al lesionado Michael van der Mark en su equipo oficial "hasta nuevo aviso", a partir de los test de esta semana en Misano.

Van der Mark quedó fuera de combate tras romperse el fémur izquierdo a raíz de una caída en Assen, y fue sustituido en Barcelona el pasado fin de semana por el portugués Ivo Lopes.

Sin embargo, Sykes se hará cargo de la moto hasta el momento en que Van der Mark pueda volver, en lo que será su regreso a BMW sólo 18 meses después de su salida del equipo alemán.

"Estoy deseando volver temporalmente a BMW Motorrad Motorsport y al equipo ROKiT BMW Motorrad WorldSBK", dijo Sykes. "Trabajaré duro para ayudarles lo máximo posible".

"Les conozco desde el principio y estuve involucrado en el desarrollo de la BMW M1000RR. Ahora tengo la oportunidad de contribuir de nuevo al proceso de desarrollo. Estoy deseando subirme a la nueva BMW M1000RR en el test de Misano [los días 11 y 12 de mayo].

"Al mismo tiempo, deseo a mi antiguo compañero de equipo Mickey [van der Mark] todo lo mejor en su camino hacia la recuperación, mientras yo intento sustituirle de la mejor manera posible".