La decisión de retrasar una actualización centrada en un nuevo cigüeñal para el V8 biturbo de 4,6 litros del 963 se ha tomado tras unas conversaciones con los organizadores del WEC, la FIA, el Automobile Club l'Ouest y la IMSA, que rigen conjuntamente la categoría LMDh.

La FIA y el ACO exigieron que el motor entrara en funcionamiento en la prueba del WEC de Imola, en abril, para evaluar su rendimiento en la prueba italiana y, posteriormente, en la carrera de Spa previa a Le Mans, los días 15 y 16 de junio, según ha revelado Urs Kuratle, jefe del proyecto 963.

Eso habría dejado poco tiempo para realizar las pruebas de resistencia necesarias antes de la homologación del motor y para producir un suministro suficiente de motores para la escudería oficial Porsche Penske Motorsport y los equipos clientes.

"No lo haremos en Le Mans, la decisión está tomada", dijo Kuratle.

"Los órganos de gobierno establecieron un objetivo claro, metas claras de cómo teníamos que implementar el cigüeñal y no nos permitirá hacerlo antes de Le Mans. Así que dijimos 'pues vale, es un reto e intentaremos hacerlo', pero el riesgo era demasiado grande".

El calendario que los órganos de gobierno presentaron a Porsche se vio agravado por el hecho de que la ronda del WEC de Imola coincide con la prueba del IMSA de Long Beach, el fin de semana del 20/21 de abril.

Eso significaba que tendría que haber conseguido un suministro de motores para cuatro PPM 963 que corren en las dos categorías, y los cinco coches cliente de Jota, Proton y JDC-Miller para que todos ellos empezaran a utilizar la nueva configuración a partir del mismo fin de semana.

El reglamento LMDh sólo permite una homologación, lo que significa que todos los coches tienen que correr con la misma especificación en todo momento.

Kuratle reveló que la introducción de la última especificación del sistema híbrido LMDh desarrollado conjuntamente por Bosch, WAE Technologies y Xtrac para las 24 Horas de Daytona de enero, la carrera que abrió la temporada 2024 del IMSA, había aliviado las preocupaciones de Porsche sobre la fiabilidad.

La principal motivación de la revisión del motor, que prescinde de un cigüeñal de 180 grados o plano en favor de uno de 90 grados, es reducir las vibraciones en favor de la fiabilidad del sistema híbrido.

"Hubo diferentes versiones híbridas, la 2.3, la 2.3* y ahora la 2.4, y estos cambios van en una buena dirección", explicó Kuratle.

"Nuestros cuatro coches funcionaron sin problemas en la parte híbrida en Daytona. Ese hecho nos ayudó a tomar la decisión. Tuvimos que decidir concentrar todas nuestras carreras de resistencia antes de Le Mans en el viejo cigüeñal; no conseguiríamos suficiente kilometraje con el nuevo".

Kuratle explicó que sigue estando en el plan introducir las revisiones del motor esta temporada, pero insistió en que aún no se ha fijado una fecha para ello y que no se establecerá hasta que Porsche haya realizado su programa de pruebas de resistencia previo a Le Mans.

Kuratle no confirmó al 100% que la actualización del motor contaría como una de las mejoras de rendimiento evo joker permitidas a cada fabricante durante el ciclo de vida de un LMDh o un Le Mans Hypercar.

Las mejoras realizadas en nombre de la fiabilidad no están limitadas, pero tienen que ser aprobadas por los organismos que están al mando de las diferentes categorías.

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