Bubba Wallace se retiró abruptamente de la carrera de la eNASCAR Pro Invitational Series el domingo pasado, lo que decepcionó a los aficionados... y también a un patrocinador.
Después de usar las dos reparaciones rápidas permitidas en las primeras 10 vueltas de la carrera virtual de la NASCAR en el Bristol Motor Speedway, Wallace se vio involucrado en un tercer accidente con el piloto Clint Bowyer, que causó graves daños a su coche #43.
En lugar de completar lo que faltaba del evento de 150 vueltas con el coche dañado, ya sin opciones de victoria, Wallace decidió retirarse.
"Ya habéis tenido uno bueno. Esto es por lo que no me tomo esto en serio. ¡Tranquilizaos!", comentó en su directo en Twitch, antes de apagarlo también.
Más tarde, Wallace puso un mensaje en su Twitter, después de que hubiera leído los comentarios –muchos de ellos despectivos– sobre su temprana salida de la carrera.
Sin embargo, Blue Emu –una marca de analgésicos que patrocinaba tanto a Wallace como a Landon Cassill en esta carrera y que ha tenido relación con Richard Petty Motorsports desde 2005– no estuvo para nada satisfecha.
"Es bueno saber cómo te posicionas. Adiós, Bubba. Estamos interesados en pilotos, no en gente que se retira", comentó Blue-Emu en respuesta al tuit del piloto, donde se burlaba de las reacciones de los aficionados e insistía en que solo era un videojuego.
"Jajaja me estoy partiendo de risa ahora mismo... Arruiné el día de mucha gente al salirme... de un videojuego. Jajaja ¡De un videojuego! La maldita vida en cuarentena es dura", había escrito Wallace
La compañía ha tenido relación con la NASCAR más allá de RPM, ya que son el actual patrocinador principal de la carrera de primavera de la Cup Series en Martinsville.
Los pilotos no reciben dinero por participar en las carreras virtuales y no hay premios. De hecho, iRacing contactó con muchos directamente para pedirles que participaran en el campeonato. Algunos acuerdos de patrocinio se hacen entre los pilotos y las marcas, directamente, mientras que otros llegan a través de los equipos.
Un portavoz de RPM aseguró que no tienen declaraciones que hacer, por el momento.
- Fecha y hora: Viernes 3 de abril, 21.00 CET
- Videojuego: iRacing
- Participantes: Max Verstappen, Lando Norris, Juan Pablo Montoya, Antonio Felix da Costa, Stoffel Vandoorne...
- Dónde verlo: canal de YouTube y web del Team Redline
¿Qué es? La segunda semana del campeonato de Redline para pilotos reales llega a su fin. La primera cita de la categoría vio cómo Max Verstappen y Lando Norris se chocaban mientras luchaban por el liderato en el circuito de Spa-Francorchamps.
- Fecha y hora: Sábado 4 de febrero, 17.00 CEST
- Videojuego: rFactor 2
- Participantes: Billy Monger, Antonio Felix da Costa, Rubens Barrichello, Olivier Panis, Stoffel Vandoorne...
- Dónde verlo: canal de YouTube de The Race
¿Qué es? La The Race All-Star Cup contará este fin de semana con el debutante Billy Monger, además de varios juniors de la F1 y simracers. La categoría ha tenido tres ganadores diferentes en sus primeros tres eventos. También celebrará el segundo Legends Trophy para pilotos de más de 40 años, que el fin de semana pasado ganó Dario Franchitti. El evento tendrá varias eliminatorias antes de la gran final.
- Fecha y hora: Sábado 4 de abril, 20.30 CEST
- Videojuego: iRacing
- Participantes: La mayoría de la parrilla de la IndyCar, por ejemplo, el actual campeón Josef Newgarden y Alexander Rossi, así como los debutantes en 2020 Alex Palou, Scott McLaughlin y Felipe Nasr
- Dónde verlo: NBCSN
¿Qué es? La IndyCar no tiene mucha historia en los Esports, pero están abriéndose a ese tipo de carreras con su campeonato en iRacing. Scott Dixon y Robert Wickens se unirán a la segunda ronda en Barber Motorsports Park. Sage Karam, ganó la carrera inaugural. Toda la acción se retransmitirá en NBCSN con la mayoría del equipo de transmisión de IndyCar en la vida real.
- Fecha: Domingo 5 de abril
- Videojuego: iRacing
- Participantes: Muchas de las estrellas de la NASCAR Cup Series, incluyendo a pilotos retirados como Dale Earnhardt Jr y Bobby Labonte
- Dónde verlo: FOX Broadcast Network, FS1, App de FOX Sports
¿Qué es? La NASCAR ha reemplazado sus eventos reales con carreras televisadas de simracing en los circuitos donde debía correr. La última, en Texas, dejó 1,3 millones de espectadores; el próximo evento se celebra en el trazado corto de Bristol.
- Fecha: Domingo 5 de abril
- Videojuego: F1 2019
- Participantes: algunos pilotos de F1, pilotos de la F1 Esports y famosos
- Dónde verlo: en Motorsport.tv, Motorsport.com, Autosport.com, y en los canales de Twitch y YouTube de Veloce Esports
¿Qué es? La idea original de sustituir los grandes premios de Fórmula 1 por carreras virtuales ha contado con pilotos reales de la parrilla y famosos de dentro y fuera del deporte. Las dos primeras citas mantuvieron entretenidos a los aficionados con competición al límite y dramas.
- Fecha: Domingo 5 de abril, 21:00 CET
- Videojuego: F1 2019
- Participantes: Lando Norris, Nicholas Latifi, Charles Leclerc, Alex Albon, Nico Hulkenberg, Sergio Pérez y Lance Stroll, entre otros
- Dónde verlo: canal de YouTube de la F1
¿Qué es? Los grandes premios virtuales de la F1 tienen como objetivo entretener a los fans con alineaciones nada habituales y centrándose más en la diversión que en el simracing propiamente dicho. En su primera cita estuvieron Liam Payne, ex One Direction, Chris Hoy y el golfista Ian Poulter, por ejemplo. Se espera que más pilotos de la F1 2020 participen en las próximas rondas. Al no estar el circuito de Vietnam en el videojuego oficial de 2019, el GP de Australia le sustituirá.
- Fecha: 6 al 9 de abril
- Videojuego: iRacing
- Participantes: pilotos de NASCAR como Kyle Busch, Denny Hamlin o Dale Earnhardt Jr
- Dónde verlo: NBCSN
¿Qué es? Cuatro noches consecutivas de NASCAR. De lunes a miércoles, seis pilotos diferentes competirán en dos carreras con coches de la NASCAR Cup. Los dos primeros de cada noche se unirán a la carrera del campeonato habitual del jueves.
- Fecha: Sábado 11 de abril
- Videojuego: iRacing
- Participantes: La mayoría de la parrilla real de la IndyCar, incluyendo a Josef Newgarden, Alexander Rossi, Scott McLaughlin y Alex Palou
- Dónde verlo: NBC Sports Network
¿Qué es? La tercera ronda del campeonato virtual de la IndyCar se celebrará en un circuito que elijan los pilotos. Actualmente hay 25 de ellos confirmados, entre los que está la mayoría de la parrilla de la categoría 2020, además de un ex de la F1 como Scott Speed.
- Fecha: Sábado 18 de abril
- Videojuego: DiRT Rally 2.0
- Participantes: estrellas del World RX y jugadores referencia de DiRT
- Dónde verlo: Motorsport.tv, YouTube, Facebook y Twitch
¿Qué es? Un sustituto al campeonato del World Rallycross que se disputará en el DiRT Rally 2.0 de Codemasters. Algunos de los mejores pilotos del World RX se enfrentarán a los mejores jugadores de las clasificatorias. Estas solo están abiertas en PC. Esta primera cita será en el circuito de Barcelona-Catalunya.
- Fecha: Sábado 18 de abril
- Videojuego: iRacing
- Participantes: La mayoría de la parrilla real de la IndyCar, incluyendo a Josef Newgarden, Alexander Rossi, Scott McLaughlin y Alex Palou
- Dónde verlo: NBC Sports Network
¿Qué es? La cuarta cita de la IndyCar Esports Series se celebrará en un circuito aleatorio. Muchos de los pilotos son nuevos en simracing, la competición será realmente apretada, ya que los debutantes tendrán que adaptarse al mundo virtual.
- Fecha: Viernes 24 de abril (hasta el domingo 3 de mayo)
- Videojuego: Forza Motorsport 7
- Participantes: clasificatoria abierta a todos los jugadores
¿Qué es? Mientras que los equipos profesionales pueden clasificarse para la Súper Final de Le Mans en el campeonato Pro Team, los jugadores podrán conseguir su hueco en las 24 horas de Le Mans 2020 marcando una de las vueltas rápidas en el circuito de Spa-Francorchamps.
- Fecha y hora: Sábado 25 de abril, 20.00 CEST
- Videojuego: Forza Motorsport 7
- Participantes: Red Bull, Lazarus, Jean Alesi Esports...
- Dónde ver: Motorsport.tv, YouTube, Facebook y Twitch
¿Qué es? La cita final del campeonato Pro Team de las Le Mans Esports Series. Después de ella, los seis mejores en la general tendrán un hueco para la Súper Final, que se celebrará en las 24 horas de Le Mans 2020. La segunda temporada del campeonato cuanta con 200.000 dólares en premios.
- Fecha y hora: Sábado 25 de abril, 14.00 CEST
- Videojuego: iRacing
- Participantes: pilotos reales y simracers
- Dónde verlo: web de iRacing y en su canal de YouTube
¿Qué es? Uno de los eventos especial de iRacing, que ha atraído en el pasado a estrellas de la F1 como Max Verstappen y Lando Norris. Todos los pilotos virtuales y equipos referentes suelen tomar parte. Además, la resistencia virtual también tiene el drama y la intriga de su equivalente real.
- Fecha: Sábado 25 de abril
- Videojuego: iRacing
- Participantes: La mayoría de la parrilla real de la IndyCar, incluyendo a Josef Newgarden, Alexander Rossi, Scott McLaughlin y Alex Palou
- Dónde verlo: NBC Sports Network
¿Qué es? El quinto evento de la IndyCar Esports será en el Circuito de Las Américas. El trazado de F1 hizo su debut en la categoría el año pasado y provocó un montón de controversias con los límites de pista. El debutante Colton Herta se convirtió en el ganador más joven de una carrera de IndyCar. Ahora le tocará repetir en la versión digital.