NASCAR Cup: Cindric gana en Gateway y Blaney se queda sin combustible

Ryan Blaney, el actual campeón de la competición, parecía preparado para conseguir su primera victoria de la temporada 2024 tras salir vencedor de un salvaje duelo con Christopher Bell.

Austin Cindric había recortado su diferencia con Blaney a menos de dos segundos a falta de tres vueltas, pero el Penske Ford nº 12 de Blaney perdió el ritmo de repente.

Cindric heredó el liderato y superó a Denny Hamlin por 3,844 segundos para conseguir la segunda victoria de su carrera y poner fin a una racha de 85 carreras sin subir a lo más alto del podio.

Cindric, que estaba en peligro de quedarse fuera de los playoffs, se metió en el grupo de los 16 pilotos que han ganado al menos una carrera.

Brad Keselowski terminó tercero, Tyler Reddick fue cuarto y Joey Logano completó los cinco primeros.

Las últimas posiciones del top 10 fueron para Austin Dillon, Bell - que llegó a meta con un problema de motor, Carson Hocevar, Justin Haley y Kyle Larson.

Blaney finalmente terminó en 24ª posición.

Etapa 1 de la carrera de Gateway de la NASCAR 2024

Bell adelantó a Michael McDowell y se colocó líder a falta de cinco vueltas para hacerse con la victoria de la Etapa 1 por 0,726 segundos. Blaney fue tercero, Cindric cuarto y Hamlin quinto.

Durante la bandera amarilla por un incidente en el que se vieron involucrados Cody Ware y Derek Kraus, Keselowski tuvo que entrar en boxes dos veces debido a una rueda que estaba suelta en su Ford nº 6 y cayó a la parte trasera de la parrilla.

Etapa 2 de la carrera de Gateway de la NASCAR 2024

Bell se llevó la victoria de la Etapa 2 bajo bandera amarilla cuando Larson y Kyle Busch chocaron en la última vuelta.

Los daños en su Chevrolet #8 pusieron fin anticipadamente a la carrera de Busch. Cindric terminó segundo en la etapa, Blaney tercero, Chase Elliott cuarto y Logano completó los cinco primeros puestos.

Etapa 3 de la carrera de Gateway de la NASCAR 2024

Tras la pausa entre las Etapas 2 y 3, varios de los coches que estaban en las posiciones de cabeza optaron por entrar en boxes, pero Cindric estuvo entre los que se quedaron fuera y entonces heredó el liderato. Elliott fue el primero en salir de boxes entre los que pararon.

Ty Gibbs recibió una penalización por un exceso de velocidad en boxes y tuvo que salir a la carrera desde la parte trasera de la parrilla. Cindric adelantó a Blaney y Logano cuando la carrera se reanudó con 92 vueltas todavía por delante.

A falta de 66 giros, Hocevar fue el primero en entrar en boxes bajo bandera verde para hacer su última parada para cambiar neumáticos y combustible y llegar a la meta. Blaney hizo exactamente lo mismo una vuelta más tarde.

Bell, que estuvo entre los que pararon antes del inicio de la etapa final, se quedó fuera mucho más tiempo e hizo su última parada cuando todavía restaban 46 vueltas para la bandera a cuadros.

Una vez que los últimos pilotos completaron sus paradas, Blaney se puso en cabeza a 23 vueltas del final. Bell, sin embargo, le seguía de cerca en segunda posición, pero con neumáticos más nuevos, ya que había hecho su parada mucho más tarde.

A 20 vueltas del final, Bell y Blaney se intercambiaron el liderato. Blaney finalmente consiguió una ventaja considerable cuando Bell anunció de repente que estaba "reventando" por la radio de su equipo.

El problema con el motor ralentizó a Bell considerablemente y cedió la segunda plaza al compañero de equipo de Blaney, Cindric.

A falta de 10 vueltas, Blaney mantenía una ventaja de unos dos segundos sobre Cindric, mientras Hamlin se colocaba tercero.

Resultados de la carrera de Gateway de la NASCAR 2024