La temporada 2021 fue especialmente dura en lo que a accidentes fatales se refiere. En un año, se produjeron casi las mismas muertes que en las dos décadas anteriores: cinco entre 2003 y 2020, y tres en 2021. 

Además, ese año negro se vio empeorado por la edad de los pilotos fallecidos. El 30 de mayo, durante la celebración del Gran Premio de Italia, perdió la vida Jason Dupasquier, de 19 años, mientras disputaba la Q1 de Moto3. Apenas dos meses después, el 25 de julio, nos dejó Hugo Millán, de 14 años, cuando corría la carrera de la European Taltens Cup. Otros dos meses más tarde, otro día 25 (esta vez, de Septiembre) llegó la gota que colmó el vaso, con el fallecimiento de Dean Berta Viñales, de 15 años, que disputaba el mundial de Supersport 300. Previamente, en 2018, ya había fallecido Andreas Pérez, de 14 años, en una carrera del FIM CEV. 

En apenas cuatro meses, tres jóvenes pilotos, dos de ellos menores de edad, perdieron la vida mientras competían en cilindradas inferiores. Esto situó a Dorna, organizadora de los campeonatos afectados, en el ojo del huracán, y junto con la Federación Internacional de Motociclismo (FIM), decidieron tomar dos medidas drásticas: subir las edades mínimas y reducir el tamaño de las parrillas. 

Un cambio de paradigma en la edad de los pilotos de motos

Lo que se persigue es crear un cambio de paradigma en la escalera que deben seguir los jóvenes talentos para llegar a la categoría reina. De poco sirve subir la edad mínima en las categorías del mundial si en las de promoción no se hace. Por ello, es una medida transversal que afecta a todos los certámenes.

Asimismo, para evitar que algunos pilotos se quedasen en tierra de nadie con su entrada en vigor, la subida está siendo gradual, en dos temporadas: una primera subida en 2022, que solo afectó a las categorías de promoción. Las edades de entrada en esta temporada 2022 quedaron tal que así: 

• WSSP 300: de 15 a 16 años
• Mundial Junior (FIM CEV): de 14 a 15 años
• MotoGP Rookies Cup: de 13 a 14 años
• Talent Cups / PreMoto3: de 12 a 13 años. 

Segunda subida de la edad mínima de los pilotos, en la temporada 2023

Las principales afectadas son las dos categorías inferiores del mundial de motociclismo. Tanto Moto3 como Moto2, donde hasta ahora se podía debutar con 16 años (15 en caso de haber ganado la anterior temporada la Rookies Cup o el FIM CEV), habrá que haber cumplido los 18 años. 

El cambio es todo un 'shock'. Pilotos y equipos estaban acostumbrados a poder debutar siendo menor de edad, y es algo que a día de hoy está totalmente asumido en el ADN del campeonato. 

Actualmente, el límite está en 16 años, pero hace no tanto era incluso menor. Así, grandes nombres como Dani Pedrosa, Casey Stoner o Jorge Lorenzo debutaron en el mundial de 125cc con 15 años. Gran parte de la parrilla actual de MotoGP, por no decir casi todos, también comenzó en el campeonato siendo menor de edad (en el caso de Fabio Quartararo, con 15). 

De esta forma, se unifican las edades mínimas para competir en cualquiera de las tres categorías del mundial (MotoGP, Moto2 y Moto3). Sin embargo, seguirá habiendo excepciones: podrán debutar con 17 años aquellos que hayan sido campeones del JuniorGP, de la Rookies Cup o del Campeonato de Europa de Moto2. 

Asimismo, aquellos pilotos que sigan siendo menores en 2023, pero que ya hayan debutado como pilotos a tiempo completo en 2022, podrán continuar formando parte de la parrilla pese a no contar con la mayoría de edad. 

En 2023 también habrá cambios en el mundial de Superbikes. WSBK, como MotoGP, se mantienen en 18, mientras que WSSP 600 pasa de 16 a 18. WSSP 300 se mantendrá en los 16 años, después de haber introducido la subida en 2022. 

El resto de campeonatos de promoción (a saber, Mundial Junior/FIM CEV, Europeo de Moto2, MotoGP Rookies Cup y Talent Cups/PreMoto3) suben un año para 2023.

Por tanto, esta es la tabla de edades mínimas que entrará en vigor a partir de la próxima campaña 2023:

Tabla de edades mínimas de los pilotos por categoría de motos