¿Qué son los límites de pista en la F1 y cómo se sancionan?

Los límites de pista son una parte muy importante de un circuito de Fórmula 1 y garantizan que todos los pilotos se mantengan dentro de una misma zona competitiva. En los últimos años, han sido bastante polémicos y han provocado numerosas sanciones que han dado que hablar.

¿Qué son los límites de pista en la Fórmula 1?

Los límites de pista son las líneas blancas que separan lo que es la trazada de las escapatorias (por donde no se puede rodar oficialmente) y establecen un límite que los pilotos no pueden cruzar.

Los pilotos no pueden sobrepasar esos límites y pueden enfrentarse a una sanción si las cuatro ruedas de sus monoplazas sobrepasan ese límite definido. Los comisarios de la FIA pueden sancionar a los pilotos si consideran que han obtenido una ventaja.

¿Por qué la Fórmula 1 tiene límites de pista?

Los límites de pista marcan el borde de la trazada y, sin ellos, los pilotos podrían obtener ventaja al rodar por fuera de la pista. Por ejemplo, los pilotos aprovechan las curvas sin césped o grava para hacer una trazada más ancha, aumentar la velocidad de su coche y reducir el tiempo por vuelta.

¿Cómo se penalizan las infracciones de los límites de pista en la F1?

Las infracciones de los límites de pista pueden ser sancionadas de diferentes formas depende de las sesiones en las que se cometan. Durante una sesión de entrenamientos, simplemente se borran los tiempos por vuelta o en ocasiones ni tan siquiera se borran, sólo se manda una viso al piloto, incluso aunque lo hagan en repetidas ocasiones.

Durante la clasificación, los pilotos también ven borrados sus tiempo por vuelta, algo que aumenta la presión sobre ellos debido a que podrían salir más atrás o caer eliminados en la Q1 o la Q2.

En la mayoría de curvas de un circuito, sobrepasar los límites supondrá la eliminación de esa vuelta, pero si un piloto comete una infracción de ese tipo en la última curva cuando se dirige hacia la recta de meta, también se eliminará el crono de la siguiente vuelta.

En carrera, cada piloto puede cometer tres infracciones de los límites de la pista antes de que se le muestre una bandera blanca y negra, que sirve de advertencia para avisarles de que la siguiente infracción será penalizada. Una nueva infracción entonces supondrá una sanción de cinco segundos, mientras que una quinta conllevará una penalización de 10 segundos.

En el GP de Estados Unidos de 2023 se borraron 76 tiempos de vuelta. Muchos pilotos elogiaron la rápida respuesta de los comisarios, pero insistieron en que se debería encontrar una solución más pensando en el largo plazo, como explicó Valtteri Bottas.

"Lo hacen un poco más sencillo. Hay un poco más de flexibilidad. Pero aún así, el problema es que hay muchas curvas en las que si te sales, ganas ventaja y todo el mundo va al límite. Así que tiene que haber un límite que sea más duro y claro, ya sea una grava o un piano salchicha".

¿Cómo se usa un bordillo salchicha para reducir los límites de pista?

Los bordillos salchicha fueron introducidos en la F1, F2 y F3 por la FIA en Monza en el año 2002, pero no se aplicaron realmente hasta 2010. Se colocaron en algunas curvas para evitar que los pilotos cruzaran los límites de la pista. Estos bordillos más elevados se sitúan en el borde de la trazada de las curvas rápidas y actúan como un elemento disuasorio para los pilotos, que pueden dañar sus coches si pasan por encima de ellos e incluso acabar con sus carreras.

Los bordillos han sido muy criticados por los pilotos, como Lando Norris, que pidió a la FIA que eliminara los bordillos salchicha después de varios accidentes en otras categorías en los últimos dos años. En 2019, Alex Peroni sufrió un gran accidente después de golpear un bordillo salchicha en la Parabolica en Monza y su coche acabó boca abajo.

En ese momento, Daniel Ricciardo dijo: "Es raro y nunca pensarías que ese bordillo de ahí tendría ese impacto. Por desgracia, a veces necesitas que pase algo para darte cuenta de estas cosas. Nunca había mirado ese bordillo pensando que fuera un peligro o una amenaza".

La expiloto de las W Series, Abbie Eaton, sufrió dos fracturas de vértebras tras un incidente contra un bordillo en el Circuito de las Américas en 2021. Tras aquel accidente, la piloto británica calificó su incidente de "ridículo" y dijo que "no eran necesarios" esos bordillos en los circuitos.

En la carrera principal de la Fórmula 2 de 2022 en el GP de Gran Bretaña, Roy Nissany forzó a Dennis Hauger a salirse de la pista, lo que hizo que perdiese el control y se fuese contra un bordillo salchicha en el interior de la curva 16, que le lanzó por los aires, antes de aterrizar curiosamente encima del coche de Roy Nissany.

La protección del halo de Roy Nissany le salvó de sufrir algunas lesiones graves, pero de nuevo los bordillos salchicha volvieron a ponerse en tela de juicio.

¿Qué circuitos de F1 tienen más problemas con los límites de la pista?

En el GP de Austria de 2023 se produjeron el mayor número de sanciones por límites de pista de la historia, ya que control de carrera tuvo que revisar más de 1.200 informes de que los pilotos habían cometido infracciones de los límites, todas ellas en las curvas 9 y 10 del Red Bull Ring.

La FIA impuso 12 sanciones a ocho pilotos durante la carrera, incluido Estaban Ocon, que recibió 30 segundos de penalización repartidos en cuatro infracciones diferentes. Esas sanciones ayudaron a Ocon a conseguir el récord de penalizaciones durante un mismo gran premio.

La FIA ha dicho que presionará a Red Bull Ring para que tenga escapatorias de grava, como las utilizadas en la curva 4. El organismo rector dijo: "Tomamos nota de que, si bien esto no es una solución sencilla en relación con lo que quieren otras categorías que corren aquí, ha demostrado ser muy eficaz en otras curvas y circuitos con problemas similares".

Haas F1 Team también presentó un "derecho de revisión" formal por los límites de la pista tras el GP de Estados Unidos, en el que Nico Hulkenberg se quedó a las puertas de los puntos. El equipo había identificado muchos casos en los que otros coches rivales habían excedido los límites de la pista y que no habían sido identificados por los comisarios en el momento adecuado.

Su protesta giraba en torno a Alexander Albon, Sergio Pérez, Lance Stroll y Logan Sargeant, con sus coches excediendo los límites de la pista en la curva 6. Los comisarios admitieron que las cámaras de seguridad del trazado estaban mal colocadas y no cubrían la salida de la curva.

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