Alpine cree "injusto" perder "un bastión" como Francia en la F1

Paul Ricard acogió el domingo pasado el que se espera que sea su último Gran Premio de Francia, ya que la carrera no ha encontrado un hueco en el calendario del año que viene en medio de la avalancha de nuevas sedes.

Qatar, que se estrenó el año pasado y no ha tenido gran premio esta temporada, y Las Vegas, ya han sido anunciadas como incorporaciones al calendario del próximo año, mientras que los responsables de la Fórmula 1 siguen trabajando en un posible acuerdo para que Sudáfrica también forme parte de la temporada 2023.

A eso hay que sumarle la posibilidad del regreso del Gran Premio de China, ausente en los últimos años pero con contrato hasta 2025, si las restricciones en vigor por la COVID-19 lo permiten.

Todo eso ha provocado que Francia se haya encontrado de frente con la posibilidad de no tener hueco, aunque los promotores de la carrera en el circuito de Paul Ricard mantienen la esperanza del retorno, especialmente si la F1 elige el camino de la rotación de eventos.

La presencia de Francia en la parrilla de la máxima categoría ha aumentado mucho en los últimos años. Alpine forma parte de este crecimiento, ya que ha jugado mucho con su conexión francesa desde el cambio de nombre de Renault en 2021, y uno de sus pilotos, Esteban Ocon, es francés. 

Por su parte, su compatriota Pierre Gasly llegó en 2017, y ambos han ganado una carrera en los dos últimos años.

El CEO de Alpine, Laurent Rossi, dijo que estaría "muy decepcionado" si Paul Ricard no figura en el calendario del próximo año, dada la importancia del país para la F1 y el deporte motor.

"No hablo de ello como director de un equipo francés, ni siquiera como ciudadano francés", dijo Rossi.

Laurent Rossi, el CEO de Alpine F1, en la rueda de prensa de jefes de equipo

"Es más bien que creo que Francia es un bastión del automovilismo. Ha dado mucho a este deporte. Tiene una gran audiencia, una gran base de fans". 

"Sería un poco injusto, diría yo, eliminar del calendario un gran acontecimiento como es el Gran Premio de Francia". 

"Creo que sería extraño, pero espero que se mantenga".

En los festejos previos a la carrera del domingo, Gasly y Ocon se colocaron al frente del resto de pilotos durante la interpretación del himno nacional, mientras que los aficionados de las tribunas recibieron banderas francesas para ondearlas.

Gasly aseguró que quería "disfrutar cada segundo" del fin de semana, sabiendo que podría ser su última carrera en casa durante un tiempo, y le pareció "bastante emotivo ver todas las banderas francesas que había".

"Es la primera vez para mí que veo un Gran Premio de Francia así", dijo Gasly, que logró acabar en 12ª posición.

"Es la primera vez que puedo vivirlo como es debido desde que gané en Monza. Hay más apoyo, y puedes ver realmente que la gente está entusiasmada con la Fórmula 1 en este país".

"Hizo que el día fuera algo mejor, pero sí, espero que podamos mantener el Gran Premio de Francia. Si no es el próximo año, entonces el siguiente, porque creo que claramente merece su lugar en el calendario".

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