Honda, confiada con la mejora del motor de Aston F1 en Zandvoort: "Vamos a dar pasos"

Aston Martin vive otro fin de semana clave en la temporada 2026 de la Fórmula 1, de esos que claramente determinarán su futuro a corto y medio plazo en el campeonato. Después de que el AMR26 naciera con numerosos problemas, y tras varios grandes premios de auténtica tortura, sin actualizaciones puntuales, la marca británica hizo debutar antes del parón veraniego, en el GP de Hungría, la especificación 'B' de su monoplaza, una actualización a lo grande.

La escudería de Fernando Alonso y Lance Stroll lo confió todo a ella en vez de hacer pequeñas mejoras, y el resultado fue satisfactorio: el coche dio un salto de calidad, permitiendo al equipo salir del fondo de la parrilla para moverse en puestos de Q2. Pero Aston Martin aún tiene una asignatura pendiente: el motor Honda.

La unidad de potencia japonesa también nació con una cantidad considerable de desventajas tras el éxodo posterior a su etapa con Red Bull, y se identificó como un área clave en la que trabajar. El sistema ADUO de la FIA, que permite actualizaciones para los motores más retrasados respecto a la unidad de referencia (Red Bull Powertrains), ha servido para que la casa del ala dorada desarrolle una importante mejora de su propulsor, que se estrenará este fin de semana, en el retorno del Gran Circo tras la pausa estival con el GP de Países Bajos, en Zandvoort.

Aunque ya se ha informado de que el nuevo motor será claramente una mejora pero no una revolución, habida cuenta de que no será el paso adelante enorme con el que se llegó a especular, está claro que en Aston Martin y en Honda hay plena confianza de que la actualización sirva para seguir dando pasos adelante y dejar atrás la época oscura de la que vienen. Una seguridad que transmitió este jueves el ingeniero jefe de HRC, Shintaro Orihara, en declaraciones a los medios, entre los que estaba Motorsport.com, en su llegada a la pista neerlandesa.

En primer lugar, cuestionado sobre qué cantidad de desventaja se podría recortar frente a los equipos punteros, Orihara no quiso lanzar las campanas al vuelo, pero sí se mostró confiado: "No puedo decir exactamente cuánto margen podemos reducir con esta actualización, pero como he mencionado otras veces, en la Fórmula 1 debemos ser realistas. No podemos traer actualizaciones mágicas, pero creemos que con esto vamos a dar algunos buenos pasos".

"Todavía tenemos algo de desventaja respecto a la zona alta, pero en Hungría Aston Martin trajo grandes actualizaciones y volvimos al pelotón. Estando en el grupo, una décima ya es muy importante para mejorar una posición, y creo que nuestras actualizaciones pueden traer estos tipos de mejora en los tiempos por vuelta".

Shintaro Orihara, Honda, durante una entrevista con Motorsport.com durante el Gran Premio de Bélgica de F1

Foto de: Honda Racing Corporation

Honda ya estrenó su mejora de motor después del GP de Hungría, en un filming day. Sobre si lo que se vio allí coincidió con las expectativas que tenía Honda, Orihara contestó: "Era un filming day, así que el plan de rodaje era limitado, pero siempre podemos sacar algo. Confirmamos que la potencia funciona como se espera en el nuevo chasis, y ese es un punto positivo. Luego, también vimos datos interesantes en términos de manejabilidad".

"Llevamos esos datos a nuestro banco de pruebas, y optimizamos nuestra configuración para Zandvoort, así que supuso un buen progreso para nosotros. Otra cosa positiva es que completamos todo el plan de rodaje sin ningún problema", afirmó el ingeniero jefe de los japoneses en la F1, que también confirmó que, en principio, los pilotos no penalizarán en Países Bajos pese a la mejora.

En cuanto a la manejabilidad y la conducción del AMR26, Honda estimaba que el comportamiento del coche podía cambiar. Sin embargo, tras probar el nuevo motor, no están particularmente preocupados, aunque tendrán que trabajar en ello: "Simplemente hemos aprendido algo, no es una preocupación. Hemos obtenido una diferencia significativa en las características de la combustión del motor, y entonces la manejabilidad se ve afectada por ello. Necesitamos optimizar la manejabilidad con este motor. Asumo que tardaremos un tiempo en hacerlo, paso a paso, así que será muy importante ver cómo funciona la nueva unidad en la FP1, y obtener el feedback de los pilotos".

"Nuestro punto débil es la potencia del motor, así que esta vez nos hemos centrado en mejorar el rendimiento, especialmente las características de combustión, y también reducir la fricción, para obtener más rendimiento. En este momento, no tenemos ninguna preocupación por las vibraciones, de momento estamos seguros respecto a ello", dejó claro.

Mientras tanto, en HRC siguen pensando en el futuro y en tener uno de los mejores motores de la parrilla para finales de 2027 o principios de 2028: "Tenemos un plan de desarrollo para mejorar nuestro rendimiento de cara al futuro, para 2027 y 2028. No digo que vayamos a ser los principales motoristas inmediatamente, pero traeremos grandes pasos. Estamos intentando traer grandes mejoras para 2027".

"Si aquí confirmamos que nuestra dirección es correcta en pista, eso nos dará algo de confianza. Así que es bastante importante para nosotros ver cómo funciona esta potencia extra en Países Bajos, no solo en el lado del rendimiento sino también en el lado del pilotaje. Luego, tenemos un plan de desarrollo para 2027 y 2028, pero no puedo decir el objetivo para entonces. Queremos superar a nuestros rivales paso a paso".

Fernando Alonso, Aston Martin Racing

Foto de: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images

"Con esta mejora no hemos cambiado nada en el lado de la batería y del MGU-K, pero mejorar el rendimiento del motor ayuda también al despliegue de energía. Así que comprobaremos cómo funciona nuestro despliegue en Países Bajos con el nuevo motor", siguió.

Algo que no parece preocupar a Honda es que aparezcan problemas de fiabilidad: "Al comienzo de este desarrollo, encontramos algo, cómo decirlo, un punto desafiante para la fiabilidad. Pero nos tomamos un poco de tiempo para traer este motor, para encontrar el rendimiento y también para solucionar esos problemas. Así que hemos demostrado la fiabilidad en el banco de durabilidad antes de traer esta nueva unidad. Creo que hemos alcanzado nuestro objetivo interno de fiabilidad y también de rendimiento", cerró un Orihara que anticipó que ésta será "la única actualización importante para 2026".