El "extraño" dominio en Las Vegas puede ayudar mucho a Mercedes

Mercedes cree que su "extraño" dominio en el Gran Premio de Las Vegas 2024 de F1 le ha dado algunas pistas sobre lo que necesita para poner su coche en el punto óptimo de rendimiento el año que viene.

Después de un periodo complicado desde el parón veraniego, en el que Mercedes estuvo habitualmente por detrás de McLaren, Ferrari y Red Bull, la marca alemana se sorprendió a sí misma con lo rápido que fueron en Las Vegas el pasado fin de semana.

El equipo de Brackley fue el más rápido en todas las sesiones, con un George Russell que ganó saliendo desde la pole y Lewis Hamilton remontando desde la décima posición de la parrilla para ayudar a conseguir el primer doblete de la escudería desde Brasil 2022.

Aunque Mercedes no tiene una explicación a por qué eran tan rápidos en Las Vegas, creen que las bajas temperaturas fueron un factor clave que le permitió evitar un problema que ha tenido con el sobrecalentamiento de sus neumáticos traseros durante toda la temporada.

El jefe de Mercedes, Toto Wolff, dijo: "Hace frío. Creo que se puede correlacionar con dónde hemos sido fuertes. Fuimos bien en Silverstone, en Spa y luego aquí en Las Vegas. Creo que se trata simplemente de mantener el coche en su punto óptimo y los neumáticos en la ventana óptima".

"Esto demuestra que el coche puede ser muy, muy rápido. Fuimos dos segundos más rápidos que nuestros rivales en algunos momentos, cuando George empujaba y no se limitaba a gestionar".

Lewis Hamilton, Mercedes-AMG F1 Team, 2ª posición, rocía a George Russell, Mercedes-AMG F1 Team, 1ª posición, con champán en el podio.

Foto: Zak Mauger / Motorsport Images

Sin embargo, un aspecto que Mercedes no acaba de entender es por qué no tuvo problemas de graining como otros equipos -sobre todo Ferrari- durante la carrera.

"Es extraño. Fuimos capaces de empujar siempre que quisimos. No hubo ningún problema de graining, ni con el medio, ni con el duro. Charles intentó algunas veces presionar a George, que se defendió muy bien. Pero Leclerc no pudo mantener el ritmo, no vimos ni rastro de graining ni de degradación".

Wolff cree la mayor debilidad de Mercedes hasta ahora en 2024 (una parte trasera que sobrecalienta los neumáticos y pierde tracción) demostró ser en realidad un punto fuerte en Las Vegas al ayudar a mantener sus gomas siempre en la ventana de funcionamiento correcta.

"Cuando rompes la tracción y hace calor, entonces como que te balanceas fuera de la ventana todo el tiempo", dijo. "Y cuando se rompe la tracción aquí, en realidad era útil para mantener la temperatura".

"Así que claramente, hay un patrón de que algunos coches realmente quieren el frío para extraer su máximo rendimiento. Y hay algunos equipos que han sido más fuertes cuando hacía calor. En Singapur, los McLaren, por ejemplo, dominaron y lo controlaron como quisieron. Así que, sí, sería bueno encontrar un equilibrio para el año que viene".

Aunque todavía no tiene una respuesta clara sobre por qué las cosas fueron así de bien en Las Vegas, Toto Wolff ve la oportunidad para que Mercedes profundice en los datos con la esperanza de encontrar algo que pueda darle una mejor dirección para 2025.

"Este es un resultado realmente bueno. Tienes fluctuaciones a lo largo de un fin de semana y de normal hemos rendido bien [en los entrenamientos], pero luego no hemos estado tan bien las siguientes sesiones, pero aquí en todas hemos estado por delante".

"Así que hay muchos datos que nos permiten decir que al menos sabemos cuál es el punto dulce de este coche, y aquí es donde tenemos que estar. Luego se trata de averiguar cómo podemos alcanzar ese objetivo más a menudo", concluyó el director de Mercedes en Fórmula 1.

Charles Leclerc, Ferrari SF-24 lucha con George Russell, Mercedes F1 W15

Foto: Sam Bloxham / Motorsport Images