Estrategia del GP de Singapur: ¿Reinarán los factores random en el resultado?

La estrategia para el Gran Premio de Singapur siempre se ha basado en mantener la posición en pista, dada la dificultad de adelantar, pero también hay que tener en cuenta la posibilidad de que salga el Safety Car. La carrera del año pasado fue un caso atípico, ya que por primera vez en el circuito urbano de Marina Bay no se recurrió a Bernd Maylander.

El límite de velocidad en el pitlane se ha aumentado de 60 km/h a 80 km/h, lo que se espera que reduzca la pérdida de tiempo en boxes hasta en 8 segundos, lo que en cualquier otro circuito sería significativo, ya que la pérdida de tiempo aquí solía ser de unos 29 segundos. Sin embargo, la experiencia de Zandvoort, donde también se aumentó el límite de velocidad en el pitlane, sugiere que no cambiará mucho.

Sin embargo, Pirelli aún mantiene la esperanza de que una carrera a dos paradas podría ser una opción, aunque la interrupción de los entrenamientos del viernes significó que se registraron pocos datos significativos de tandas largas en la sesión más representativa, la FP2.

"Creemos que el medio-duro es la estrategia más rápida, incluso si con el nuevo límite de velocidad en el pitlane la opción de una parada y la de dos paradas están muy cerca", dijo el director de deportes de motor de Pirelli en su habitual sesión informativa del sábado después de la clasificación.

"No podemos excluir el uso del blando porque el nivel de agarre es superior al del medio - y tal vez alguien quiera probar a empezar con el blando para obtener la ventaja del agarre adicional y tener una mejor posición en pista al principio de la carrera", continuó Mario Isola.

"Es decir, es un poco difícil hacer una evaluación adecuada porque en la FP1 y luego en la FP3 tuvimos mucha evolución en pista que, obviamente, está enmascarando un poco el rendimiento puro. Pero, en general, el nivel de agarre ha sido mayor, aunque obviamente hay que gestionar la degradación que proviene principalmente del sobrecalentamiento de la parte trasera".

"Así que la opción medio-duro es probablemente la más rápida sobre el papel, duro-medio para la gente que empieza desde atrás, pero también el blando-duro es una opción o una doble parada. Hay que tener en cuenta que todo el mundo está con un solo juego de medios y un juego de duros, así que si hay alguna razón por la que tienen que pasar a una estrategia de dos paradas, tienen que usar el blando, básicamente porque no tienen juegos extra de medios o duros disponibles".

¿Qué pasa con los Safety Cars en la carrera de Singapur?

Aunque los periodos de Safety Car pueden ser relativamente aleatorios en Singapur, estadísticamente tienden a agruparse en torno a la primera vuelta y la mitad de la carrera de 62 vueltas - esencialmente la ventana de paradas en boxes, en el último caso. Eso es una consecuencia natural de la desesperación de los pilotos por asegurarse la posición en pista en la primera vuelta, que les lleva a forzar más y, por tanto, a asumir más riesgos luego, a medida que se acercan sus paradas en boxes, o a forzar demasiado con los neumáticos fríos tras parar.

Andrea Kimi Antonelli, Mercedes

Foto: Glenn Dunbar / LAT Images vía Getty Images

Hacia el final de la carrera se han producido algunos Safety Car en Singapur aunque con menos frecuencia, debido a los errores cometidos por pilotos fatigados, aunque uno de los puntos conflictivos para ello -donde la pista ensayaba una ligeramente inútil sección de curvas derecha-izquierda-izquierda-derecha alrededor de una tribuna en la sección Esplanade se ha suprimido en los últimos años debido a la remodelación de la zona. Los coches son más propensos a fallar por la exigencia de la refrigeración.

También pueden producirse incidentes fortuitos, aunque los lagartos que se escapan y se meten en la pista suelen ser objeto de sanciones locales. Sólo en una ocasión, un británico ebrio que tomaba un atajo para volver a casa desde el pub provocó un Safety Car.

¿Veremos realmente los neumáticos blandos en la carrera de Singapur?

En un principio, Pirelli esperaba traer aquí compuestos un paso más blandos y usar el nuevo C6, pero decidió no hacerlo, así que los compuestos son los mismos que el año pasado. Bueno, no del todo: Pirelli mejoró su resistencia a la degradación térmica fuera de temporada en respuesta a las opiniones de los pilotos.

Así que el blando -que, tratado correctamente, podía dar 20 vueltas- es un candidato más fuerte que antes.

El año pasado, los pilotos que utilizaron el blando no prosperaron. Lewis Hamilton empezó con un juego usado desde la tercera posición de la parrilla, cambió a duros en la vuelta 17 y acabó sexto, dos puestos por detrás de su compañero de equipo George Russell, que había empezado una plaza por detrás de él.

Yuki Tsunoda pasó a los blandos después de 33 vueltas con los medios, y terminó fuera de los 10 primeros tras salir octavo. Los únicos otros pilotos que incluyeron los blandos en sus estrategias fueron los que estaban en la parte trasera de la parrilla rezando por una intervención del Coche de Seguridad que nunca llegó.

Lando Norris, McLaren

Foto de: Colin McMaster / LAT Images vía Getty Images

¿Imitará alguien la táctica de Max Verstappen en Bakú y saldrá con el duro? Eso requerirá una gran confianza en uno mismo porque el duro dará una salida más lenta, y los pilotos tienden a tomar más riesgos en las curvas 1-2 en Singapur porque no hay un muro esperándoles en el exterior.

"Si a alguien le cuesta un poco calentar los neumáticos, empezar con el duro probablemente cree una dificultad extra al principio de la carrera", dijo Isola.

"Todo el mundo quiere mantener la posición en pista aquí, así que es posible para la gente que está en la parte trasera de la parrilla - creo que no es una opción para los pilotos de cabeza. Pero también es cierto que en un circuito donde la probabilidad del Safety Car es bastante alta y adelantar es difícil, quieres tener flexibilidad".

"Pero probablemente también tengas flexibilidad con el medio, porque si empiezas con el duro y sólo tienes un juego de duros y tienes un Safety Car temprano, está claro que puedes mantener el duro".

"Pero si estás en un momento de la carrera en el que el stint no es lo suficientemente largo y cambias, pasas al medio, y tal vez tengas un stint muy largo con el medio, y eso podría ser una desventaja porque tienes degradación térmica. Así que empezar con el medio es probablemente la mejor opción también en caso de Safety Car".

Todo eso presupone que Bernd Maylander será el encargado de marcar el ritmo en algún momento. Lo que será interesante observar en este y los próximos años es si la carrera de 2024 es realmente un caso atípico, o si el cambio de la pista en el sector final ha eliminado realmente un punto negro de accidentes.

En ese caso, los promotores del Gran Premio de Singapur desearán que el Gobierno no hubiera cedido a su aparentemente insaciable deseo de verter hormigón.