Vídeo: 5 cosas que aprendimos del GP de Arabia Saudí 2022 de F1

Max Verstappen pudo quitarse la espina de Bahrein al conseguir la victoria en las últimas vueltas del GP de Arabia Saudí después de un gran duelo con Charles Leclerc. El otro piloto de la Scuderia Ferrari, Carlos Sainz completó el podio, Alonso abandonó tras un problema en su unidad de potencia y Hamilton sufrió. Analizamos lo más destacado en el Circuito de Yeda.

1) Verstappen y Red Bull se recuperan del varapalo de Bahrein

En la primera cita de la temporada, Ferrari y Red Bull se ganaron la etiqueta de favoritos después de protagonizar una gran batalla por la pole y más tarde por la victoria en la carrera, sin embargo, el equipo de Maranello terminó consiguiendo un doblete debido al doble abandono de los austriacos a pocas vueltas del final.

En Arabia Saudí, Red Bull tenía el claro objetivo de recuperar esos puntos perdidos y reengancharse a la lucha por ambos títulos, y desde la clasificación lo demostraron. Pese a que Verstappen no logró encontrarse cómodo, Sergio Pérez hizo la pole y demostró que el RB18 tenía ritmo para competir de nuevo con Ferrari.

En carrera y tras la aparición de un coche de seguridad que lo cambió todo, Checo pasó al cuarto puesto y Verstappen se colocó segundo, detrás de Leclerc, repitiendo las mismas posiciones que mantuvieron durante la mayor parte de la primera carrera en Sakhir.

En las últimas vueltas, el neerlandés se acercó mucho al monegasco y ambos protagonizaron una batalla titánica por la victoria. Tras un gran movimiento, Verstappen consiguió cruzar la línea de meta en primera posición, con Leclerc viendo la bandera a cuadros a solo medio segundo de distancia.

Con esa victoria, el actual campeón del mundo sumó sus primeros 25 puntos y escaló hasta la tercera posición del campeonato de pilotos, solo por detrás de los dos Ferrari. Red Bull, con la victoria y el cuarto puesto, se colocó tercero en constructores, a 1 punto de Mercedes.

2) El motor Renault sigue siendo el talón de Aquiles de Alonso y Alpine

Ya en los test de pretemporada, la nueva unidad de potencia de Renault dejó tirado al piloto español en la última jornada de pruebas en Barcelona y, pese a que desde Alpine aseguraron que había sido un problema aislado, las averías no han dejado de repetirse en el coche del #14.

En la primera carrera de la temporada, Alonso acabó noveno con un ritmo más pobre de lo esperado y, tras el evento, el equipo descubrió una anomalía en el motor que provocó que el piloto asturiano estrenase un nuevo motor en el Gran Premio de Arabia Saudí, la segunda cita del curso.

Pese al intento de dejar atrás esos problemas y buscar una solución, Alonso se llevó la desagradable sorpresa de sufrir un problema todavía mayor en su propulsor en la parte final de la carrera en Yeda, especialmente doloroso debido a la gran actuación que había hecho hasta ese momento, pasando de pelear incluso por ser el primero del resto a verse obligado a abandonar.

Con dos averías en dos carreras y sumando el problema de los test, parece confirmarse que el nuevo motor Renault no cuenta con la fiabilidad que habían deseado, un gran contratiempo debido a las estrictas reglas de la temporada 2022 con las unidades de potencia, que no permiten usar más de tres propulsores en todo el curso, con sanciones en parrilla una vez se exceda ese límite.

3) Mercedes y Hamilton en apuros; Russell salva el fin de semana

Después de ocho temporadas marcando el ritmo en la máxima categoría del automovilismo, con ocho títulos consecutivos de constructores, el nuevo reglamento técnico de la F1 ha pillado por sorpresa a Mercedes, que en este inicio de 2022 se encuentra en un posición a la que no están acostumbrados en absoluto.

Si bien es cierto que en la primera carrera de la temporada en Bahrein pudieron minimizar los daños e incluso ocultar algunas de sus debilidades al salir de Sakhir con un tercer y un cuarto puesto, en Arabia Saudí sus problemas se evidenciaron todavía más.

Hamilton cayó en la Q1 de Yeda por primera vez desde 2017 y no pudo hacer una gran remontada en carrera como sí hacía en el pasado cuando un sábado no iba del todo bien para Mercedes. El británico salió desde la 15ª plaza y cruzó la bandera a cuadros en el 10º puesto, sumando un solo punto y mostrando las carencias de un W13 que está muy lejos de los puestos de cabeza.

Más allá de Hamilton, George Russell sí tuvo una mejor actuación y "salvó" el fin de semana para el equipo de Brackley. En clasificación marcó el sexto mejor crono, mientras que en carrera acabó en una cómoda quinta posición como primero del resto, sacando ventaja a sus perseguidores y quedándose en tierra de nadie también por delante.

4) Sainz repite podio y lucha para acercarse a las victorias en la F1 2022

Tanto en Bahrein como en Arabia Saudí, Carlos Sainz terminó la carrera en posiciones de podio, un segundo puesto y una tercera posición que parecen haber dejado un buen sabor de boca en el piloto madrileño pese a terminar por detrás de su compañero de equipo en ambos eventos.

En este momento, Leclerc ocupa la primera posición del campeonato de pilotos con 45 puntos, 12 más que Sainz. Sin embargo, esta desventaja se ve como algo positivo desde el lado del piloto español, ya que reconoce que todavía no se siente cómodo al volante del F1-75, por lo que maximizar los puntos en estas primeras carreras es su gran objetivo.

Pese a que parece que todavía está a una distancia considerable de los dos grandes favoritos en este momento, Leclerc y Verstappen, tras la carrera del GP de Arabia Saudí, Sainz no dudó ni un solo momento en afirmar que confía en poder acercarse a ellos y luchar por las victorias en cuanto consiga adaptarse al coche y configurarlo de una manera que se aproxime más a su pilotaje.

Teniendo eso en cuenta y con más de 20 carreras por disputarse, es obvio que todavía no se puede descartar a Carlos Sainz de la lucha por el título, aunque la distancia respecto a Charles Leclerc en estos momentos sea mucho más grande de lo esperado, incluso sorprendente tal y como ha reconocido el propio piloto.

5) El Gran Circo siempre continúa y la FIA comete fallos del pasado

Unas semanas después de cancelar la carrera de Sochi debido a la invasión de Rusia en Ucrania, la Fórmula 1 aterrizó en Arabia Saudí para llevar a cabo la segunda carrera de la temporada y, tal y como se sospechaba que podía llegar a pasar, un ataque terrorista golpeó a la ciudad de Yeda durante la disputa de los libres 1, un atentado a menos de 20 kilómetros del trazado. 

Tras recibir la confirmación de que había sido un ataque con misiles, la FIA, la F1 y los organizadores del evento se reunieron para tomar una decisión sobre el futuro y rápidamente hicieron un comunicado explicando que todo continuaría como estaba previsto, pese a las dudas de algunos de los pilotos, los cuales mantuvieron una reunión durante más de cuatro horas en la madrugada saudí.

Solo una semana después de publicar imágenes de toda la parrilla sujetando un cartel de "No a la guerra" en Bahrein, la F1 ni tan siquiera dudaba en competir en un país que estaba recibiendo ataques en ese mismo momento, un territorio que nutre a la Fórmula 1 con uno de sus principales patrocinadores: Aramco, el objetivo del atentado por parte de los hutíes el pasado viernes.

Por otra parte, la FIA quedó retratada en la segunda carrera de la temporada. Tras despedir a Masi y señalarlo como el principal culpable de todos los errores que se cometieron durante 2021, en Arabia Saudí volvieron a fallar a la hora de tomar decisiones, destacando por encima de todo la tardanza a la hora de intervenir en la polémica que involucró a Sainz y Pérez con el Safety Car en pista.

Esto no se quedó ahí, unas investigaciones por una supuesta infracción de banderas amarillas que quedaron en nada y un polémico incidente con Dennis Hauger como protagonista en la Fórmula 2, también fueron foco de las críticas en un GP de Arabia Saudí que tuvo de todo.