WRC Estonia: Rovanpera arrasa sin dar opciones a sus rivales

El piloto de Toyota, Kalle Rovanpera, consiguió su segunda victoria del año de forma contundente, tras superar a Thierry Neuville, de Hyundai, por 52,7 segundos gracias a una racha de 13 etapa consecutivas ganadas.

El finlandés logró sumar los máximos puntos posibles tras ganar la Power Stage con la que finalizó el Rally de Estonia, ya que se mantuvo invicto tanto en las etapas del sábado como las del domingo. Su actuación hizo que muchas compararan su victoria con el triunfo de Sébastien Loeb en las 12 etapas del Tour de Córcega de 2005.

La victoria de Rovanpera se vio encarrilada además por una penalización de cinco minutos que recibió uno de los favoritos incluso antes del evento, Ott Tanak.

Un fallo de motor en el shakedown obligó a M-Sport a cambiar su unidad de potencia, lo que desencadenó una desafortunada penalización de tiempo. La FIA revisará el reglamento de penalizaciones en el futuro.

Pese a la desventaja de salir primero, Rovanpera no tuvo problemas y se colocó en el liderato del rally después de la sexta etapa del viernes por la tarde, con 3.0s de ventaja sobre el belga.

Rovanpera demostró una vez más su nivel en las rápidas carreteras de grava al ganar las nueve etapas del sábado para aumentar su ventaja hasta los 34.9s.

El líder del campeonato podía permitirse el lujo de ir con más precaución de lo habitual el domingo, pero en lugar de ello continuó presionando al máximo para llevarse una victoria memorable, que le permite ampliar su ventaja en el campeonato sobre Elfyn Evans hasta los 55 puntos.

Neuville realizó una de sus mejores actuaciones en etapas de grava para destacar la mejora de Hyundai en estas condiciones. Fue el único piloto capaz de llevar la luchar constantemente con Rovanpera. Pero un pinchazo lento el sábado le costó 6,5s, aunque realmente tuvo poco efecto.

Hyundai disfrutó de un doble podio gracias a Esapekka Lappi, que pudo derrotar a Elfyn Evans, de Toyota, tras una emocionante lucha por el último cajón del podio.

Lappi se vio perjudicado por una pérdida de potencia híbrida el viernes tras un gran salto en la segunda etapa. El problema hizo que Lappi cayera brevemente a la cuarta posición por detrás de Evans, pero una serie de etapas rápidas le ayudaron a recuperar la posición en la séptima etapa.

Los dos pilotos se enzarzaron en una intensa lucha que fue cambiando de vencedor, antes de que Lappi lograse finalmente la tercera posición con 7,3s de ventaja sobre Evans.

El debutante en Rally1, Teemu Suninen, impresionó en su primera participación con el tercer Hyundai de fábrica al realizar una carrera impecable hasta la quinta posición, a 2m21.1s de distancia de la victoria.

Takamoto Katsuta, de Toyota, tuvo problemas de confianza al volante de su GR Yaris durante toda la prueba. El japonés sobrevivió a un breve susto cuando su coche perdió potencia el sábado para arrebatarle el sexto puesto a Pierre-Louis Loubet, de M-Sport Ford, en la última etapa. Loubet remontó en la Power Stage y recuperó la sexta plaza por 0.3s.

A pesar de la penalización, Tanak se las arregló para ganar seis de las ocho primeras etapas, lo que le habría dado una ventaja de 13.0s sobre Rovanpera de no haber recibido dicha sanción.

Tanak fue incapaz de replicar su ritmo el sábado y el domingo, pero sí fue capaz de terminar octavo, después de haber comenzado el evento en la 48ª posición.

Andreas Mikkelsen ganó en la categoría WRC2 con un margen de 9.7s sobre Sami Pajari, que fueron los dos pilotos que completaron el top 10 de la general. Oliver Solberg tuvo que retirarse después de que una de sus suspensiones se rompiesen.

 Resultados del Rally de Estonia

	Piloto	Equipo	Tiempo/Diferencia
1	K. Rovanperä	Toyota	2h36'03"1
2	T. Neuville	Hyundai	+52"7
3	E. Lappi	Hyundai	+59"5
4	E. Evans	Toyota	+1'06"8
5	T. Suninen	Hyundai	+2'21"1
6	P. Loubet	M-Sport Ford	+3'09"9
7	T. Katsuta	Toyota	+3'10"2
8	O. Tänak	M-Sport Ford	+6'25"6