Ganadores y perdedores del cierre de la IndyCar 2025 en Nashville

Con la pelea por el título cerrada e incluso el segundo puesto de la general también, no había mucho más por lo que competir que por el orgullo el domingo en el Nashville Superspeedway. Pero eso no impidió que la IndyCar tuviera otra agitada e impredecible carrera en óvalo como colofón a la temporada 2025.

Había algunos premios clave en juego, como el tercer puesto en la clasificación por puntos y el premio al Rookie del Año. Pero para la mayoría de los participantes, en Nashville se trataba de conseguir un resultado final que sirviera de base para 2026.

Algunos fueron más eficaces que otros, dejando a un grupo feliz de cara al invierno, mientras que algunos pilotos clave se quedaron pensando tras un cierre de campaña que salió mal. Estos son los ganadores y perdedores del Gran Premio Music City en Nashville

Ganador: Newgarden por fin se toma un respiro (o tres)

Josef Newgarden, Equipo Penske

Foto de: Penske Entertainment

¿Tenía el mejor coche en Nashville? Probablemente, no. ¿Hicieron falta muchos incidentes para acabar en el carril de la victoria? Seguramente. ¿Le importa? Después del año que ha tenido, lo dudo. Newgarden y el equipo del coche #2 han soportado una temporada 2025 miserable, con sacudidas en el equipo Penske, múltiples victorias potenciales que se escaparon, y en general una falta de razones para la alegría. Pero el grupo terminó 2025 con una nota alta en el estado natal del de Tennessee.

Hizo falta algo de buena suerte para lograrlo. Los primeros clasificados se estrellaron y sus compañeros del Team Penske vivieron una pesadilla en la calle de boxes (Will Power) y rozaron el muro (Scott McLaughlin) mientras corrían por delante de él.

Pero Newgarden amplió su racha a 11 años consecutivos ganando, y por fin se pareció al Newgarden de antaño, celebrándolo con los aficionados de su estado natal en las gradas después de la carrera. Un momento brillante para escapar de un año oscuro.

Perdedor: el fin de semana de Arrow McLaren se viene abajo

Patricio O'ward, Flecha McLaren

Foto de: Penske Entertainment

Tras clasificarse en primera y tercera posición, el domingo se presentaba optimista para los pilotos estrella de Arrow McLaren. Por supuesto, Nolan Siegel se estrelló en los últimos entrenamientos libres (este año se ha estrellado mucho en los óvalos), pero Pato O'Ward estaba listo para dominar desde la pole y Christian Lundgaard se posicionó para desafiar a Scott Dixon por el tercer puesto en la general de la categoría.

Eso fue hasta que ambos se vieron fuera de la carrera justo después de la mitad. Lundgaard se salió de la pista por un problema eléctrico no diagnosticado, antes de que se cumplieran las 100 vueltas. Tres giros más tarde, un dominante O'Ward sufrió un fallo en un neumático y golpeó el muro exterior.

Patricio O'ward, Arrow McLaren, Alex Palou, Chip Ganassi Racing

Foto: Michael L. Levitt / Lumen via Getty Images

En el lapso de un par de minutos, Arrow McLaren vio cómo el final de una sólida temporada daba un vuelco tremendo. Siegel sobrevivió hasta el final, pero sólo pudo ser 17º. El mexicano y el danés terminaron 24º y 25º, con Lundgaard cayendo al quinto puesto de la clasificación de pilotos. Una lástima.

Ganador: una sólida carrera final en 2025 para Palou

Alex Palou, Chip Ganassi Racing

Foto de: Penske Entertainment

Para sus propios estándares, el domingo fue una decepción para Alex Palou. El español se desvaneció en los tramos intermedios de la carrera y necesitó algo de fortuna y un sólido undercut tardío para entrar en la pelea por el triunfo.

Sin embargo, el de Sant Antoni de Vilamajor aprovechó al máximo su difícil tarde en Tennessee para anotarse otro segundo puesto, con lo que el tetracampeón suma una docena de carreras acabando en los dos primeros lugares, además de 13 podios en 17 carreras este año.

Alex Palou celebrating in the infield after the race in Nashville, Chip Ganassi Racing

Alex Palou celebra en el infield después de la carrera en Nashville, Chip Ganassi Racing

Foto de: Penske Entertainment

Palou no tenía nada importante por lo que correr el domingo. Se había asegurado el campeonato dos citas antes, en Portland, y ya no podía empatar el récord de victorias de la IndyCar en una sola temporada. Pero el barcelonés de 28 años y su equipo, Chip Ganassi Racing, realizaron otra sólida carrera para poner fin a una memorable campaña con una nota alta. A veces hay que apreciar la grandeza.

Perdedor: Malukas, condenado por una mala maniobra

David Malukas, A. J. Foyt Enterprises

Foto de: Jake Galstad / Lumen vía Getty Images

David Malukas, que buscaba dar una última buena impresión para el equipo Penske ante los rumores de un ascenso al coche #12 de Will Power, se clasificó segundo y se posicionó en el mismo lugar al principio del segundo stint de la carrera del domingo.

Fue entonces cuando las cosas se torcieron rápidamente. El lituano-estadounidense intentaba adelantar a Louis Foster por el carril exterior cuando el novato se le echó encima al entrar en la curva 1. Los dos chocaron y Malukas se estrelló contra el muro.

El momento lució como el principal recuerdo de una carrera decepcionante para la pareja. El accidente de Malukas le impidió terminar entre los 10 primeros. Foster fue sancionado con un drive-through por bloquear. Afortunadamente para él, otro error así pero en otro lugar evitó que el incidente causara un gran impacto en su temporada...

Perdedor: Shwartzman pierde los honores de mejor novato

Robert Shwartzman, Prema Racing

Foto de: Penske Entertainment

Con Foster doblado por dos vueltas en los últimos tramos de la carrera, el novato estrella de Prema Racing estaba en la lucha por un Top 10 y a punto de arrebatarle los honores de Rookie del Año al británico en el final de temporada.

Pero justo cuando Shwartzman tocaba el premio con la punta de los dedos, cometió un error crítico. El ruso fue sorprendido lanzando un bloqueo en la recta final hacia la meta y fue sancionado minutos antes de la bandera a cuadros, devolviendo el premio de mejor debutante sobre la bocina. Shwartzman acabó clasificado 14º y un puesto por detrás de Foster en la tabla de puntos. Foster terminó el año 23º, y Shwartzman 24º.

Ganador: Daly lo hace de nuevo

Conor Daly, Juncos Hollinger Racing

Fotografía de: Penske Entertainment

Cuando la IndyCar corre en un óvalo corto, sabes que Conor Daly puede estar en la pelea. A pesar de un decepcionante 24º puesto en la sesión de clasificación, el piloto de Hoosier se abrió paso hasta el primer lugar en Nashville con una serie de movimientos llamativos.

Con su habitual estilo temerario, Daly adelantó a varios rivales en varias resalidas a lo largo de la tarde. No tuvo el ritmo suficiente para desafiar a los líderes en las últimas vueltas, pero el piloto del Juncos Hollinger Racing aprovechó al máximo un día lleno de incidentes para terminar quinto y terminar el año con impulso. Fue su mejor resultado del año para y el cuarto Top 10 del equipo #76, todos ellos en óvalos.

Perdedor: Rasmussen pasa de parabrisas a insecto

Pocas cosas pueden humillarte tan rápido como el automovilismo. Siete días antes del final de la temporada, Christian Rasmussen era el héroe del paddock de la IndyCar, después de haberse abierto camino hasta conseguir una memorable primera victoria en Milwaukee.

Una semana más tarde, quedó fuera de la prueba final de la temporada apenas unos segundos después de la bandera verde. "Parecía que había perdido el tren trasero", dijo. "No sé muy bien por qué. Supongo que era muy poco agarre".

Ganador: una pareja afortunada da el siguiente paso

Si quisieras pedirle matrimonio al amor de tu vida, ¿dónde lo llevarías? Para una pareja de aficionados a la IndyCar, la respuesta fue Nashville Superspeedway. Al principio de la sesión de clasificación del sábado, Georgia Henneberry, de FOX Sports, comenzó su entrevista habitual en el pitlane con Conor Daly compartiendo una noticia sorprendente: una pareja de aficionados se acababa de comprometer delante de su coche.

"Me encanta ver cómo se celebra el amor aquí en el Nashville Superspeedway", dijo Daly.

Perdedor: Dave Portnoy lucha con la velocidad

El fundador de Barstool Sports, Dave Portnoy, es una figura que mezcla opiniones en el mundo del deporte, por lo que su llegada al paddock de la IndyCar siempre iba a ser memorable y potencialmente polémica.

Pero no tenía por qué ser tan risible. Resulta que, para el piloto de 48 años, unas cuantas vueltas cerca del ritmo en un IndyCar resultaron mucho peor que llegar a Ohio State como un fan incondicional de Michigan.

Ganador: FOX supera el primer año

Uno menos, muchos más. Hubo momentos difíciles y de aprendizaje, pero FOX Sports ha superado su primera temporada como responsable de la emisión de la IndyCar. Ocasionalmente surgieron dificultades técnicas, como la pérdida de Live Timing en el Thermal Club, pero el equipo de 'IndyCar on FOX' sobrevivió a la campaña 2025 sin grandes controversias ni contratiempos graves.

Con una entrada en el accionariado en Penske Entertainment, asociaciones en las que basarse y unlargo invierno por delante para hacer lluvia de ideas, esta unión tiene potencial para seguir creciendo y salir disparada en el segundo año. Es hora de ponerse a trabajar.

Perdedor: Power se va por la puerta de atrás

Will Power, Equipo Penske

Foto: Michael L. Levitt / Lumen via Getty Images

Si esta es la última carrera con Penske para Will Power, habrá sido agridulce. El australiano había heredado el liderato tras el accidente de O'Ward, pero vio cómo su día se iba al traste instantes después, cuando un problema en boxes le hizo perder una vuelta.

Power acabó 21º, la oveja negra en un final por lo demás sólido para Penske, con sus dos compañeros de equipo en el podio. El piloto de 44 años sigue siendo el corredor más ganador de Penske y termina el año como el que más puntos ha sumado, noveno. Pero si esto es realmente todo, el bicampeón no tuvo la despedida que se merecía.