Por qué el verdadero rendimiento de los F1 2023 "no es visible"

Si nos fijamos en los coches de Fórmula 1 de la temporada 2023, podemos diferenciar claramente tres conceptos aerodinámicos en particular: En primer lugar, está el de Red Bull, que han copiado casi todos sus rivales; después, está el de Ferrari, que recuerda a una bañera y que también usan algunas escuderías como Haas. Y por último, el innovador "sin pontones" de Mercedes.

Sin embargo, ese no es el factor principal de rendimiento este año, tal y como explicó recientemente el jefe de aerodinámica de Haas, Juan Molina: "Creo que la gente se centra demasiado en el chasis. No es sólo eso, sino la interacción con los bajos, el alerón trasero y las diferentes partes del monoplaza en general".

Esto también se refleja por el hecho de que los tres conceptos están en las cuatro primeros puestos de la actual clasificación de constructores; y casi todos los equipos que han copiado el concepto líder de los de las bebidas energéticas, a excepción de Aston Martin, están más atrás.

Para Molina, por lo tanto, son los detalles invisibles de un coche los que marcan la diferencia en el rendimiento de la actual generación de coches de F1: "Entendemos cómo funcionan los diferentes chasis... bueno, sin contar a Mercedes quizás, dejemos eso a un lado".

Cuando se trata de desarrollar la aerodinámica de un monoplaza, dice que todo depende de lo que necesiten las zonas visibles y no visibles del coche: "¿Qué hace el alerón delantero y la suspensión con el flujo de aire que pasa por debajo del coche? Eso es realmente importante", afirma.

"¿Y cómo interactúan todos tus aletines de la parte trasera, el alerón trasero y el alerón de viga con el difusor? El rendimiento se encuentra en todas esas partes que no se ven a simple vista".

"La cuestión es: ¿dónde inviertes tus recursos? No puedes hacer una nueva prueba de choque (crash test) para el morro cada dos por tres, así que desde ese punto de vista, una pequeña modificación en el morro puede no ser demasiado asequible. Así que se trata de llegar a un compromiso".

A lo largo de los años, los equipos de Fórmula 1 llegan y explotan su máximo de rendimiento en áreas muy diferentes, en las que difícilmente sería posible extraer más desarrollo.

Red Bull parece haber sido el equipo que mejor ha evolucionado en ese aspecto hasta ahora y está muy por delante de todos los demás equipos: "Lo importante es dónde está el coche en la pista", dice Molina. "Con Red Bull se puede ver que siempre saben exactamente qué hacer con él".

En cierto modo, el aerodinamista de Haas lo compara con una suspensión activa: "No quiero decir que haya alguien usándola, pero si tuvieras una suspensión activa ganarías el campeonato".

"Por eso pensamos que si entiendes lo que hace tu coche, a dónde quieres llevarlo y puedes hacerlo, entonces puedes conseguir un gran rendimiento. Por eso ves a los equipos tan centrados en entender cómo poner el coche lo más cerca del asfalto posible sin el rebote (porpoising)".

Eso será aún más clave para el éxito en los próximos años, según aseguró Molina: "Todavía queda mucho rendimiento por extraer". Sin embargo, 2026 cree que será un buen momento para que arranque un nuevo reglamento técnico, porque será entonces cuando los equipos empiecen a estancarse con sus diseños a todos los niveles.

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