Por qué Honda deja la F1 y qué motor podrá llevar Red Bull

La noticia deja a Red Bull en la búsqueda un nuevo suministrador de unidades de potencia para sus dos equipos, Red Bull Racing y AlphaTauri.

¿Qué equipos llevan motor Honda en la F1?

Después de dejar del campeonato a finales de 2008, Honda volvió a la F1 en 2015, en el segundo año de la actual normativa de motores híbridos V6.

El fabricante japonés tenía inicialmente un acuerdo de exclusividad con McLaren, pero la relación comenzó mal y nunca se recuperó. El equipo británico se separó después de tres temporadas llenas de problemas.

En 2018 Honda se fue con el entonces Toro Rosso. El plan del dueño de Red Bull era evaluar la unidad de potencia nipona en su segunda escudería, y si era una mejor opción que ser clientes de Renault, cambiar también Red Bull en 2019.

En junio de 2018, Honda y Red Bull anunciaron su unión, inicialmente para las temporadas 2019 y 2020. En noviembre de 2019 se confirmó que Honda permanecería con Red Bull y con el rebautizado AlphaTauri también en 2021.

¿Por qué Honda deja la F1?

El actual contrato de Honda con Red Bull finaliza al acabar la temporada 2021. Por lo tanto, la dirección en Japón tenía que tomar la decisión de seguir o no, y darle tiempo suficiente a sus dos equipos para buscar un socio alternativo a partir de 2022.

En esencia, Honda ha justificado su decisión de finalizar su programa de F1 no por motivos económicos, sino para centrar sus recursos en el desarrollo de formas de energía alternativas y dar un paso más hacia ser completamente neutral en carbono en 2050.

La participación de Honda en la F1 siempre ha formado parte de su estrategia de investigación y desarrollo. La retirada de los recursos destinados a las carreras se trasladará a otras áreas. Además, los ingenieros que trabajan en el proyecto de F1 podrán aprovechar la experiencia que adquirieron en la vanguardia del deporte del motor.

¿Qué hará Red Bull cuando Honda se vaya?

Red Bull ha dejado claro que aún no tiene ningún acuerdo de motores para sus dos equipos a partir de 2022, lo cual no es una sorpresa dado que la decisión de Honda se acaba de tomar y la noticia llega sólo unas semanas después de que todos los equipos hayan firmado el nuevo Pacto de la Concordia.

Las opciones de Red Bull y AlphaTauri actualmente se reducen a los tres fabricantes de unidades de potencia presentes en la F1. Sin embargo, a partir del año que viene Mercedes suministrará a cuatro equipos y estará a plena capacidad, Ferrari seguirá suministrando a tres y Renault a uno.

La normativa de la FIA tiene un apartado diseñado para ayudar a los equipos que se queden sin un socio de motor, obligando al fabricante con menor número de socios a intervenir, lo que pone el foco de atención en Renault.

Red Bull ya llevó motores Renault durante 12 temporadas, de 2007 a 2018, ganando cuatro campeonatos del mundo de pilotos y constructores entre 2010 y 2013. Sin embargo, la relación se deterioró en la era de los V6 híbridos, y Red Bull acabó rebautizando los motores bajo el nombre de TAG Heuer.

El regreso sería incómodo para ambas partes, especialmente si se ven obligados por la normativa.

Las otras opciones de Red Bull son buscar un nuevo proveedor que entre en la F1 o financiar su propio proyecto, una idea que ha rechazado en el pasado.

La empresa austriaca ha mantenido durante mucho tiempo una relación con el Grupo VW. El gigante alemán, que incluye las marcas Audi, Porsche y Lamborghini, ha mantenido un ojo en la F1 durante muchos años. Sin embargo, su dirección nunca se ha comprometido a involucrarse.

A menos de 18 meses para la primera carrera de 2022, sería casi imposible llevar a cabo a un nivel totalmente competitivo cualquier nuevo proyecto.

¿Cuál es la historia de Honda en la Fórmula 1?

Honda ha tenido cuatro etapas distintas en la F1, de las cuales la segunda ha sido la más exitosa.

El primer capítulo fue un equipo oficial de Japón que compitió de 1964 a 1968, logrando dos victorias.

Tras una ausencia de 15 años, Honda volvió en la era turbo en 1983, inicialmente con el pequeño equipo Spirit, antes de irse con Williams y luego a Lotus. Nelson Piquet ganó el Mundial para Williams en 1987.

Su famosa asociación con McLaren comenzó en 1988, con quienes llegaron cuatro títulos más con Ayrton Senna (1988, 90 y 91) y Alain Prost (1989), antes de que Honda se retirara por segunda vez a finales de 1992.

Honda volvió a la F1 en 2000 como proveedor oficial de British American Racing y una breve alianza también con Jordan.

BAR fue rebautizado como equipo oficial de Honda en 2006. Ese año, Jenson Button ganó el GP de Hungría, el único éxito de la tercera etapa de Honda. Al final de una difícil temporada 2008, la empresa se retiró alegando motivos económicos. El equipo sobrevivió como Brawn GP y ganó el campeonato con un motor Mercedes, y posteriormente fue comprado por la marca alemana.

Honda se vio atraída de nuevo por la F1 con las nuevas reglas de motores híbridos V6. Sin embargo, el regreso con McLaren en 2015 fue tirante desde el inicio, y tres difíciles temporadas de escasa fiabilidad y un rendimiento mediocre hicieron que esa combinación no consiguiera más que un quinto puesto.

En 2018, Toro Rosso obtuvo una cuarta posición sólo en la segunda carrera del equipo con su nuevo socio, mientras Honda comenzaba a hacer verdaderos progresos, antes de sumarse a Red Bull Racing para 2019.

Max Verstappen consiguió el primer podio de Honda en la era V6 con RBR cuando terminó tercero en el arranque de la temporada en Australia en 2019. Después consiguió la primera victoria en Austria, sumando dos éxitos más en Alemania y Brasil.

En 2020, Verstappen ganó el Gran Premio del 70º Aniversario en Silverstone, y después de haber conseguido una serie de podios, RBR marcha segundo en el campeonato de constructores.

Además, el mes pasado Pierre Gasly obtuvo un inesperado triunfo con AlphaTauri en el GP de Italia. Fue la 77ª victoria de Honda en la categoría.

Honda ha destacado que hasta su salida seguirá totalmente comprometida con la F1 y en conseguir nuevos éxitos en la temporada 2021.

Todas las victorias de Honda en la Fórmula 1

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