Por qué los F1 de 2024 vivirán dos campeonatos diferentes

¿Se cumple la profecía de James Allison? En un artículo que publicamos en Motorsport.com el 19 de octubre, el director técnico de Mercedes explicaba que 'será importante empezar la temporada 2024 con buen pie, incluso más de lo habitual, porque con el nuevo reglamento de 2026 a la vuelta de la esquina, estamos hablando de un nuevo coche que tendrá que diseñarse durante 2025'.

Es muy probable que los Fórmula 1 de dentro de dos años tengan que ser primos cercanos de los de 2024. Y, por lo tanto, será doblemente importante tener un monoplaza competitivo el curso que viene si queremos tener buenas luchas de cara a 2026.

Después de que el Consejo Mundial de la FIA aprobara la norma que prohíbe a los equipos de Fórmula 1 realizar estudios CFD e investigaciones en el túnel del viento sobre los monoplazas de 2026 antes del 1 de enero de 2025, es obvio que el presupuesto de investigación y desarrollo de los monoplazas que tendrán que competir en el último año del reglamento actual se desviará a los coches de la campaña siguiente.

El aplazamiento se decidió quizá porque todavía no hay un reglamento técnico de 2026, en la parte de chasis y aerodinámica, que ya esté aprobado, porque todavía se está definiendo [la idea es tener monoplazas más pequeños y menos pesados para una mayor eficiencia], pero no hay duda de que la decisión tendrá efectos colaterales muy importantes.

Si el trabajo real de diseño se comprime solo en 2025, será evidente que los ingenieros tratarán de gastar todos los recursos disponibles para entrar en la nueva Fórmula 1 con el vehículo más competitivo, dejando que el coche de ese año sea un derivado directo del modelo de 2024.

Cabe decir que no es una tendencia nueva en la Fórmula 1 reciente. La regulación de los coches con efecto suelo se pospuso un año en el periodo de la COVID-19 [de 2021 a 2022] y la FIA de acuerdo con los equipos decidió blindar el diseño de los nuevos monoplazas hasta 2021 con una medida similar a la adoptada estos días.

La diferencia era que había que salir de una pandemia y los conjuntos corrían el riesgo de saltar por los aires al no disponer de los recursos financieros necesarios para planificar el futuro debido a la contracción de las inversiones provocada por la COVID-19. En esa situación tan enmarañada, fue muy importante la acción del promotor de la Fórmula 1, que supo gestionar el campeonato buscando grandes premios libres de la COVID-19, superando dificultades organizativas, logísticas y económicas.

Ahora el escenario, afortunadamente, es completamente distinto. Los equipos gozan de buena salud, la Fórmula 1 disfruta de un momento de gran fama, pero debe tener cuidado de no perder esta estela positiva consolidando el ciclo de dominio de Red Bull y Max Verstappen.

Christian Horner dejó claro que en 2024 habrá una mayor convergencia en lo más alto gracias a la estabilidad reglamentaria, añadiendo que su escudería no podrá repetir el récord de victorias de 2023, pero la ambición será traer a casa un cuarto título de pilotos con el neerlandés, apoyándose en una superioridad técnica que el equipo de Milton Keynes podrá trasladar a la próxima temporada.

Sin embargo, si el escenario dibujado por el británico se cruzara con la predicción de James Allison, entonces nos encontraríamos en situación de darle los dos próximos campeonatos del mundo al holandés, eso sí, con un inevitable descenso del interés a medida que se vayan calentando los motores de los monoplazas de 2026 con nuevas unidades de potencia que tendrán la mitad de la potencia suministrada por energía eléctrica.

¿Podrá la Fórmula 1 permitirse coches que serán esencialmente los que veremos el año que viene? Queda claro lo importante que será no tomar las decisiones equivocadas en esta fase invernal, porque los efectos podrían verse reverberar no en uno, sino en dos campeonatos.

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