Cómo las mejoras de Mercedes han sido un éxito inmediato en Austin

Después de una racha decepcionante desde el parón veraniego de la Fórmula 1, que George Russell se colara en primera fila en la clasificacón sprint del Gran Premio de Estados Unidos ha aumentado las esperanzas de que un nuevo paquete de mejoras de Mercedes haya dado en el clavo.

Tras haber afrontado algunas incertidumbres sobre el suelo que introdujeron en Spa y que luego se quitó, se volvió a poner y más tarde se volvió a quitar, Mercedes parece estar ahora en una situación mucho mejor.

Los cambios que Mercedes ha introducido en el Circuito de las Americas de Austin son amplios y se han diseñado para que funcionen al unísono, ya que se extienden desde el alerón delantero hasta la parte inferior del coche.

Gracias a una nueva distribución de los flaps o aletines, el alerón delantero ofrece una relación diferente entre la generación de outwash y la de carga aerodinámica.

En consonancia con eso, que ha sido una característica habitual de este ciclo reglamentario, también se ha ajustado el carenado de la horquilla superior.

Detalle del Mercedes W15

Más abajo, el equipo ha cambiado a una solución de pontón 'sobremordido', manteniendo la entrada en forma de P inferior (aunque empujada hacia atrás) y la carrocería posterior ajustada en consecuencia.

Eso, por supuesto, repercutirá en el rendimiento del flujo de aire alrededor del propio pontón, incluido el undercut.

Detalle del Mercedes F1 W15

En un esfuerzo por aumentar el rendimiento del suelo y de las vallas delanteras, la más interna de las cuales también se ha modificado, el ala de borde tiene ahora seis láminas en la superficie ascendente, en lugar de cinco. 

Curiosamente, la última incorporación, montada en la parte delantera del borde del alerón, tiene más aspecto de gancho, plegándose en redondo y hacia atrás bajo sí misma para ayudar a recoger y enrollar el flujo de aire.

Más abajo, también se ha añadido más posibilidad de refrigeración, con salidas que se encuentran alrededor de la pata delantera de la horquilla superior.

El director de ingeniería en pista de Mercedes, Andrew Shovlin, explicó que, aunque el suelo era nuevo, no suponía un cambio drástico respecto a lo que el equipo había utilizado antes.

"No es un concepto fundamentalmente diferente", dijo. "Es una evolución del suelo de Spa".

"No es el único cambio en el coche, pero esperemos que sea un paso lo suficientemente grande como para que el rendimiento sea evidente".

A la pregunta de si esta mejora podría catalogarse como una evolución correctiva del cambio anterior de Spa-Francorchamps que no funcionó, Shovlin dijo: "No, porque en el túnel de viento, simplemente han seguido bajando y bajando por un camino de desarrollo".

"Y creo que gran parte de nuestro desafío no se debe realmente a lo que hemos estado haciendo en el desarrollo del túnel de viento. Pero los aerodinamistas, simplemente han estado trabajando continuamente.

"Los paquetes se fijan en un momento determinado en el que se graban en carbono. Pero desde su punto de vista, son cosas que cambian cada día".