El futuro ex presidente de Liberty Media una vez que acabe este 2024, Greg Maffei, ha confirmado que la empresa presentó este pasado jueves, 14 de noviembre, una solicitud ante la Comisión Europea para obtener la aprobación reglamentaria para la compra del Mundial de MotoGP.

Con la Fórmula 1 ya en su cartera, la compañía americana inició a principios de año la compra del campeonato más importante del mundo del motociclismo, y la semana pasada se confirmó que el acuerdo podría cerrarse a finales de año.

Liberty anunció en agosto que iba a vender una participación de 825 millones de dólares en la F1 para financiar la compra de MotoGP, y hace unos días, durante la presentación de sus resultados trimestrales, confirmaron que han "asegurado toda la financiación para [la] transacción de MotoGP". El único escollo que queda por superar es el visto bueno de la Comisión Europea, ya que desde algunos sectores se critica que puedan conformar un monopolio al poseer tanto la F1 como MotoGP.

En su intervención en el 'Día del Inversor', apenas 24 horas después de anunciar que dejaría su cargo de presidente y consejero delegado de la empresa cuando expire su contrato a finales de año, Maffei confirmó que ya se ha presentado una solicitud ante la Comisión. "En cuanto a MotoGP, esta mañana hemos presentado ante la CE la solicitud de aprobación reglamentaria y esperamos recibirla a finales de año", declaró.

La Comisión Europea confirmó a Motorsport.com que la solicitud de compra había sido presentada, y que las esperanzas de Liberty Media de contar con una resolución a finales de año también eran ciertas:  "Podemos confirmar que la transacción ha sido notificada el 14 de noviembre de 2024, y que la fecha límite provisional para que la Comisión tome una decisión en este caso es el 19 de diciembre de 2024", dijo un portavoz del organismo continental.

En el mismo discurso, Maffei volvió a referirse a MotoGP y explicó los motivos del atractivo del Mundial gestionado por Dorna para Liberty:  "Permítanme referirme brevemente a lo que espero que sea nuestra nueva acción de motorsport en MotoGP: es un gran deporte, realmente apasionante", añadió.

"Más de 60 grados de ángulo de inclinación en las motos, más de 300 kilómetros por hora de velocidad, estos pilotos están locos. Hay un número enorme de adelantamientos, casi demasiados para contarlos, y son carreras de 45 minutos llenas de acción. Lo cual es muy adecuado para un público joven. Si nos fijamos en el fin de semana, tenemos una progresión de carreras: al sprint, Moto2, Moto3 y, obviamente, la prueba larga de MotoGP. Estas sucesiones de gran éxito no sólo son importantes para atraer a los aficionados, sino que también proporcionan a las televisiones hasta 25 horas de contenido que pueden utilizar durante el fin de semana".

"Se trata de un gran negocio; es una oportunidad única para adquirir un activo a nivel global con derechos comerciales centralizados y un flujo de ingresos diversificado, y con una rentabilidad bastante alta. La afición ya crecía antes de la participación de Liberty. En lo que va de año, la asistencia ha aumentado en torno a un 9 por ciento en términos comparables, y están manteniendo los niveles récord que vieron en 2023", siguió.

Paddock de la F1 en el interior del estadio Hard Rock

"El Gran Premio de Francia estableció un récord histórico de asistencia a MotoGP, con 297.000 aficionados. La audiencia media en televisión sigue creciendo, y nuestra audiencia digital también ha subido un 5%. Los aficionados actuales están muy comprometidos. El 92 por ciento se identifican como ávidos, y el 82 dicen que ven más del 75% de todas las carreras, pero también hay una oportunidad para monetizar mejor a esos fans y conseguir nuevos".

La capacidad de Liberty Media para hacer crecer la Fórmula 1 se debió en gran medida al creciente interés en Estados Unidos, donde ahora se celebran tres grandes premios y la afición ha crecido desde la introducción de la serie de Netflix 'Drive to Survive'.

Ahora que Maffei habla de "expandirse" a nuevos aficionados a MotoGP, está claro que construir sobre la base del GP de las Américas en Austin y de Trackhouse, único equipo con sede actualmente en el país americano. será parte del plan de la empresa, aunque él ya no esté al mando para llevarlo a cabo.

"Obviamente, Estados Unidos ha sido una parte enorme de nuestra historia en la F1, y creemos que hay potencial para hacer lo mismo en MotoGP", añadió. "Existe la oportunidad de atraer a los aficionados a nuestro estilo de vida, especialmente en los EE.UU., y aprovechar algunas de las historias y el éxito de marketing que hemos tenido en la Fórmula 1 que creemos que aquí, en Estados Unidos, es bastante eficaz".

"Mirando un poco más al país, ya tenemos una carrera en Austin. Tenemos un equipo estadounidense, Trackhouse Racing, y contamos con la participación de marcas como Harley Davidson. Pero esperamos más interés por parte de los fabricantes. Esperamos más interés de los socios estadounidenses, y eso será parte de lo que nos impulse. Todo esto nos lleva a una gran oportunidad", remachó.