Alex Palou lamenta el fracaso de la estrategia en Barber

Alex Palou comenzó en décima posición la carrera de la IndyCar en Barber, después de un desconcertante bajón de ritmo en la segunda ronda de clasificación del sábado (perdió ocho décimas con respecto a la sesión previa), pero parecía tener opciones de victoria después de realizar su primera parada en boxes bajo bandera amarilla.

Sin embargo, luego se vio obligado a hacer la segunda de sus dos detenciones previstas bajo otro periodo de Pace Car, después de que el coche de AJ Foyt Racing de Sting Robb perdiera la dirección y se estrellara en la curva 1.

El accidente se produjo varias vueltas antes de lo que el vigente campeón hubiera preferido, lo que obligó al español a extremar el ahorro de combustible hasta la bandera a cuadros, perdiendo de esa forma sus opciones de triunfo.

"Hoy ha sido una montaña rusa", dijo Palou a la 'NBC', la televisión que retransmite el campeonato en Estados Unidos. "En algunos momentos pensábamos que íbamos a ganar por segundos [de diferencia], y luego nos jodimos. Es lo que hay. Es la IndyCar, algunos días cae de tu lado, otros no".

Su segunda parada supuso que los coches que iban a una estrategia de tres paradas, especialmente Scot McLaughlin y Will Power, del Team Penske, quedaron muy cerca de superarle, para finalmente volver a pista por delante del barcelonés después de hacer sus últimas pasadas por la calle de boxes. Su compañero de equipo, Linus Lundqvist, y Felix Rosenqvist, de Meyer Shank Racing, también le pasaron, para dejarle quinto en carrera.

"Fue frustrante, porque quería defenderme y no pude, porque tuvimos que ahorrar tanto combustible que no pudimos", añadió Alex. "Remontar de décimo a quinto fue un buen día. Ahora estoy deseando que llegue el mes de mayo [el de Indianápolis]".

La regularidad de Palou en las tres primeras carreras, sin embargo, le permite ser tercero en la general, justo por detrás de Colton Herta, a tres, y de Power. En el extremo opuesto de la escala de estrategias, su compañero Lundqvist aprovechó al máximo las banderas amarillas para pasar de la 19ª a la tercera plaza.

"No me gusta la expresión de que 'esto es como una victoria para nosotros', pero estoy muy contento con el podio", dijo Lundqvist. "Es el primero en la IndyCar. Ha sido un poco duro para mí el primer par de carreras e incluso sufrí un poco este fin de semana. Pero tío, ¿qué puedo decir? El equipo ha hecho un trabajo increíble".