IndyCar: Newgarden gana en Texas con Alex Palou 7º

Josef Newgarden arruinó las posibilidades de Scott McLaughlin de conseguir su segunda victoria consecutiva en la temporada 2022 de la IndyCar. El estadounidense le arrebató el triunfo en los últimos metros de la Texas 375, primera cita en un óvalo del año y la segunda del calendario.

Durante la primera parte de la carrera, el ganador de la primera fecha en St Petersburg, el Penske de McLaughlin, se posicionó como el rival a vencer y resistió a los reinicios de la carrera provocados por diversos incidentes.

La primera bandera amarilla llegó en la vuelta 15 a causa del Andretti Autosport de Alexander Rossi. El estadounidense sufrió problemas en su batería y redujo su velocidad hasta llegar a los boxes en un intento de reparar el #27, una misión que no completó convirtiéndose en el primer abandono.

Con la carrera cerca de llegar a sus primeras 100 vueltas, de 248 pactadas, Kyle Kirkwood perdió el control de su coche marcado con el #14 e impactó con el muro en la curva 4. El piloto novato salió del monoplaza por su propio pie, pero provocó una nueva bandera amarilla.

Después de 129 vueltas llegó la tercera bandera amarilla por el primer y único accidente múltiple en la pista que involucró a Helio Castroneves, Graham Rahal y Devlin DeFrancesco, con impactos en los muros de las curvas 3 y 4.

Las últimas 40 vueltas fueron un reto para McLaughlin. El Penske #3 comenzó a ser presionado por su compañero Josef Newgarden y el Chip Ganassi de Marcus Ericsson, ambos a menos de un segundo de diferencia del líder. Will Power se ubicaba en la cuarta plaza con Simon Pagenaud, ahora competidor de MSR, cerrando los cinco primeros puestos.

A cinco vueltas para el final ,el duelo por el triunfo se redujo a McLaughlin y Newgarden tras haber dejado a dos segundos de distancia a Ericsson.

El estadounidense y subcampeón del 2021 aprovechó los coches rezagados y la inexperiencia de su compañero para atacarlo por el exterior del óvalo y conseguir la victoria en la última vuelta.

Ericsson cerró el top tres con Will Power y Scott Dixon en el top 5.

Alex Palou hizo una carrera discreta pero eficiente. El campeón de 2021 de la categoría no encontró el ritmo para meterse entre los cinco primeros, pero sí para mantenerse a la estela de su compañero Scott Dixon durante gran parte de la prueba. El piloto del coche #10 terminó séptimo tras un intenso duelo con Pagenaud.   

El mexicano Patricio O’Ward cruzó la meta en la 15ª posición. El integrante de Arrow McLaren SP estuvo en el grupo de los 10 primeros hasta su segunda parada en boxes cuando sin querer golpeó al mecánico encargado de cambiar el neumático delantero izquierdo, sufriendo un retraso en dicho pit stop.

Control de carrera sancionó al mexicano enviándolo a la parte trasera del pelotón, y además tuvo que entrar a boxes para reemplazar el alerón delantero después de que el mecánico al que golpeó se apoyó en esta pieza alterando su rendimiento, perdiendo dos vueltas respecto al líder.

La revelación del día fue la actuación del siete veces campeón de NASCAR Cup, Jimmie Johnson. El de Ganassi, que debutó en Texas dentro de la categoría, llegó a situarse en la quinta plaza, pero la experiencia de Dixon sirvió para desplazarle al sexto puesto.

La próxima carrera del campeonato será el 10 de abril en Long Beach, California.

Cla	Piloto	Equipo	Vueltas	Diferencia	Intervalo
1	Josef Newgarden	Team Penske	248
2	Scott McLaughlin	Team Penske	248	0.066	0.066
3	Marcus Ericsson	Chip Ganassi Racing	248	1.353	1.286
4	Will Power	Team Penske	248	15.223	13.869
5	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	248	15.673	0.450
6	Jimmie Johnson	Chip Ganassi Racing	248	18.093	2.420
7	Alex Palou	Chip Ganassi Racing	248	19.193	1.099
8	Simon Pagenaud	Michael Shank Racing	248	22.464	3.271
9	Santino Ferrucci	Rahal Letterman Lanigan Racing	248	24.414	1.950
10	Rinus van Kalmthout	Ed Carpenter Racing	248	25.484	1.069
11	David Malukas	Dale Coyne Racing with HMD	248	26.050	0.566
12	Colton Herta	Andretti Autosport	247	1 Lap	1 Lap
13	Ed Carpenter	Ed Carpenter Racing	247	1 Lap	2.273
14	J.R. Hildebrand	A.J. Foyt Enterprises	247	1 Lap	9.243
15	Patricio O'Ward	Schmidt Peterson Motorsports	247	1 Lap	4.208
16	Callum Ilott	Juncos Hollinger Racing	247	1 Lap	9.458
17	Dalton Kellett	A.J. Foyt Enterprises	246	2 Laps	1 Lap
18	Conor Daly	Ed Carpenter Racing	245	3 Laps	1 Lap
19	Christian Lundgaard	Rahal Letterman Lanigan Racing	233	15 Laps	12 Laps
20	Takuma Sato	Dale Coyne Racing	140	108 Laps	93 Laps
21	Felix Rosenqvist	Schmidt Peterson Motorsports	138	110 Laps	2 Laps
22	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan Racing	128	120 Laps	10 Laps
23	Helio Castroneves	Michael Shank Racing	128	120 Laps	0.086
24	Devlin DeFrancesco	Andretti Autosport	128	120 Laps	0.176
25	Kyle Kirkwood	A.J. Foyt Enterprises	113	135 Laps	15 Laps
26	Romain Grosjean	Andretti Autosport	103	145 Laps	10 Laps
27	Alexander Rossi	Andretti Autosport	11	237 Laps	92 Laps
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