Fórmula E: Cassidy, pole en Londres por la sanción de Evans

Londres (Reino Unido).- Se aprieta algo más la lucha por el título de la Fórmula E 2023 en Londres. Mitch Evans fue el más rápido de la primera clasificación del fin de semana en Londres después de darle la vuelta al duelo final contra Nick Cassidy en el último sector de la vuelta. El piloto de Jaguar Racing se lleva los 3 puntos de la pole, pero no saldrá primero por su sanción de 5 posiciones en Roma. Cassidy saldrá primero, por delante del líder del campeonato, Jake Dennis.

La sesión de la clasificación arrancó con un tiempo más benévolo que en el entrenamiento libre de por la mañana, que tuvo lugar con la pista mojada. En este caso, únicamente se encontraba con algunos pequeños parches de humedad.

En la primera fase de la qualy, con la mitad de pilotos de la parrilla, quien quiso marcar diferencias fue Jake Dennis. El líder de la tabla de puntos salió a dominar, y con un primer crono de 1:11.149 aventajó por más de medio segundo a todos sus rivales, entre otros a Mitch Evans, uno de sus rivales por el título este fin de semana.

Sin embargo, el de Andretti no escaparía a los sobresaltos. Y es que en su regreso a boxes, comunicó al equipo que había experimentado algunos problemas de potencia en la salida de la curva 9. A pesar de ello, retornó a pista a 2 minutos del final para comprobar cómo estaba el coche y tratar de defender su primera posición en el grupo.

Y Dennis lo consiguió. El inglés se clasificó a los duelos con el mejor registro, bajando al 1:10.873, con el que quedó por delante de Mitch Evans por apenas 30 milésimas. Stoffel Vandoorne llevó al McLaren a la tercera plaza, con un 1:10.965. René Rast, también en 1:10.9., completó la zona de corte. Fuera, se quedaron Sam Bird, Edoardo Mortara, Jean-Eric Vergne, Andre Lotterer, que quedó bajo investigación por cruzar la línea de meta dos veces después de la bandera a cuadros, Robin Frijns, Sergio Sette Camara y Antonio Félix da Costa.

Después fue el turno de la segunda fase de la clasificación, con la otra mitad de la parrilla. Tras los primeros intentos, quien arrancó dominando fue Sébastien Buemi, por delante de un Norman Nato que tuvo que apurar en algunas frenadas. Sin embargo, aún no se vieron cronos en 1:10, sino en 1:11 bajo.

Quien no apareció delante en primera instancia fue Nick Cassidy, segundo clasificado del Mundial de Pilotos. Con un 1:11.6, el de Envision Racing quedó relegado a la octava plaza, lo que le obligó a retornar a pista antes que el resto para tratar de alcanzar los duelos.

El piloto australiano venía en una buena vuelta, para colocarse primero, pero se fue largo en una de las curvas exteriores del trazado londinense y acabó perdiendo el intento. Sin embargo, sí que fue capaz de cuajar un gran segundo intento para subir a la primera plaza con un gran tiempo de 1:10.721, más rápido que el previo de Jake Dennis.

Así, Cassidy se clasificó a los Duelos, justo por delante de su compañero, Buemi, que marcó un 1:10.883. Por detrás, les acompañaron Dan Ticktum y Pascal Wehrlein, aunque sin poder romper la barrera del 1:11. Fuera del corte se quedaron Norman Nato, Nico Muller, Maximilian Günther, Sacha Fenestraz, Jake Hughes, Lucas Di Grassi y Roberto Merhi. El español marcó un tiempo de 1:12.2, quedándose a tres décimas de su compañero de Mahindra.

De esta forma, quedaron definidos los duelos de cuartos de final: Stoffel Vandoorne contra Mitch Evans, René Rast contra Jake Dennis, Dan Ticktum contra Sébastien Buemi y Pascal Wehrlein contra Nick Cassidy.

El primer enfrentamiento no dejó sorpresas. Evans superó en todos los parciales a Vandoorne y con un 1:10.463 consiguió una diferencia de 6 décimas sobre el piloto de McLaren. Así, fue la segunda vez que el de Jaguar le superó bajo este formato. Después, fue el turno del líder, que también batió sin mayores problemas al otro piloto de Woking. Rast marcó un crono de 1:10.893, pero Dennis bajó hasta el 1:10.497.

En el tercero de los cuartos, Buemi también cumplió con su favoritismo, aunque Ticktum no quiso ponérselo fácil. El inglés de NIO hizo un tiempo de 1:10.627, pero el de Envision lo superó hasta el 1:10.404, el mejor crono hasta ese momento. Y por último, en el enfrentamiento entre pilotos aún con opciones de título, Nick Cassidy también hizo valer su posición superior y consiguió el pase con un 1:10.613, un tiempo 444 milésimas mejor que el que consiguió el de Porsche.

Por consiguiente, quedaron unas semifinales que enfrentarían a Dennis y Evans y a Cassidy y Buemi, dos rivales por la corona en Londres y dos compañeros de equipo. Y en el primer cruce, llegó la sorpresa. Jake Dennis falló en los dos primeros parciales de la vuelta, especialmente en el primero, y con un 1:10.806 quedó eliminado por Evans, que bajó hasta el 1:10.430 para pasar a la lucha por la pole y por los tres puntos que otorga.

El rival del neozelandés en la final sería Nick Cassidy. Buemi perdió más de dos segundos en el segundo sector después de batir a su compañero en el primero. A Cassidy le valió un 1:10.662, mientras que Buemi se dejó ir hasta el 1:16.

Y así llegamos a la lucha por la pole, para la que salió el sol sobre el circuito de Londres. En el primer sector, Cassidy tomó la delantera por poco más de 6 centésimas. En el segundo sector subió la diferencia hasta las 170 milésimas... Pero Evans lo dio todo para revertir la situación. El de Jaguar apuró los muros del circuito y consiguió dar la sorpresa. Con un 1:10.578, logró doblegar a Cassidy por 26 milésimas para dominar la penúltima clasificación de la temporada 2023.

Sin embargo, Evans no será quien salga desde la pole por la sanción de 5 posiciones que recibió en Roma. Cassidy saldrá primero, aunque Evans sí que es quien se lleva los 3 puntos de la pole, lo que mantiene vivas sus opciones (ahora tiene 154 puntos, a 41 de Dennis). La parrilla, por tanto, queda con Cassidy, Dennis, Buemi, Ticktum, Rast, Evans, Wehrlein, Vandoorne, Bird, Nato, Mortara, Müller, Vergne. Günther, Lotterer, Fenestraz, Da Costa, Hughes, Camara, Di Grassi, Frijns y Merhi.