Los retos a los que se enfrenta Audi de cara a la F1 2026

La temporada 2026 de Fórmula 1 marcará la primera campaña de Audi en el Campeonato del Mundo, ya que la célebre marca alemana se enfrenta a un nuevo desafío.

Tomando el relevo de la ya asentada estructura de Sauber, Audi desembarca con sus propios motores y una alineación de pilotos sin cambios.

Mientras el equipo presenta su nueva decoración este martes en Berlín, veamos qué podemos esperar.

¿Qué hay de nuevo en Audi?

Si acaso, una identidad. Audi adquirió una participación en el equipo Sauber en 2022 y completó su compra en 2024.

Pero el equipo en sí dista mucho de ser nuevo. Sauber llegó a la F1 en 1993 como una escudería ganadora en Le Mans y ha sido una presencia constante en la zona media de la parrilla a lo largo de su historia, incluidas sus etapas como BMW y Alfa Romeo: 614 grandes premios se han traducido en una pole position y una victoria, ambas logradas por Robert Kubica en 2008.

Por tanto, Audi apuesta por la continuidad mientras invierte en las instalaciones del equipo, modernizando la fábrica de Hinwil y abriendo el Audi Motorsport Technology Centre. Este último está destinado a "mejorar y ampliar las capacidades técnicas del equipo"; la nueva infraestructura se encuentra en Bicester, Reino Unido, lo que facilita la captación de ingenieros muy cotizados al no tener que trasladar a sus familias a Suiza.

Audi F1 Team shakedown

Photo by: Audi

¿Cuál es el mayor desafío para Audi?

Aunque la estructura con sede en Hinwil no es nueva, Audi llega como un nuevo fabricante de unidades de potencia, y eso supone un reto enorme si se tiene en cuenta la experiencia de Honda como el proveedor más reciente en incorporarse a la F1.

Sin embargo, las dificultades de la marca japonesa entre 2015 y 2017 se produjeron al entrar en el campeonato un año después del inicio de una nueva normativa, algo que no ocurrirá en esta ocasión.

Audi ha participado en las negociaciones sobre el nuevo reglamento de motores en los últimos años y espera capitalizar su experiencia con sistemas híbridos y eléctricos en el WEC, el rally-raid y la Fórmula E.

Aun así, no sería demasiado sorprendente —dado lo similares que son las nuevas unidades de potencia a las especificaciones de 2014-2025— que Audi y el otro nuevo actor, Red Bull Ford, estén algo por detrás de sus rivales en términos de rendimiento.

Una señal positiva fue que Audi puso en marcha su coche de 2026 —con su motor completamente nuevo— ya el 19 de diciembre.

¿Cuál es el mayor activo de Audi?

Un gran activo es Nico Hulkenberg. Veterano de 250 grandes premios, lo que le convierte en el cuarto piloto con más experiencia de la parrilla, el alemán de 38 años también cuenta con una ligera ventaja respecto a sus compañeros en el apartado energético, ya que formó parte del equipo que ganó las 24 Horas de Le Mans de 2015 al volante del Porsche 919 Hybrid.

Foto de: Audi

Es cierto que el sistema de propulsión del 919 no se acerca del todo a las unidades de potencia de F1 previstas para 2026, pero la experiencia en gestión de la energía siempre resulta útil, y todo suma.

Mientras tanto, el joven Gabriel Bortoleto, de 21 años, tratará de dar un paso adelante tras una prometedora temporada de debut en la Fórmula 1.

¿Cuál es el objetivo de Audi en la F1 2026?

Audi aspira a luchar por los títulos mundiales a partir de 2030, pero el camino hasta entonces será largo. El CEO Gernot Döllner describió la temporada 2026 como un "año de aprendizaje", es decir, intentar ser lo más competitivo posible y, con suerte, mejorar respecto a la campaña anterior.

En 2025, Sauber terminó noveno en el campeonato de constructores, pero logró una cifra respetable de 70 puntos, con Hülkenberg subiendo al podio en Silverstone.