Los pilotos emiten un primer veredicto sobre los coches de la F1 2026

Más allá de unas pocas sesiones cortas de shakedown, el primer día de los cinco días de pruebas en el Circuit de Barcelona-Catalunya fue la primera oportunidad real para que los pilotos de Fórmula 1 pusieran a prueba la nueva generación de coches de 2026.

Siete de los once equipos participaron en la primera jornada, mientras que Williams se ve obligado a saltarse toda la semana y Aston Martin espera poder participar en al menos dos de los tres días permitidos por equipo.

No se dispuso de tiempos de vuelta fiables de los test a puerta cerrada, y no habrían sido relevantes en absoluto aunque se hubieran obtenido, pero Isack Hadjar, de Red Bull, fue extraoficialmente el más rápido, por delante de George Russell, de Mercedes, mientras que Esteban Ocon fue el piloto más productivo, registrando más de dos distancias de gran premio. La buena cantidad de vueltas realizadas el primer día sugiere que los equipos no tenían por qué estar tan preocupados por permitir el escrutinio público como lo estaban.

Dos elementos que son valiosos en esta fase inicial son observar a aquellos que tuvieron un comienzo problemático, en particular por no estar presentes, como los equipos mencionados anteriormente, y escuchar las primeras impresiones de los que sí lo hicieron, con el cambio radical de las reglas aerodinámicas y una mayor dependencia de la energía eléctrica, que va a revolucionar la forma en que se deben conducir y competir los coches de la nueva era.

Interprételo como quiera, pero la crítica más elogiosa se reservó para el Mercedes W17 pilotado por Andrea Kimi Antonelli.

"Todavía llevará un poco de tiempo probar todos los modos (adelantar, impulso, recarga...), es diferente", dijo Antonelli después de pasar la mañana con el Mercedes. "Pero el coche es bueno, es muy agradable de conducir y, obviamente, en cuanto a la unidad de potencia, es un poco diferente en comparación con lo que teníamos el año pasado: requiere un poco más de gestión, pero todo es factible".

Antonelli también elogió la facilidad de conducción de la nueva unidad de potencia de Mercedes, que "era una gran incógnita, pero por ahora parece buena".

Esteban Ocon, Haas

Foto: Fórmula 1

Su compañero de equipo George Russell, que se hizo cargo del W17 para la sesión de la tarde, también consideró que su nuevo coche era divertido de conducir. "Son bastante diferentes para nosotros como pilotos, pero, una vez que te acostumbras, conducirlos es bastante intuitivo".

"Es genial estar al volante y creo que los aficionados tienen mucho que esperar con estas nuevas reglas".

Esteban Ocon, cuyo equipo Haas tuvo que resolver varios problemas iniciales, seguía considerando que la carga de trabajo del piloto en el cockpit era "muy complicada" con la unidad de potencia Ferrari que lleva su equipo.

"Es muy diferente, muy complicado", dijo. "Tuve la suerte de poder pasar muchos días en el simulador antes de empezar el año, así que estamos bastante bien preparados en ese aspecto".
 
"Todo está claro, pero sí, es muy complicado para todos nosotros. Pero espero que sea igual para todos". 

Gabriel Bortoleto, que debutó en el primer coche de Audi en la categoría, propulsado por el primer motor de F1 del equipo, consideró que su coche de 2026 era "muy diferente, pero nada de otro mundo". El brasileño, novato en la F1 el año pasado, tiene mucha menos experiencia con los coches de la era anterior y está acostumbrado a cambiar de coche cada temporada desde su rápido ascenso en la escalera de los monoplazas.

"Son muy diferentes. Se sienten un poco diferentes", dijo Bortoleto después de que su equipo Audi acortara su jornada debido a problemas técnicos en el R26. "No sé cómo expresarlo porque realmente no he pilotado ningún coche similar en el pasado. Diría que el coche de Fórmula 2 es mucho más lento que los anteriores reglamentos de F1. Y creo que estos también serán más lentos".

"Pero es muy interesante que ahora la unidad de potencia sea 50 % eléctrica. Al salir de la curva, tienes mucha velocidad y puedes ver lo potente que es. Esas cosas son diferentes y hay que acostumbrarse a ellas y adaptar también la forma de conducir el coche".

"Pero sigue siendo un coche de carreras y no es otro mundo diferente", continuó. "Solo es un cambio en la normativa que es muy diferente".

Franco Colapinto, de Alpine, uno de los tres pilotos que se detuvieron temporalmente en la pista provocando bandera roja, y a quien el equipo limitó a 60 vueltas, se hizo eco en gran medida de los comentarios de Bortoleto. "Son muy diferentes, pero al fin y al cabo sigue siendo un coche de carreras, y hay que conducirlo rápidamente dentro del agarre disponible, y eso es muy similar".

"Al fin y al cabo, la técnica está cambiando un poco, la gestión de la energía, los neumáticos son mucho más finos, más pequeños y, por supuesto, también tenemos que adaptar nuestra forma de pilotar".

Liam Lawson, Racing Bulls

Foto: Fórmula 1

Liam Lawson, piloto de Racing Bulls, admitió que "sin duda aún no lo tengo del todo claro", mientras se adapta a correr con la primera unidad de potencia propia de Red Bull, construida en colaboración con Ford. "Es algo que seguiremos aprendiendo durante los próximos días y semanas, cuando vayamos a Bahrein. Pero es muy, muy diferente", dijo el neozelandés.

"Parece que hay mucho más que podemos hacer como pilotos para marcar la diferencia, lo cual es bueno. Pero ahora mismo es muy pronto. Así que es muy difícil saber dónde estamos. Por ahora, solo intento aprender a optimizar el coche. De momento lo estoy disfrutando".

"Lo más importante ahora mismo es la fiabilidad. Hoy hemos dado un buen número de vueltas, solo con algunos pequeños problemas. Y, sinceramente, los únicos problemas que hemos tenido hoy han sido precauciones de seguridad, no problemas reales. Hasta ahora, sinceramente, en cuanto a la unidad de potencia, ha ido muy, muy bien. Pero, insisto, es difícil saber en qué punto estamos en comparación con los demás".

Las test de F1 en Barcelona continúan este martes, día en el que hay más probabilidades de lluvia, lo que hace que varios equipos hayan decidido no salir a pista.