Pirelli explica por qué el GP de China 2024 plantea dudas y retos

La última carrera de Fórmula 1 en el circuito de Shanghái se llevó a cabo en 2019, antes de que la COVID-19 fuese la culpable de una ausencia de cuatro años del país asiático en el calendario del Gran Circo.

Desde entonces, el reglamento técnico de la máxima categoría del automovilismo ha cambiado mucho, los coches son muy diferentes a los de 2019 y los neumáticos ahora son de 18 pulgadas.

Inevitablemente, la superficie de la pista también se ha alterado durante estos años transcurridos, pero inusualmente Pirelli no ha podido enviar ingenieros para evaluarla por adelantado, lo que habría sido lo normal en circuitos completamente nuevos o que no se han utilizado durante un tiempo.

Dado que la pista se construyó sobre un terreno pantanoso, también existe la posibilidad de que hayan surgido baches que podrían no ser evidentes a simple vista, pero que quedarán al descubierto por los monoplazas de F1 con efecto suelo una vez en que salgan a rodar.

Una complicación extra para los pilotos y los equipos en su regreso al circuito de Shanghái es que será el el primer fin de semana sprint de 2024, por lo que sólo tendrán la FP1 el viernes antes de disputar la clasificación para la carrera al sprint del sábado.

"Es como un circuito nuevo, sinceramente", dijo Berra a Motorsport.com al hablar sobre el regreso a de la F1 a China. "Porque tenemos coches nuevos, neumáticos nuevos, las [llantas] de 18 pulgadas".

"La pista realmente no se ha utilizado en cinco años, sólo se usó para una carrera al año o algo así. Así que estará muy verde y bastante sucia, aunque obviamente la limpiarán. También tendremos que entender cómo ha cambiado desde la medición del asfalto antes del evento".

"En el pasado, era bastante áspero en términos de micro y macro rugosidad. Tenemos que entender cómo ha envejecido en los últimos años.

"Es un buen reto para nosotros, es interesante. La otra cosa que lo complica todo es que después de cinco [cuatro] años sin ir, es la carrera al sprint, con sólo unos entrenamientos libres. Así que no hay muchos datos, e incluso para los equipos será un gran desafío, no sólo para nosotros, de hecho, personalmente diría que para los equipos aún más probablemente", reconoció.

Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W10, lidera en la primera vuelta del GP de China 2019.

Foto: Steve Etherington / Motorsport Images

A pesar de no haber podido enviar ingenieros con antelación para estudiar la situación actual de la pista, Berra sigue confiando en las elecciones de compuestos que hizo Pirelli.

"Desafortunadamente, no tengo a ninguna persona disponible para hacerlo", dijo sobre la falta de una inspección anticipada. "Así que lo haremos directamente el miércoles".

"De todas formas, no cambia demasiado, porque la selección ya está hecha. Hicimos digamos una selección de gama media, así que llevamos el C2, C3, C4, que nos cubre de cualquier posibilidad. C5 creemos que era demasiado blando, y C1 probablemente muy conservador, teniendo en cuenta todo".

A la pregunta sobre si el graining podría ser un problema, añadió: "En el pasado no tuvimos graining notable, pero sí ligero. Así que sí, podría ser una posibilidad".

"Espero algo de graining, especialmente en el C3 y el C4, para el C2 espero más resistencia en, así que deberíamos estar cubiertos. Digamos que en ese caso habrá un alto índice de desgaste en caso de graining", concluyó el de Pirelli.