Brown responde con rotundidad a Marko defendiendo a Lando Norris

Zak Brown, CEO de McLaren, asegura que los comentarios de Helmut Marko sobre la "debilidad mental" de Lando Norris están haciendo retroceder al deporte entre 10 y 20 años.

En una entrevista reciente con el medio alemán Motorsport Magazin, el asesor de Red Bull Racing Marko sopesó las posibilidades de campeonato de su piloto Max Verstappen y del aspirante de McLaren Norris, e hizo una valoración contundente de este último.

"[Max] es el mejor, es el más rápido y, sobre todo, tiene la fuerza mental para luchar teóricamente por el campeonato del mundo más que Leclerc y Lando Norris", dijo Marko.

"Sabemos que Norris tiene algunas debilidades mentales. He leído sobre algunos de los rituales que necesita hacer para rendir bien el día de la carrera".

Es probable que Marko se refiera a los comentarios de Norris en el Gran Premio de Italia del mes pasado, donde el británico admitió con franqueza los nervios que siente antes de un gran premio.

"Todavía me pongo muy nervioso en la clasificación y en las carreras, sigo igual de excitado y nervioso", dijo Norris. "Apenas como nada los domingos. Me cuesta beber algo los domingos, por los nervios y la presión".

"Creo que se trata de convertirlo en algo positivo, se trata de cómo no dejar que te afecte negativamente y cómo puedes aprovecharlo para centrarte en las cosas correctas".

Lando Norris, McLaren F1

Cuando Motorsport.com le preguntó sobre los comentarios de Marko, Brown dijo que estaba "decepcionado pero no sorprendido". También señaló que los comentarios del asesor de 81 años hacen retroceder al deporte entre 10 y 20 años, después de los progresos que se han hecho para romper el estigma en torno a la salud mental por parte de varios equipos y pilotos.

"Leí los comentarios de Helmut, que me parecieron decepcionantes pero no sorprendentes", dijo Brown. "Lando ha sido una especie de embajador de la salud mental. Toto [Wolff] ha hablado sobre la salud mental, así que creo que es un tema serio del que hemos intentado hablar y sacar a la luz".

"Abusar de esa situación me parece bastante inapropiado y nos hace retroceder entre 10 y 20 años. Pero, desde el punto de vista deportivo, todo es diversión y juego en la forma en que algunas personas compiten y las tácticas que utilizan, pero creo que eso fue de muy mal gusto".

Norris lleva mucho tiempo hablando abiertamente de los problemas de salud mental a los que se enfrentaba cuando entró en la F1, y tanto él como su equipo McLaren han asumido un papel de liderazgo en el sector colaborando con la organización benéfica británica Mind, dedicada a la salud mental.

Lewis Hamilton, siete veces campeón del mundo, es otro piloto de renombre que ha hablado abiertamente de su lucha de toda la vida contra la depresión y la ansiedad, comentarios que Mind ha acogido con satisfacción, al igual que su jefe de equipo en Mercedes, Toto Wolff.

"He sufrido mucho con estas cosas, durante meses sin ser capaz de tener un pensamiento claro, pero me di cuenta de que tiene muchas ventajas", dijo Wolff a Sky Sports F1. "Yo lo llamo un superpoder. Es lo que quiero dar como esperanza a la gente que tiene problemas de salud mental".