Smith, piloto de pruebas de Aprilia MotoGP en 2019

Smith, a quien sustituirá Johann Zarco a final de temporada, será piloto reserva de Aprilia, que tendrá como titulares a Aleix Espargaró y Andrea Iannone en 2019. Además, ayudará al desarrollo de la moto RS-GP.

Como había pedido, en su nuevo rol disputará una serie de carreras como wildcard, aunque Aprilia no ha revelado la cantidad.

"Al final no tiene sentido ocultarlo", había dicho Smith el jueves en Misano sobre un fichaje del que ya había hablado Motorsport.com. "En Silverstone, el último clavo en el ataúd estaba lo puso Lin Jarvis cuando dijo que no pondrían de piloto de pruebas a un piloto británico [para Yamaha]".

"Siento que tengo mucho que ofrecer, y no estoy acabado. Y cuando no lo estás, la motivación es alta. Quiero estar de vuelta a tiempo completo en este paddock para 2020".

Smith había sido candidato a ejercer de piloto de pruebas en otros equipos de la parrilla de MotoGP, especialmente en KTM o Yamaha cuando quedó claro que no seguiría como titular en 2019.

Pero la decisión de KTM de recortar el número de wildcards que usará la próxima temporada hizo que esa opción fuera menos atractiva para el británico, mientras que Yamaha parece inclinarse por Jonas Folger para encabezar su nuevo equipo de test.

Folger estuvo presente en el test privado de la semana pasada en Aragón, aunque todavía no se ha subido a la M1 desde que tuvo que dejar MotoGP en su temporada de novato en 2017 por una enfermedad.