Según el jefe del equipo Toyota, Jari-Matti Latvala, el hecho de que la marca japonesa se hiciera con el título de constructores del Mundial de Rallies en el último tramo de la temporada fue un gran momento y una gran historia para la categoría.

La marca nipona consiguió remontar una gran desventaja de 15 puntos respecto a Hyundai Motorsport en la última cita de la temporada, en Japón, culminando con un extraordinario enfrentamiento en la última etapa.

Ambos fabricantes llegaron empatados a puntos a la Power Stage después de que Ott Tanak, de Hyundai, se estrellara antes en circunstancias dramáticas, lo que también dio a su compañero de equipo, Thierry Neuville, su primer título de pilotos. Sin embargo, Sébastien Ogier realizó para Toyota un impresionante pilotaje para ganar la prueba de 13,98 kilómetros en el lago Mikawako, mientras que su compañero Elfyn Evans (ganador final del rally) fue tercero y Takamoto Katsuta quinto, lo que les bastó para adjudicarse el campeonato por tres puntos.

A pesar de ganar ocho rallies durante la campaña frente a los cinco de Hyundai, el triunfo de Toyota llega tras un año de retos y problemas, lo que llevó a Latvala a dar casi por perdidas las opciones de título del equipo tras el Rally Acrópolis del pasado mes de septiembre.

"Ha sido una historia increíble, y no creo que haya visto una como esta, en términos de lo reñida que puede ser la lucha a lo largo de una temporada", dijo Latvala, cuya marca ha ganado todos los campeonatos de fabricantes desde 2021, a Motorsport.com.

"Si piensas en lo que ha sucedido este fin de semana, y sigues el campeonato, diría que esta es la mejor historia que puedes construir, y para mí demuestra lo grande que son los rallies y el drama que puede suceder. Tenemos que seguir contando estas historias. Estuvimos luchando en la última etapa, hasta los últimos metros. Probablemente, ha sido el día más difícil de mi carrera como director de equipo, porque ha sido muy angustioso de seguir", siguió.

"Mi sensación todo el tiempo era que, en cada curva que veía, nuestros pilotos iban a salirse de la carretera. Tenía miedo todo el tiempo, pero han hecho un buen trabajo. Al llegar a hoy no pensábamos que las posibilidades fueran tan altas, pero teníamos ganas de luchar hasta el final. Cuando Tänak tuvo el accidente, las cosas cambiaron. Esto demuestra que nunca hay que perder la fe".

"Hemos ganado más rallies, pero hemos tenido malos domingos, y eso nos ha costado bastante. Hemos tenido tres domingos malos, y Hyundai ha sido claramente mejor en el último día, pero ahora les ha pasado a ellos. En general, creo que como equipo hemos sido muy fuertes a lo largo del año, pero ha habido incidentes y hemos pagado el precio por ellos", finalizó.