La primera prueba de Lawson en Super Fórmula recordó a Alex Palou

Liam Lawson correrá este año en la Super Fórmula tras disputar dos temporadas en Fórmula 2. Tuvo su primera toma de contacto con el campeonato japonés en los test de novatos de postemporada de diciembre de 2022 en Suzuka, donde pilotó el coche #15 de Ukyo Sasahara.

El neozelandés impresionó en la primera jornada de pruebas al terminar noveno en la sesión de por la tarde, y tras conseguir situarse a menos de un segundo del líder.

El ingeniero Tomo Koike, que contribuyó en las dos victorias que consiguió Sasahara la temporada pasada, dijo que trabajar con Lawson le recordaba a Palou, que formó parte de Nakajima Racing en 2019 antes de unirse al equipo Mugen.

"Estábamos usando el coche de Ukyo para la prueba, y la puesta a punto no cambió mucho", dijo Koike a Motorsport.com. "El estilo de conducción de Lawson es similar al de Ukyo, le gusta que el coche sobrevire". 

"Sabíamos que nuestro coche no era todo lo rápido que podría haber sido en esas condiciones [de frío]. Pero debido a su nivel de pilotaje, Lawson no ha tenido que cambiar mucho, y ha podido ponerse al día rápidamente". 

"Todavía hay algunas cosas que puede mejorar, especialmente en el sector tres [que incluye la horquilla y la curva Spoon], pero en el sector uno ya era uno de los más rápidos". 

"Mi primera impresión es que se parece mucho a Alex Palou. Creo que su capacidad de conducción es mejor que la de la mayoría de los pilotos japoneses", aseguró.

"Es muy inteligente a la hora de hablar a pesar de que sólo tiene 20 años; parece mucho más maduro. He disfrutado trabajando con él hasta ahora".

En parte, Palou es conocido porque estuvo cerca de ganar el título de Super Fórmula en su temporada de debut en 2019. Únicamente tuvo un problema con el turbo del intercooler en la última carrera en Suzuka, por lo que finalmente terminó tercero en la general, detrás de Nick Cassidy y Naoki Yamamoto.

Luego se le ofreció la oportunidad de hacer el cambio a IndyCar en 2020, y ganó el título en la serie estadounidense al año siguiente conduciendo para Chip Ganassi Racing.

Koike cree que Lawson, que dice que su objetivo es estar en la Super Fórmula para luego poder llegar a la Fórmula 1 con AlphaTauri en 2024, tiene un potencial similar al que tiene Alex Palou.

"Creo que tenemos una oportunidad porque el paquete aerodinámico está cambiando", dijo Koike. "Tenemos más posibilidades que si hubiese debutado el año pasado", finalizó. 

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