Kobayashi debutará en la NASCAR con el equipo de Michael Jordan

En una rueda de prensa celebrada en Le Mans antes de los primeros entrenamientos del miércoles, el presidente de Toyota Racing Development, David Wilson, reveló que Kamui Kobayashi se pondrá a los mandos del Camry #67 con el que Travis Pastrana terminó undécimo en las 500 Millas de Daytona el pasado 13 de agosto, y será en la cita de Indianápolis.

Se convertirá en el primer japonés desde que Hideo Fukuyama tomara la salida en una cita del 2003. La aparición del nipón con el equipo 23XI, coopropiedad del piloto de la NASCAR, Denny Hamlin, y la leyenda de la NBA, Michael Jordan, sucede a la participación de otras grandes estrellas del automovilismo en la categoría estadounidense. Kimi Raikkonen y Jenson Button probaron suerte con Trackhouse Racing y Rick Ware Racing respectivamente en el Circuito de las Américas.

Wilson dijo: "Es un verdadero honor que Kamui [Kobayashi] quiera participar en nuestro programa de la NASCAR, y estamos encantados de haber podido trabajar con nuestros socios de 23XI Racing para darle un Camry TRD competitivo para la carrera de Indianápolis Motor Speedway en el circuito de carretera".

"Kamui comparte la pasión por el automovilismo que todos tienen en Toyota y TRD USA, lo que vivimos en el día a día, así que será emocionante mostrarle nuestro proyecto de NASCAR con él al volante en uno de nuestros coches", explicó.

Kobayashi fue nombrado director del equipo japonés en el WEC a partir de la temporada 2022, que lo compaginaba con su puesto de piloto con el vehículo #7: "La NASCAR es algo diferente en la cultura de los deportes de motor en comparación con Japón y Europa. Tuve la suerte de poder correr en la IMSA los dos últimos años".

"Es una forma diferente de competir, pero creo que la tecnología y el nivel de las carreras es muy alto, continuó. Agradezco mucho esta oportunidad que me brinda TRD USA y, por supuesto, Toyota Motor North America y Toyota Gaza Racing. Toyota lleva mucho tiempo compitiendo en la NASCAR, pero no creo que ningún otro piloto japonés haya estado con un Toyota en la NASCAR, estoy muy orgulloso de la oportunidad", sentenció quien verá cómo la categoría se anima a participar en las 24 Horas de Le Mans con un Chevrolet Camaro ZL1 de Hendrick Motorsport para conmemorar el 75º aniversario del campeonato

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