Binder: "KTM ha dado un paso grande, habrá muchas más cosas que probar"

Brad Binder está ante un año clave en el Mundial de MotoGP en este 2026. Y no tanto porque el mercado de fichajes vaya a ser un polvorín, y presumiblemente vaya a afectar sobre todo a KTM, que también. Sino porque está en juego para el sudafricano la necesidad de recuperar la competitividad tras un 2025 que acabó siendo la campaña más complicada de su carrera deportiva.

El piloto nacido en Potchefstroom, otrora clara referencia de la casa de Mattighofen en la categoría reina, se vio claramente superado por su compañero de equipo, Pedro Acosta, durante toda la temporada pasada. El campeón de Moto3 en 2016, generalmente bastante lejos del murciano a una vuelta, quedó relegado a la undécima posición del Mundial de Pilotos, mientras que el 'Tiburón de Mazarrón' acabó cuarto. Binder acabó describiendo 2025 como el año más complicado de su carrera deportiva.

Este martes 27 de enero, en la presentación de la nueva RC-16 para el nuevo curso, el africano describió en una rueda de prensa, en la que estuvo presente Motorsport.com, cómo ha vivido este invierno tras un año tan duro, justo antes de poner rumbo a Malasia para el primer test colectivo, en Sepang.

"Ha sido una pretemporada estupenda. Me lo he pasado muy bien, pero ya llevo un mes echando de menos mi moto, así que tengo muchas ganas de volver a subirme a ella y, con suerte, hacer un test de Sepang sólido y empezar el año con buen pie", empezó diciendo.

Una de las novedades a las que tendrá que enfrentarse en 2025 será su nuevo jefe de mecánicos, Phil Marron, el hombre que acompañó a Toprak Razgatlioglu en su éxito en WSBK con BMW, que sustituirá a Andrés Madrid. El #33 explicó el movimiento: "Mira, tuve una gran temporada con Andrés Madrid en 2025. Es uno de mis mejores amigos dentro y fuera de la pista, así que tenemos una gran relación. Hemos pasado muy buenos momentos juntos. Sin embargo, parecía que quizás estábamos un poco estancados en nuestras costumbres, nos conocíamos muy bien y sabíamos lo que me gusta y lo que no me gusta, y quizá nuestro equipo se estaba volviendo un poco estrecho".

Brad Binder, Red Bull KTM Factory Racing

Foto de: KTM Images

"Así que empezar de cero ahora con Phil va a ser divertido. Seguro que me va a costar un poco acostumbrarme a ver una cara nueva en el equipo, porque llevo mucho tiempo con el mismo, pero estoy emocionado por esta nueva aventura. Phil es un tipo genial. He hablado bastante con él durante la pretemporada. Se esfuerza muchísimo, y tengo muchas ganas de que empiece la próxima temporada". 

En su encuentro con los medios, Acosta dijo que parecía que la moto de 2026 se había construido desde cero, en comparación con el año pasado, cuando la sensación era que la moto solo era una evolución de la máquina de 2024. El español incluso comentó que estaba impresionado por lo hecho por la fábrica austriaca.

Cuestionado por si siente que KTM ha dado un paso más grande para el curso que arrancará en Tailandia a finales de febrero, Binder confirmó esas sensaciones: "Bueno, creo que sí [el paso será grande], sin duda. Al comenzar 2025, teníamos muchas menos cosas que probar, diría yo. Sin duda, hay muchos más elementos importantes y habrá muchas más cosas que probar cuando lleguemos a Malasia. Así que sí, diría que la moto del año pasado fue en gran medida una continuación de la del año anterior, pero creo que en este 2026, por el momento, parece que tendremos algunos elementos nuevos que probar. Ya en el test de Valencia vimos algunas pequeñas mejoras, así que estoy bastante seguro de que después de esta pretemporada estaremos listos, en condiciones de dar un paso adelante".

A la pregunta de en qué medida se mantiene involucrado en el desarrollo de la moto de 2027, el africano contestó: "Por supuesto que tengo interés en ello, simplemente porque cuando las cosas cambian, es bueno saber cómo va todo, así que por supuesto que he hecho algunas preguntas a algunos de los chicos para ver cómo va todo. Hasta hasta, suena muy bien y, sinceramente, es bastante impresionante. Para mí, como piloto, mi único objetivo es la temporada 2026, y los chicos saben lo que están haciendo, cómo desarrollar la moto y que nos van a traer el mejor paquete posible. Mi trabajo es pilotar la moto y en eso me estoy centrando, y mis esperanzas son terminar esta temporada habiendo tenido un gran año, con suerte el mejor hasta ahora, y nos preocuparemos por la moto de 2027 cuando llegue el momento".

Brad Binder, Red Bull KTM Factory Racing

Foto de: KTM Images

Binder también dio más detalles sobre qué ha estado haciendo durante el invierno para intentar aceptar su 2025 y asegurarse de no repetir una actuación tan descafeinada: "Cuando terminó 2025, sentí que necesitaba un descanso, para ser sincero, porque el año pasado, cuanto más difíciles se ponían las cosas, más trabajaba y más esfuerzo ponía. Sin duda, simplemente no estaba funcionando, así que definitivamente fue uno de los momentos más difíciles de mi carrera deportiva, de eso no hay duda. Y lo peor es que sé que soy capaz de mucho más, porque no lo he hecho una vez, lo he hecho diez veces, así que cuando sufres así, es muy duro".

"Pero fue muy bueno tomarme un par de semanas para intentar reflexionar sobre el año, y cuando me tomé un tiempo para alejarme, fue más fácil ver dónde estaba fallando. Mi objetivo para esta pretemporada ha sido armar un gran programa, realmente empezar de cero, desde el 15 de diciembre construir una buena base y simplemente pasar todo el tiempo que pueda en una moto, así que sí, mi objetivo para este año es, simplemente, estar más en el momento, disfrutar de pilotar mi moto tanto como pueda, y creo que el resto se resolverá solo", prosiguió.

"Solo quiero centrarme realmente en el trabajo que puedo hacer cada día, y tomarme las cosas día a día. Siento que la temporada pasada me excedí mucho y no me ayudaba en absoluto. Sentía que estaba haciendo bien al dar vueltas, pensando en lo que debía hacer en lugar de limitarme a pilotar, así que sí, como he dicho, todo lo que he hecho esta pretemporada ha sido centrarme más en lo que estoy haciendo en cada momento, asegurándome de poner el máximo esfuerzo en lo que sea e intentar que las cosas vuelvan a fluir de forma más natural".

"El año pasado nunca me sentí cómodo en absoluto, durante bastante tiempo, y una vez que empezamos a sentirnos mejor, fue como si estuviera recuperando terreno después de haber estado muy lejos. Fue sin duda la temporada más difícil que he tenido, y a veces era difícil entender por qué no tenía el ritmo, porque en el pasado siempre sentía que me salía solo, si me faltaba un poco no importaba, al día siguiente lo encontraba. Así que era un poco más complicado; sin embargo, sé que lo principal que necesito es sentirme cómodo, comprender y tener confianza en lo que tengo debajo de mí, para saber hasta dónde puedo llevar el paquete, y estoy seguro de que no será un problema", remachó.