Le Mans (Francia).- En 1985, en Toyota costaba soñar con ganar Le Mans, era su debut con el 85C-L (motor cuarto cilindros turbo y 2.000 cc). También era complicado creer que un pequeño Fernando Alonso, que aún no había cumplido los cuatro años, algún día entraría en la leyenda de la mítica carrera para siempre. Y menos, que lo haría con nocturnidad y alevosía, ante más de 250.000 aficionados adormilados por las barbacoas y los litros de cerveza.

La esperanza se volvió quimera en los últimos años, cuando múltiples problemas técnicos golpearon sin misericordia al fabricante japonés. Pero la esperanza volvió con el nombre de Fernando Alonso, que decidió embarcarse en el proyecto a finales de 2017 y todo empezó a fluir. El español aportó sus conocimientos técnicos y la experiencia labrada a lo largo de 16 temporadas en Fórmula 1 y todos remaron hacia un mismo objetivo: ganar las 24 horas de Le Mans.

Y el sueño se cumplió este domingo, tras un relevo legendario del asturiano durante las primeras horas de la noche, que le llevó a recortar en 2h30 más de 1:30 sobre el #7 conducido por un Pechito López que se mostró sorprendido del ritmo de su compañero tras bajarse del coche y poner rumbo a un descanso merecido. 

La constancia y el ritmo imparable de Alonso le pusieron en bandeja de plata a Nakajima el ataque final al prototipo gemelo. El japonés no dudó y superó a su compatriota Kobayashi en el interior de Arnage cuando el alba empezaba a despuntar en un somnoliento La Sarthe. 

A partir de ahí, el ritmo del poleman y los Safety Car que llegaron cuando el sol ya se abrió paso entre los árboles verdes de Hunaudieres, la recta de leyenda, colocaron a Alonso con 1:36 de ventaja respecto al #7. El español se dedicó a gestionar la diferencia de 40 segundos tras tomar el relevo de Buemi y se aprovechó de varias Zonas Lentas y dos coches de seguridad para cederle el testigo final a Nakajima a poco más de dos horas del final. Alonso se bajó sonriente, casi victorioso, tras haber pilotado durante más de ocho horas.

El último tramo de carrera no estuvo exente de algún pequeño paro cardiaco, como el que protagonizó Kobayashi, encargado de llevar el #7 a meta, que, a 1h37 de la bandera a cuadros, se pasó la entrada a boxes y completó una vuelta más de las permitidas por relevo (11), consumiendo también más de la cuenta. Aunque llegó tras rodar a 80 km/h en las largas rectas de La Sarthe, los comisarios le impusieron dos Stop&Go de 10 segundos cada uno. Y la distancia con sus compañeros líderes dictó sentencia.

Esta vez nada falló en el TS050 Hybrid, sometido a pruebas "estilo NASA" desde la pretemporada invernal. Esta vez Le Mans decidió, finalmente, concederle a Toyota la ansiada victoria, la primera para una marca japonesa desde la de aquel Mazda787B de locura en 1991. Curiosamente, ningún nipón conducía aquel prototipo, no así esta vez: Nakajima cruzó triunfante una recta de meta entregada, con banderas asturianas, españolas y con un piloto de Oviedo que entra los anales de la historia automovilística. Alonso se une a Marc Gené (Peugeot, 2009) como el único español en haber ganado la general de Le Mans.

Tras el doblete de los imbatibles Toyota, Rebellion salvó el honor de los privados no híbridos haciéndose con el tercer y el cuarto puesto. El #3 de Mathias Beche, Thomas Laurent y Gustavo Menezes subió al podio al acabar por delante del #1.

G-Drive se pasea en LMP2

En LMP2 la lucha desapareció tras las primeras horas, cuando Jean-Eric Vergne, Roman Rusinov y Andrea Pizzitola impusieron su ley con el Oreca #26 de G-Drive. Esto y el aprovechamiento de las Zonas Lentas y los Safety Car les llevó a liderar con dos vueltas de ventaja cuando el final comenzó a vislumbrarse en el horizonte de la mañana. 

Por detrás, el drama llegó para el Panis-Barthez #23, que perdió más de una hora en boxes a falta de poco más de dos horas para el final, cuando rodaba segundo tras haber ganado el duelo al Signatech Alpine #36. Así, los franceses heredaron la posición, que mantuvieron hasta meta, después de que el IDEC #48 también abandonase en el último tramo por un problema terminal en su caja de cambios cuando rodaba tercero. El último escalón del podio lo ocupó el Oreca #39 de Graff-SO24, completando el top 4 del fabricante francés y el top 6 100% Dunlop. El fabricante británico, sin duda, sale victorioso del regreso de la guerra de neumáticos a los LMP2. 

Porsche arrasa en GTE Pro y García se cuela en el top 5

Los Porsche ya se mostraron intratables en clasificación, pero en carrera dejaron poco pie a la improvisación. Sus dos vehículos decorados con libreas especiales, el #92 y el #91 impusieron su ley. Aunque estuvieron acompañados por el #93 y por el BMW #81, sorpresa de las primeras horas hasta que perdió fuelle por problemas en los amortiguadores, al caer la noche se aprovecharon de las Zonas Lentas y de su mejor ritmo de carrera para poner tierra de por medio.

Aun así, el #91 tuvo que defenderse con uñas y dientes en las últimas cuatro horas del ataque a tumba abierta del Ford #68 que, con Bourdais al mando, llegó a adelantar a Makowiecki en una pasada antológica por fuera en Mulsanne. Pero la defensa del francés, sucia en muchos momentos, sirvió para que tras las últimas paradas, la diferencia se fuera más allá de los nueve segundos. 

Sin presión por detrás, Dirk Muller llevó al tercer escalón del podio a los estadounidenses. Antonio García, que hizo un relevo nocturno épico, como nos tiene acostumbrados, no dejó de creer en ningún momento y, a pesar de que el equipo Chevrolet contaba con menos conocimientos sobre las gomas Michelin europeas, se metió entre los cinco mejores al final, marcando la vuelta más rápida de la categoría (3:49.448).

Miguel Molina fue penalizado con un Stop&Go de tres minutos por saltarse el semáforo en rojo durante el primer Safety Car de la tarde. Aunque el español mostró un buen ritmo constantes durante todos sus relevos, Rigon, Bird y él no pudieron pasar de la 10ª posición final de la categoría, a seis vueltas de los mejores. 

En GTE Am, el equipo Dempsey Proton se llevó la victoria con el Porsche #77 tras un dominio de principio a fin, con Matt Campbell, Christian Red y el jovencísimo Julien Andlauer dejando grandes momentos. Segundo fue finamente el Ferrari #54 de Spirit of Race con Fischella, Flor y Castellacci, que superó en su duelo cerrado al Keating Motorsports #85.

Resultados completos carrera 24 horas Le Mans 2018

Pos.	#	Pilotos	Coche	Cat.	V.	Tiempo	Gap	Inter.	Paradas
1	8	Fernando Alonso Kazuki Nakajima Sébastien Buemi	Toyota TS050 Hybrid	LMP1	388	24:00'52.247			37
2	7	Kamui Kobayashi Mike Conway José María López	Toyota TS050 Hybrid	LMP1	386	24:00'52.478	2 vueltas	2 vueltas	38
3	3	Mathias Beche Thomas Laurent Gustavo Menezes	Rebellion R13	LMP1	376	24:02'32.484	12 vueltas	10 vueltas	39
4	1	André Lotterer Bruno Senna Neel Jani	Rebellion R13	LMP1	375	24:02'32.580	13 vueltas	1 vuelta	42
5	26	Jean-Éric Vergne Roman Rusinov Andrea Pizzitola	Oreca 07	LMP2	369	24:01'07.299	19 vueltas	6 vueltas	36
6	36	Nicolas Lapierre Pierre Thiriet André Negrao	Alpine A470	LMP2	367	24:03'11.085	21 vueltas	2 vueltas	37
7	39	Vincent Capillaire Tristan Gommendy Jonathan Hirschi	Oreca 07	LMP2	366	24:01'46.746	22 vueltas	1 vuelta	41
8	28	Loïc Duval François Perrodo Matthieu Vaxiviere	Oreca 07	LMP2	366	24:01'49.285	22 vueltas	2.539	37
9	32	Juan Pablo Montoya William Owen Hugo de Sadeleer	Ligier JSP 217	LMP2	365	24:03'13.589	23 vueltas	1 vuelta	36
10	37	Nabil Jeffri Weiron Tan Jazeman Jaafar	Oreca 07	LMP2	361	24:02'36.708	27 vueltas	4 vueltas	39
11	31	Pastor Maldonado Nathanaël Berthon Roberto Gonzalez	Oreca 07	LMP2	360	24:03'09.415	28 vueltas	1 vuelta	40
12	38	Ho-Pin Tung Stéphane Richelmi Gabriel Aubry	Oreca 07	LMP2	356	24:02'00.392	32 vueltas	4 vueltas	36
13	29	Jan Lammers Giedo van der Garde Frits van Eerd	Dallara P217	LMP2	356	24:02'27.489	32 vueltas	27.097	35
14	33	David Cheng Nick Boulle Pierre Nicolet	Ligier JSP 217	LMP2	355	24:00'54.049	33 vueltas	1 vuelta	36
15	23	Will Stevens Julien Canal Timothé Buret	Ligier JSP 217	LMP2	352	24:02'59.009	36 vueltas	3 vueltas	35
16	35	Viktor Shaytar Norman Nato Harrison Newey	Dallara P217	LMP2	345	24:00'53.375	43 vueltas	7 vueltas	35
17	92	Michael Christensen Kévin Estre Laurens Vanthoor	Porsche 911 RSR	LMGTE PRO	344	24:04'16.546	44 vueltas	1 vuelta	25
18	91	Gianmaria Bruni Richard Lietz Frederic Makowiecki	Porsche 911 RSR	LMGTE PRO	343	24:01'08.216	45 vueltas	1 vuelta	24
19	68	Sébastien Bourdais Joey Hand Dirk Müller	Ford GT	LMGTE PRO	343	24:01'34.945	45 vueltas	26.729	24
20	67	Harry Tincknell Tony Kanaan Andy Priaulx	Ford GT	LMGTE PRO	343	24:03'07.508	45 tours	1'32.563	26
21	63	Jan Magnussen Antonio Garcia Mike Rockenfeller	Chevrolet Corvette C7R	LMGTE PRO	342	24:01'04.003	46 vueltas	1 vuelta	25
22	47	Felipe Nasr Roberto Lacorte Giorgio Sernagiotto	Dallara P217	LMP2	342	24:01'08.648	46 vueltas	4.645	38
23	52	Pipo Derani Toni Vilander Antonio Giovinazzi	Ferrari 488 GTE EVO	LMGTE PRO	341	24:01'58.152	47 vueltas	1 vuelta	27
24	66	Stefan Mücke Olivier Pla Billy Johnson	Ford GT	LMGTE PRO	340	24:02'47.200	48 vueltas	1 vuelta	25
25	51	James Calado Alessandro Pier Guidi Daniel Serra	Ferrari 488 GTE EVO	LMGTE PRO	339	24:00'52.927	49 vueltas	1 vuelta	26
26	95	Marco Sørensen Nicki Thiim Darren Turner	Aston Martin Vantage AMR	LMGTE PRO	339	24:04'25.797	49 vueltas	3'32.870	24
27	71	Sam Bird Davide Rigon Miguel Molina	Ferrari 488 GTE EVO	LMGTE PRO	338	24:03'42.549	50 vueltas	1 vuelta	26
28	77	Christian Ried Matt Campbell Julien Andlauer	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	335	24:02'15.039	53 vueltas	3 vueltas	24
29	54	Giancarlo Fisichella Francesco Castellacci Thomas Flohr	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	335	24:03'54.083	53 vueltas	1'39.044	24
30	93	Nick Tandy Patrick Pilet Earl Bamber	Porsche 911 RSR	LMGTE PRO	334	24:01'16.697	54 vueltas	1 vuelta	25
31	85	Jeroen Bleekemolen Ben Keating Luca Stolz	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	334	24:01'45.791	54 vueltas	29.094	25
32	99	Patrick Long Tim Pappas Spencer Pumpelly	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	334	24:03'08.602	54 vueltas	1'22.811	25
33	84	Jeff Segal Liam Griffin Cooper MacNeil	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	332	24:00'52.819	56 vueltas	2 vueltas	23
34	80	Erik Maris Christina Nielsen Fabio Babini	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	332	24:00'55.691	56 vueltas	2.872	25
35	50	Thomas Dagoneau Romano Ricci Erwin Creed	Ligier JSP 217	LMP2	332	24:00'57.572	56 vueltas	1.881	34
36	81	Nick Catsburg Martin Tomczyk Philipp Eng	BMW M8 GTE	LMGTE PRO	332	24:01'16.446	56 vueltas	18.874	28
37	56	Jörg Bergmeister Patrick Lindsey Egidio Perfetti	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	332	24:01'29.845	56 vueltas	13.399	25
38	61	Matt Griffin Mok Weng Sun Keita Sawa	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	332	24:03'25.318	56 vueltas	1'55.473	24
39	97	Jonathan Adam Maxime Martin Alex Lynn	Aston Martin Vantage AMR	LMGTE PRO	327	24:01'48.484	61 vueltas	5 vueltas	24
40	70	Olivier Beretta Motoaki Ishikawa Eddie Cheever III	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	324	24:01'42.198	64 vueltas	3 vueltas	24
41	69	Ryan Briscoe Scott Dixon Richard Westbrook	Ford GT	LMGTE PRO	311	24:01'51.827	77 vueltas	13 vueltas	23
42	5	Léo Roussel Michael Simpson Charlie Robertson	Ginetta G60-LT-P1	LMP1	289	24:02'55.366	99 vueltas	22 vueltas	34
43	86	Michael Wainwright Ben Barker Alex Davison	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	283	24:00'56.772	105 vueltas	6 vueltas	26
	44	Andrea Bertolini Tracy Krohn Nic Jönsson	Ligier JSP 217	LMP2	334	22:38'36.227	54 vueltas		36
	11	Jenson Button Vitaly Petrov Mikhail Aleshin	BR Engineering BR1	LMP1	315	23:02'25.286	73 vueltas	19 vueltas	31
	48	Paul Loup Chatin Memo Rojas Paul Lafargue	Oreca 07	LMP2	312	20:46'23.572	76 vueltas	3 vueltas	35
	90	Salih Yoluc Euan Hankey Charlie Eastwood	Aston Martin Vantage	LMGTE AM	304	22:28'19.118	84 vueltas	8 vueltas	22
	22	Paul Di Resta Filipe Albuquerque Philip Hanson	Ligier JSP 217	LMP2	288	18:55'51.304	100 tours	16 tours	28
	64	Marcel Fässler Oliver Gavin Tommy Milner	Chevrolet Corvette C7R	LMGTE PRO	259	18:19'34.039	129 tours	29 tours	21
	10	Henrik Hedman Renger van der Zande Ben Hanley	BR Engineering BR1	LMP1	244	16:25'47.365	144 vueltas	15 vueltas	26
	25	Mark Patterson Tacksung Kim Ate Jong	Ligier JSP 217	LMP2	237	20:25'57.494	151 vueltas	7 vueltas	25
	88	Khaled Al Qubaisi Matteo Cairoli Giorgio Roda	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	225	15:59'06.981	163 vueltas	12 vueltas	17
	82	António Félix da Costa Augusto Farfus Alexander Sims	BMW M8 GTE	LMGTE PRO	223	15:31'09.255	165 vueltas	2 vueltas	17
	40	Jose Gutierrez Enzo Guibbert James Allen	Oreca 07	LMP2	197	12:50'35.063	191 vueltas	26 vueltas	20
	34	David Heinemeier Hansson Ricky Taylor Come Ledogar	Ligier JSP 217	LMP2	195	12:45'23.339	193 vueltas	2 vueltas	20
	6	Oliver Turvey Alex Brundle Oliver Rowland	Ginetta G60-LT-P1	LMP1	137	9:43'18.738	251 vueltas	58 vueltas	15
	17	Stéphane Sarrazin Matevos Isaakyan Egor Orudzhev	BR Engineering BR1	LMP1	123	7:52'57.094	265 vueltas	14 vueltas	11
	94	Romain Dumas Timo Bernhard Sven Muller	Porsche 911 RSR	LMGTE PRO	92	6:40'01.244	296 vueltas	31 vueltas	8
	98	Pedro Lamy Paul Dalla Lana Mathias Lauda	Aston Martin Vantage	LMGTE AM	92	6:46'10.156	296 vueltas	6'08.912	7
	4	Oliver Webb Dominik Kraihamer Tom Dillmann	ENSO CLM P1/01	LMP1	65	4:12'59.555	323 vueltas	27 vueltas	6

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